I governi dell’area di Denver utilizzano una sovvenzione federale di 200 milioni di dollari per installare pompe di calore

Forte di una sovvenzione federale di quasi 200 milioni di dollari, il Consiglio regionale dei governi di Denver sta collaborando con lo stato, le imprese, i servizi pubblici e i gruppi comunitari per ridurre le emissioni di carbonio e aggiornare i sistemi domestici di riscaldamento e raffreddamento con pompe di calore.

L’organizzazione ha lanciato lunedì il suo programma Power Ahead Colorado come parte di uno sforzo articolato per contribuire a ridurre le emissioni di gas serra derivanti dal riscaldamento e dal raffreddamento delle case. Il consiglio, o DRCOG, utilizzerà i soldi provenienti da una sovvenzione di 199,7 milioni di dollari concessa dall’Environmental Protection Agency degli Stati Uniti.

L’iniziativa includerà 40 milioni di dollari in incentivi per le pompe di calore; miglioramenti domestici gratuiti per le famiglie a basso reddito; consulenti per aiutare i proprietari di case a decidere se una pompa di calore è adatta a loro; E soldi per parlare di power forward.

Altri fondi andranno alla formazione dei lavoratori per installare pompe di calore e fornire risorse alle città e alle contee in modo che possano implementare codici edilizi a livello statale volti a utilizzare l’elettricità invece dei combustibili fossili per gli edifici. I critici dell’eliminazione graduale del gas naturale sostengono che la maggior parte dell’elettricità sulla rete proviene dal gas naturale, ma i sostenitori affermano che l’energia rinnovabile costituisce una quota maggiore.

Stati Uniti Secondo l’Energy Information Administration, l’energia rinnovabile rappresenterà il 43% della produzione netta di elettricità nello stato del Colorado nel 2024, e la produzione di gas naturale rappresenterà circa il 30%.

Funzionari statali hanno affermato che gli edifici sono una delle cinque principali fonti di inquinamento da gas serra e che il Colorado non può raggiungere i suoi obiettivi per affrontare il cambiamento climatico senza affrontare le emissioni associate agli edifici.

Robert Spotts, responsabile del programma per Power Ahead Colorado, ha affermato che sono in corso sforzi per ridurre le emissioni di carbonio derivanti dalla produzione di energia e dai trasporti. Ma la riduzione delle emissioni legate agli edifici è ancora in ritardo, ha affermato.

Un inventario delle emissioni di gas serra condotto per DRCOG ha mostrato che nel 2022 circa il 52% delle emissioni proveniva da edifici – 30% commerciali, 22% residenziali – mentre il 34% proveniva dai trasporti e il 14% da altre fonti.

“Questo è un campo incredibilmente impegnativo e questa è l’occasione perfetta per farsi avanti e affrontare il campo”, ha detto Spotts.

Un altro impulso al programma è stata la consapevolezza da parte delle comunità dell’area metropolitana che il lavoro è più grande delle singole città e contee, ha aggiunto.

“Quello che stiamo vedendo qui è che i governi locali riconoscono che per trasformare il mercato, dobbiamo affrontare la questione da tutti gli angoli”, ha detto Spotts.

Combattere le emissioni, costruire forza lavoro

DRCOG, che rappresenta nove contee e 50 città e paesi, è stato uno dei 25 richiedenti su 300 a ricevere sovvenzioni per la riduzione dell’inquinamento climatico attraverso l’Inflation Reduction Act del 2022. Ci sono stati alcuni momenti snervanti in cui l’amministrazione Trump entrante ha temporaneamente congelato i finanziamenti per l’acqua pulita, la riduzione dell’inquinamento e i programmi di elettrificazione.

Power Ahead non ha potuto accedere ai finanziamenti federali subito dopo l’inaugurazione presidenziale del 2025. “Per fortuna, è stato di breve durata”, ha affermato Christine Selk, responsabile delle comunicazioni e del coinvolgimento di Power Ahead.

A quel tempo, Power Ahead firmò un contratto per il programma. Selk ha affermato che il finanziamento, che durerà fino al 2029, fornirà sviluppo economico e creazione di posti di lavoro, nonché sconti per le pompe di calore.

“La contea di Adams sostiene fortemente gli obiettivi di Power Forward perché gli edifici sono una delle maggiori fonti di inquinamento climatico nella nostra regione e il miglioramento dell’efficienza energetica è uno dei modi più convenienti per ridurre le emissioni e abbassare le bollette”, ha affermato Amanda Perkins, specialista in politica climatica e implementazione presso il Dipartimento di sviluppo economico e comunitario della contea.

Perkins ha affermato in una e-mail che la formazione e lo sviluppo della forza lavoro attorno alle installazioni di pompe di calore creeranno posti di lavoro locali ben retribuiti e contribuiranno a garantire che la contea di Adams disponga della forza lavoro qualificata necessaria per soddisfare la crescente domanda.

Insieme ai governi locali, DRCOG collabora con il Colorado Energy Office, Excel Energy-Colorado, Energy Outreach Colorado e altri. Gli sconti sulle pompe di calore offerti dallo stato, da Excel e dalle comunità dell’area metropolitana possono essere sommati agli incentivi offerti da Power Ahead, ha affermato Spotts.

Parte del lavoro, hanno detto Spotts e Selk, è educare le persone sulle pompe di calore. Nonostante il nome, una pompa di calore riscalda e raffresca un edificio. Invece di bruciare combustibile per generare calore, utilizza l’elettricità per spostare il calore da un luogo all’altro.

Una pompa di calore ad aria trasferisce il calore dall’esterno all’interno della casa quando fa freddo e trasferisce il calore dall’esterno all’interno per rinfrescare la casa quando fa caldo.

Spesso i sistemi a pompa di calore includono un forno a gas di riserva che idealmente funziona solo a temperature inferiori a 30 gradi Fahrenheit, ha affermato Neil Callaway, uno specialista di elettrificazione degli edifici presso il Southwest Energy Efficiency Project con sede a Boulder. A quella temperatura di “cambio”, ha affermato che le pompe di calore ridurrebbero l’uso di gas per il riscaldamento domestico nell’area di Denver/Boulder di circa il 60%.

Secondo RMI, un’organizzazione no-profit con sede in Colorado che sostiene l’energia pulita, i progressi tecnologici hanno reso le pompe di calore una soluzione praticabile in aree con clima sotto zero. Le pompe di calore sono popolari nei paesi nordici.

Poiché una pompa di calore non brucia carburante per generare calore, elimina il rischio di monossido di carbonio e perdite di gas in casa, ha affermato Power Ahead. L’obiettivo è concentrarsi sulle persone che vivono in aree colpite in modo sproporzionato dall’inquinamento.

Il costo iniziale della sostituzione dei forni tradizionali e dell’aria condizionata con le pompe di calore è visto come un ostacolo. Se la casa non dispone di aria condizionata, l’aggiunta dell’impianto idraulico necessario per una pompa di calore può aumentare i costi.

Ma con gli sconti disponibili, sostituire un forno a gas con una pompa di calore dovrebbe essere un “gioco da ragazzi”, ha affermato Stephen Hong, proprietario di Electrify Colorado a Denver.