I membri del sindacato degli insegnanti LAUSD hanno autorizzato uno sciopero per aumentare la pressione sulle trattative contrattuali

I membri di United Teachers Los Angeles hanno votato a stragrande maggioranza per autorizzare la loro leadership a indire uno sciopero, aumentando la pressione mentre i negoziati si bloccavano e LA Unified metteva in guardia su possibili licenziamenti e futuri deficit di bilancio.

Un simile voto di autorizzazione allo sciopero da parte del Local 99 del Service Employees International Union, l’altro più grande sindacato del sistema scolastico, dovrebbe iniziare la prossima settimana.

Il conteggio dei voti dell’UTLA è stato del 94% a favore dell’approvazione dello sciopero annunciato sabato mattina.

Il sindacato chiede un aumento immediato del 16% per i nuovi insegnanti, un aumento del 3% nel secondo anno di contratto e significativi aumenti salariali automatici legati ad anni di esperienza e formazione continua. Il distretto offre il 2,5% per il primo anno di un contratto triennale; 2% successivamente, più 1% bonus una tantum..

“L’attuale piano salariale è così basso che migliaia di educatori della LAUSD si qualificano come a basso reddito per alloggi a prezzi accessibili”, ha affermato il sindacato in una recente dichiarazione. Migliaia di altri insegnanti sono “appena al di sopra del reddito medio, e vivono di stipendio in stipendio dopo decenni di lavoro nel distretto”, si legge nella dichiarazione del sindacato.

Per la logopedista Kyoko Bristow, che lavora con gli studenti delle scuole elementari a Boyle Heights e East L.A., una questione chiave sono le proporzioni del personale.

“Amo il mio lavoro. Amo i miei studenti. Lo facciamo tutti”, ha detto Bristow. Ma ci sono studenti che non ricevono la logopedia, che ne hanno bisogno, e molti studenti che ricevono alcuni dei servizi di cui hanno bisogno per accedere alla propria istruzione. E questo non è giusto, soprattutto quando il distretto ha riserve miliardarie”.

Teme inoltre che i compensi siano rimasti ben al di sotto del costo della vita, rendendo più difficile reclutare e trattenere educatori di talento.

Gli insegnanti di lunga data possono guadagnare più di 100.000 dollari con uno stipendio minimo annuo di circa 69.000 dollari e crediti formativi aggiunti.

Il distretto ha detto che non poteva permettersi l’offerta del sindacato.

“In definitiva, stiamo lottando per raggiungere l’equilibrio tra solvibilità fiscale pluriennale” e “studenti, programmi, scuole e forza lavoro ben protetti”, ha affermato il sovrintendente scolastico di Los Angeles. Alberto Carvalho. “Questo equilibrio deve essere mantenuto.”

Un voto di ratifica non significa che il sindacato, che rappresenta circa 37.000 lavoratori, scioperà, ma dà alla leadership il potere di indire uno sciopero senza dover ricorrere ai membri per ulteriori voti. L’autorizzazione allo sciopero è una tattica di pressione utilizzata dai sindacati per dimostrare solidarietà e fare pressione sulla minaccia di un’interruzione quasi immediata del lavoro.

Oltre agli insegnanti di classe, l’UTLA rappresenta insegnanti, consulenti, psicologi, assistenti sociali psichiatrici, bibliotecari e infermieri che lavorano fuori dalla classe.

I sindacati degli insegnanti sono coinvolti in un processo di consultazione pubblica significativo. Il suo gruppo di contrattazione conta 150 partecipanti e sindacati Posta in linea Offerte e controfferte da entrambe le parti.

I membri del sindacato stanno attualmente lavorando con termini contrattuali che scadono il 30 giugno 2025, quindi gli aumenti del primo anno si applicheranno retroattivamente all’anno scolastico in corso.

Questione di bilancio

In generale, il sindacato degli insegnanti si è concentrato sull’entità delle riserve del distretto allo scorso luglio, che ammontavano a 5 miliardi di dollari su un budget totale di 18,8 miliardi di dollari.

Al contrario, i funzionari di L.A. Unified lo definiscono un enorme deficit strutturale. Nello specifico, il distretto sta spendendo più di 2 miliardi di dollari in base al budget approvato per l’anno in corso. E questo deficit annuale continuerà senza altri miglioramenti e tagli alla spesa. Il distretto calcola che brucerà le sue riserve e non sarà in grado di pagare tutte le bollette in tre anni.

La riserva di 5 miliardi di dollari è stata creata durante l’era del fondo di soccorso COVID-19, quando il distretto riceveva più soldi di quanto poteva spendere. Durante quel periodo, il distretto ha stanziato un budget per un’espansione di 6.000 posti di lavoro per sostenere studenti e famiglie – ma 2.000 non sono mai stati occupati – contribuendo ad una riserva multimiliardaria.

Allo stesso modo, molti posti di lavoro sono stati occupati e il distretto ha evitato di ridurre il personale al ritmo del calo delle iscrizioni. Con l’esaurimento dei finanziamenti una tantum per la pandemia, i funzionari stimano che sarà necessario tagliare il personale di circa 1.200 lavoratori. La settimana scorsa, il distretto aveva avvertito che sarebbero stati necessari alcuni licenziamenti. Si prevede che i dettagli specifici saranno pubblicati per la discussione del consiglio scolastico a febbraio.

I leader sindacali sostengono che l’imminente crisi finanziaria del sistema scolastico è un miraggio causato da ipotesi contabili eccessivamente caute.

Gli aumenti salariali degli insegnanti sono una priorità sindacale

Uno degli obiettivi del sindacato è migliorare gli aumenti salariali annuali automatici, che premiano l’esperienza e l’istruzione aggiuntiva. Ciò si tradurrà in aumenti annuali più elevati senza doverli contrattare in ogni ciclo contrattuale.

Stipendi a parte, l’ampia piattaforma socialmente consapevole dell’UTLA deriva da un incontro di 665 membri tenutosi presso la scuola l’anno scorso, quando il sindacato ha cercato un ampio contributo da parte di studenti, genitori e altri membri della comunità.

Il sindacato propone un aumento delle assunzioni per fornire migliori servizi agli studenti, anche se il distretto annuncia piani di riduzione del personale.

In una dichiarazione, i funzionari distrettuali hanno affermato che la proposta dell’UTLA è insostenibile.

“Le proposte dell’UTLA superano 1,3 miliardi di dollari in costi totali annuali e ammontano a più di 4 miliardi di dollari nell’arco dei tre anni del contratto”, ha affermato venerdì il distretto in una nota. “Ciò avviene in un momento in cui le entrate distrettuali continuano a diminuire e il flusso di fondi una tantum da parte dello Stato non è garantito”.

Sempre venerdì, il distretto ha valutato la sua proposta al sindacato degli insegnanti più di 550 milioni di dollari.

“Ciò fa seguito a un aumento salariale negoziato del 26% tra il 2021 e il 2025”, ha detto un portavoce del distretto.

Anche altri sindacati stanno spingendo per contratti migliori

Il Local 99 conta inoltre 30.000 membri che lavorano con contratti che scadono il 30 giugno 2024. I membri del Local 99 includono autisti di autobus, assistenti didattici, assistenti per l’istruzione speciale, genitori e addetti ai servizi di ristorazione.

Questi lavoratori hanno una media inferiore a quella degli iscritti al sindacato degli insegnanti.

I due sindacati hanno scioperato l’ultima volta nel 2023, quando hanno organizzato uno sciopero congiunto di tre giorni. Entrambi i sindacati si accordarono rapidamente con il secondo distretto scolastico più grande della nazione sulla scia di quello sciopero: prima il Local 99 e poi l’UTLA.

Anche altri sindacati rappresentano i lavoratori distrettuali e sono in trattativa.

All’inizio di questa settimana, il distretto ha raggiunto un accordo provvisorio con Teamsters Local 572, che rappresenta più di 3.200 lavoratori, tra cui assistenti amministrativi scolastici, gestori di servizi di ristorazione e direttori di stabilimenti.

L’accordo prevede un aumento salariale del 13% in tre anni, un aumento del 6% per il 2024-25, un aumento del 4% per il 2025-26 e un aumento del 3% per il 2026-27.

Tutti i sindacati concordano collettivamente un pacchetto di benefici sanitari con il distretto. I membri dell’UTLA hanno approvato il pacchetto sanitario nella stessa votazione dell’autorizzazione allo sciopero, con il 99% dei voti favorevoli.