Wake Forest cercherà di ottenere vittorie consecutive per la prima volta in oltre un mese quando ospiterà SMU martedì sera a Winston-Salem, Carolina del Nord
I Demon Deacons (11-7, 2-3 Atlantic Coast Conference) sono reduci da una vittoria di misura sabato a Florida State, dove Nate Calmese ha affondato il tiro dalla media distanza vincente con sei secondi rimasti per assicurarsi una vittoria per 69-68. In entrambi i trionfi dell’ACC di Wake Forest, Calmese ha segnato il vincitore del gioco negli ultimi secondi.
Sabato, negli ultimi istanti, Juke Harris ha effettuato una parata chiave, costringendo Martin Somerville dei Seminoles a mancare l’obiettivo.
“Nate Calmese ha fatto una grande giocata e poi Juke Harris ha fatto una grande giocata difensiva”, ha detto l’allenatore del Wake Forest Steve Forbes. “Penso che abbiamo fatto un ottimo lavoro trasformando la difesa in attacco. Abbiamo superato Florida State 16-3 su possessi iniziati con un turnover dal vivo.”
Wake Forest ha finito per ottenere 18 punti su 16 sconfitte in Florida State. Gli avversari girano la palla in media 15,6 volte a partita in questa stagione contro i Demon Deacons, che sono entrati nel fine settimana a pari merito con il 16° posto migliore della nazione. I Demon Deacons si sono classificati anche al 19° posto nelle palle recuperate con 9,5 a partita. Cinque giocatori di Wake Forest hanno totalizzato 20 o più palle recuperate in questa stagione.
Uno di questi è Harris, che ha anche una media di 20,1 punti a partita da leader della squadra.
I difensori opportunisti di Wake Forest potrebbero essere un problema per l’SMU (13-5, 2-3), che ha 11,7 palle perse a partita. I Mustang in realtà hanno fatto un buon lavoro prendendosi cura della palla nella loro ultima partita: una sconfitta casalinga per 72-68 contro l’allora n. 16 Virginia sabato – ma ha perso la battaglia di rimbalzo di otto e ha permesso ai Cavaliers di affondare 12 triple.
Un’area in cui SMU potrebbe avere un vantaggio contro Wake Forest è il vetro. I Mustangs si classificano al quinto posto nell’ACC nei rimbalzi offensivi (12,4 a partita) e Wake Forest è stato un enorme 307esimo nei rimbalzi difensivi a partita (22,83) all’inizio del fine settimana. Samet Yigitoglu ha una media di 3,2 rimbalzi offensivi a partita per i Mustang e segna anche 11,0 punti a partita.
L’allenatore della SMU Andy Enfield vorrebbe vedere Yigitoglu, alto 7 piedi e 2, diventare un marcatore più efficiente.
“Deve togliere la pressione dalle nostre guardie. Deve togliere la pressione dalla nostra squadra. È molto demoralizzante quando ti mancano tiri da 6 pollici, 1 piede, 2 piedi”, ha detto Enfield dopo il tiro 3 su 11 di Yigitoglu contro Virginia. “Non ci sono scuse. Deve fare più tiri così e finire meglio, posizionarsi e realizzare quei tiri”.
Boopie Miller, titolare di Wake Forest nel 2023-24, sta stimolando SMU con 20,3 punti e 6,8 assist leader nell’ACC a partita.
Secondo il rapporto di disponibilità dell’ACC, nessuna delle due squadre ha infortuni.
–Media a livello di campo
