Ogni squadra del campionato lascia indizi.
Titoli, classifiche e finali possono determinare il successo di un programma, ma le fondamenta vengono costruite molto prima che una squadra raggiunga il suo palcoscenico più importante. Nelle ultime tre stagioni, le campionesse di tennis femminile della NCAA sono apparse diverse in superficie, ma la costruzione del loro roster ha seguito una formula simile.
Reclutamento internazionale. Impatto sulle matricole. Trasferimento con esperienza. La presenza dei veterani per connettere le generazioni.
Questi ingredienti hanno contribuito a costruire squadre di campionato in Texas A&M e Georgia, e ora l’allenatore del Missouri Robin Goodman sta cercando di stabilire lo stesso tipo di fondazione in Columbia.
Il Missouri non è un prodotto finito. I Tigers stanno entrando in una nuova era dopo un completo reset del roster, ma il primo corso di reclutamento di Goodman mostra una visione chiara. Invece di perseguire una rapida ricostruzione, il Missouri sta seguendo lo stesso progetto diventato popolare tra i principali programmi della nazione.
I Tigers stanno costruendo un elenco progettato per un successo duraturo.
Un approccio globale al recruiting
Le migliori squadre di tennis universitario non nascono più dal campo del reclutamento.
I recenti campioni nazionali hanno visto la partecipazione di giocatori provenienti da tutto il mondo, creando squadre con stili, background ed esperienze diversi.
Le squadre del campionato del Texas A&M comprendevano giocatori provenienti da paesi tra cui Perù, Israele, Svezia, Romania e Canada. L’elenco dei campioni della Georgia comprende atleti provenienti da Ucraina, Turchia, Germania, Lituania, Ecuador, Repubblica Ceca, Russia e Tailandia.
La tendenza è chiara. I migliori programmi stanno guardando a livello globale.
Il nuovo elenco del Missouri segue la stessa filosofia.
I Tigers iniziano la stagione con giocatori che rappresentano cinque paesi diversi. Leticia Bazan è arrivata in Colombia da Lima, Perù. Mariana Higuita Barraza è di Medellin, Colombia. Alba Salles Canudas si unisce allo spettacolo da Barcellona, Spagna. Danielle Chapman è di Benoni, Sud Africa. Millie Skelton aggiunge esperienza internazionale dopo aver iniziato la sua carriera universitaria alla SMU ed essere cresciuta a Hull, in Inghilterra.
Insieme al secondo anno Alex Ackman di Stuart, Florida, e alle matricole Evelyn Whiteside e Daria Budko dal Texas, il roster del Missouri riflette la diversità vista nei programmi di campionato.
Per Goodman, costruire un roster con esperienze diverse significa molto più che semplicemente aggiungere talenti. Si tratta di creare una squadra in grado di competere nella SEC, dove il reclutamento internazionale è diventato una norma tra l’élite della conferenza.
Le matricole non sono solo il futuro
Le squadre del campionato non aspettano anni perché i giovani giocatori abbiano un impatto.
Georgia e Texas A&M facevano affidamento sulle matricole su cui contare nei momenti chiave del loro percorso verso i titoli nazionali. Questi giocatori non dovrebbero essere visti semplicemente come progetti. Si prevede che gareggeranno immediatamente.
Il roster del Missouri è stato costruito con aspettative simili.
La classe matricola dei Tigers comprende Leticia Bazan, Daria Budko, Danielle Chapman, Mariana Higuita Barraza, Alba Salles Canudas ed Evelyn Whiteside.
Sette degli otto giocatori del Missouri sono matricole o studenti del secondo anno, rendendo questa una delle squadre più giovani della SEC.
Ma la giovinezza non significa mancanza di esperienza agli occhi di Goodman.
Questi giocatori sono stati reclutati per la loro capacità di contribuire ora pur continuando a diventare le fondamenta del tennis del Missouri negli anni a venire.
L’obiettivo non è semplicemente sostituire una vecchia squadra. Questo per creare il prossimo.
L’importanza dell’esperienza
Anche se le matricole hanno giocato un ruolo chiave negli ultimi campionati, anche le migliori squadre trovano il modo di unire la gioventù con l’esperienza.
Questo equilibrio è il punto in cui Millie Skelton entra in scena.
Dopo aver giocato alla SMU, Skelton porta la sua esperienza nel tennis universitario in una squadra del Missouri dove quasi tutti gli altri stanno entrando in un nuovo capitolo. Traccia una connessione tra le aspettative del tennis universitario e lo sviluppo di una squadra giovanile.
I campioni recenti hanno seguito un modello simile.
La Georgia ha aggiunto il trasferimento dello stato dell’Oklahoma Sofia Rojas, mentre la Texas A&M ha incorporato i trasferimenti Carson Branstine dalla Virginia e Nicole Khirin dal Texas.
Il Missouri non fa affidamento esclusivamente sulle matricole per costruire il suo programma. Goodman ha combinato un corso di reclutamento di talento con un trasferimento comprovato che comprende le esigenze del tennis universitario.
Ponte tra due epoche
Mentre il Missouri inizia una nuova era, un giocatore fa da ponte tra passato e futuro.
La seconda è l’unica giocatrice di ritorno della precedente squadra del Missouri, il che fa sì che la sua importanza vada oltre le statistiche e i risultati delle partite.
Ackman rappresenta la continuità per un programma in fase di cambiamenti significativi.
La scorsa stagione, ha registrato un record di 11-13 in singolo, vincendo contro Ole Miss. Ma il suo ruolo più importante in questa stagione potrebbe derivare dall’aiutare a guidare un gruppo di nuovi arrivati durante la loro prima stagione insieme.
I programmi dei campionati hanno sempre giocatori che capiscono cosa serve per costruire una cultura.
Per il Missouri, Ackman è quel giocatore.
Costruisci la struttura dietro l’elenco
Prima di costruire un elenco di campionati, i programmi necessitano delle giuste basi dietro le quinte.
Goodman lo ha fatto riunendo uno staff tecnico completo di vice allenatore Manny Raga e vice allenatore Bronte Murgett.
La struttura riflette ciò che è diventato comune nei programmi d’élite. Le squadre del campionato non sono costruite da una persona. Sono costruiti da personale in grado di reclutare, sviluppare e creare coerenza anno dopo anno.
Goodman è venuto alla Columbia con una visione e lo staff tecnico ha dato al Missouri le risorse per eseguire quel piano.
La squadra è giovane. Il programma è ancora in fase di sviluppo. Ci saranno sfide lungo il percorso.
Il Missouri non è la Georgia. Il Missouri non è il Texas A&M.
Ma se un progetto per la costruzione di un programma di campionato può essere trovato studiando gli ultimi tre campioni NCAA, i Tigers stanno iniziando a mettere insieme molti degli stessi pezzi.
Reclutamento internazionale. Giovane talento. Esperienza di trasferimento. Una struttura formativa completa.
Se questi pezzi alla fine trasformeranno il Missouri in un contendente alla SEC sarà determinato nelle prossime stagioni.
Gira la testa della tigre ritorna lunedì con un altro servizio che esplora le persone e le storie che guidano il tennis del Missouri, mentre Colonne e iarde continua ogni mercoledì con analisi, analisi della formazione e uno sguardo più ravvicinato alla prossima stagione dei Tigers.