Qassim Abdul-Zahra
Aggiornato ,pubblicato per la prima volta
Baghdad: L’esercito americano ha lanciato attacchi contro obiettivi iraniani, poche ore dopo che il presidente Donald Trump aveva avvertito che un attacco di ritorsione era imminente dopo che l’Iran aveva lanciato una raffica di missili contro le forze americane in Medio Oriente.
Il Comando Centrale degli Stati Uniti ha annunciato gli attacchi – iniziati giovedì alle 10 (AEST) – sui social media e ha affermato che erano “una potente risposta al tentativo di attacco iraniano di ieri”.
“Li colpiremo molto duramente, perché è il nostro turno di colpirli. Sanno che sta arrivando, ci stanno chiedendo di non farlo”, aveva detto Trump ai giornalisti nello Studio Ovale mercoledì pomeriggio (ora degli Stati Uniti).
Il presidente lo ha espresso in termini più schietti quando ha parlato con Fox News. “Li faremo a pezzi”, ha detto.
In precedenza, la Guardia rivoluzionaria paramilitare iraniana aveva dichiarato di aver lanciato missili balistici contro la base aerea giordana di Muwaffaq Salti, un hub militare americano chiave per la regione, secondo quanto riferito dai media statali iraniani.
Ciò è avvenuto dopo che gli Stati Uniti hanno collaborato con l’Arabia Saudita per colpire le milizie appoggiate da Teheran nel vicino Iraq, uccidendo almeno 20 combattenti e sei consiglieri iraniani.
Trump ha detto che cinque razzi iraniani sono stati intercettati in Giordania e le forze americane sono rimaste illese. “Ma hanno comunque provato, quindi tocca a noi.”
Altrove, mercoledì (ora del Medio Oriente), attacchi di droni hanno acceso incendi su due navi di gas naturale nel porto egiziano di Damietta, secondo Ambrey, una società britannica di sicurezza marittima. Non è stato immediatamente chiaro chi fosse responsabile degli attacchi contro un impianto di stoccaggio galleggiante di proprietà degli Stati Uniti e una petroliera di proprietà greca. Non sono stati segnalati feriti.
L’Egitto, stretto alleato degli Stati Uniti e mediatore regionale, è uno dei pochi paesi del Medio Oriente a essere stato risparmiato dall’azione militare diretta durante la guerra. Un attacco da parte dell’Iran o dei suoi alleati, se confermato, segnerebbe un significativo allargamento del conflitto.
“Sono stato informato. È un po’ più o meno la stessa cosa. Ma le cose si sistemeranno”, ha detto Trump degli attacchi in Egitto, senza fornire ulteriori dettagli.
Gli scontri su più fronti, dopo alcuni giorni di relativa calma, hanno fatto aumentare il rischio di un ritorno alla guerra totale. Ha inoltre sottolineato la difficoltà di porre fine a un conflitto durato cinque mesi che ha scosso l’economia mondiale ed è impopolare tra gli americani. I combattimenti probabilmente aumenteranno anche le preoccupazioni che gli Stati Uniti stiano ulteriormente riducendo le scorte già ridotte di munizioni sofisticate necessarie per difendere le proprie basi e i propri alleati.
Prima dell’ultima esplosione, i mediatori avevano espresso ottimismo riguardo al riportare gli Stati Uniti e l’Iran al tavolo delle trattative. Un accordo provvisorio è crollato nelle ultime settimane a causa della ripresa dei combattimenti nello Stretto di Hormuz, una via d’acqua cruciale per le forniture energetiche globali che gli attacchi iraniani hanno nuovamente di fatto chiuso.
Un funzionario regionale ha affermato che i mediatori stanno “ancora cercando con entrambe le parti” di riportare la calma e riportare sulla buona strada il cessate il fuoco. Non ha fornito dettagli sui progressi compiuti e ha parlato in condizione di anonimato per discutere della diplomazia a porte chiuse.
Trump ha affermato di essere ancora interessato a perseguire un accordo, ma l’ultima aggressione iraniana richiede una risposta.
Le rinnovate ostilità hanno fatto impennare i prezzi del petrolio. Il prezzo del greggio Brent è aumentato di oltre il 7% a 88 dollari al barile.
L’Arabia Saudita aveva accusato le milizie irachene di aver lanciato droni contro i suoi impianti petroliferi negli ultimi due giorni. Un gruppo ombrello di milizie irachene inizialmente ha negato le accuse, mentre un altro gruppo sostenuto dall’Iran – i ribelli Houthi nello Yemen – ha affermato di aver attaccato gli impianti energetici sauditi come parte di un conflitto separato ma correlato.
L’esercito americano ha affermato che aerei da combattimento americani e sauditi hanno colpito diversi siti logistici e di armi nell’Iraq orientale in risposta ai presunti attacchi di droni contro l’Arabia Saudita. Il ministero della Difesa saudita ha avvertito che “non cercherà un’escalation ma risponderà a qualsiasi aggressione”.
Le Forze di mobilitazione popolare, una coalizione composta principalmente da gruppi armati sciiti, sostenuti dall’Iran e ufficialmente sotto il comando dell’esercito iracheno, hanno affermato che almeno 20 combattenti sono stati uccisi e altri 32 feriti negli attacchi notturni. Due funzionari della milizia irachena hanno detto all’Associated Press che sono stati uccisi anche sei consiglieri iraniani. Hanno parlato a condizione di anonimato perché non erano autorizzati a commentare pubblicamente.
La coalizione si è unita alla lotta contro lo Stato Islamico dopo aver conquistato ampie zone dell’Iraq nel 2014. Il governo iracheno ha successivamente designato la coalizione come una “formazione militare indipendente” all’interno delle forze armate, ma le milizie hanno una significativa autonomia e alcune hanno attaccato le strutture statunitensi.
Il governo iracheno ha denunciato gli attacchi USA-Arabia Saudita, anche se il giornalista di Fox News ha affermato che Trump gli aveva detto che erano stati compiuti in coordinamento con il governo iracheno.
L’ufficio del presidente iracheno Nizar Amidi ha definito gli attacchi aerei “una palese violazione della sovranità dell’Iraq”.
Il Consiglio di sicurezza nazionale iracheno ha affermato che gli attacchi sono stati effettuati “mentre il governo iracheno era in contatto con le parti interessate per indagare e affrontare tutte le preoccupazioni sollevate dalle parti saudita e americana”. Si dice che “un certo numero di persone innocenti” siano state uccise e ferite.
La visita in Arabia Saudita del primo ministro iracheno Ali al-Zaidi, prevista per giovedì, è stata rinviata a tempo indeterminato, hanno detto due funzionari governativi iracheni che hanno mantenuto l’anonimato perché non erano autorizzati a commentare pubblicamente.
Anche l’Arabia Saudita è impegnata in un rinnovato conflitto con gli Houthi. I ribelli hanno dichiarato un blocco delle navi saudite che potrebbe soffocare un’altra rotta commerciale cruciale del Medio Oriente, lo stretto di Bab el-Mandeb dal Mar Rosso al Golfo di Aden.
Lunedì, gli Houthi hanno dichiarato di aver lanciato droni contro gli impianti petroliferi utilizzati per trasportare il petrolio attraverso l’Arabia Saudita fino alla città portuale di Yanbu sul Mar Rosso, un bypass chiave per le esportazioni saudite bloccato dalla stretta iraniana sullo Stretto di Hormuz.
I ribelli hanno affermato che il loro attacco era in risposta a un drone saudita che secondo loro aveva violato lo spazio aereo dello Yemen.
Le immagini satellitari di Planet Labs di lunedì analizzate da AP hanno mostrato danni all’impianto di lavorazione del petrolio di Abqaiq della Saudi Aramco. L’enorme impianto è in grado di trattare circa 7 milioni di barili di petrolio greggio al giorno.
Separatamente, un funzionario regionale ha detto che una raffineria di petrolio a Jazan, sulla costa del Mar Rosso in Arabia Saudita, è stata temporaneamente chiusa a causa dei danni “relativamente significativi” causati da un attacco Houthi di sabato. Il funzionario, che non era autorizzato a informare i giornalisti e ha parlato in condizione di anonimato, ha detto che ci vorranno diversi giorni per essere riparato. La raffineria produce 400.000 barili al giorno.
Lo Stretto di Hormuz è stato un importante punto critico del conflitto. Il viceministro degli Esteri iraniano ha affermato che il suo Paese ha respinto la proposta dell’Oman, che si trova dall’altra parte dello stretto, di gestire congiuntamente il traffico navale.
In un’intervista con la televisione statale iraniana, Kazem Gharibabadi ha affermato che la proposta dell’Oman prevede la divisione dello stretto in due rotte.
L’Iran ha offerto una controproposta con un piano temporaneo per il transito delle navi attraverso le sue acque territoriali, ha detto, aggiungendo che la politica di Teheran prevede che lo stretto “non ritorni mai alla sua situazione prebellica”, quando le navi si muovevano liberamente.
AP, Reuters
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