Il giudice impedisce alla procura federale di chiedere la pena di morte contro Luigi Mangione

New York – I pubblici ministeri federali non possono chiedere la pena di morte contro Luigi Mangione per l’uccisione del CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson, un giudice ha stabilito venerdì, non riuscendo a vederlo giustiziato per quello che l’amministrazione Trump ha definito un “omicidio premeditato e a sangue freddo che ha scioccato l’America”.

Il giudice distrettuale degli Stati Uniti Margaret Garnett ha respinto un’accusa di omicidio federale che consentiva ai pubblici ministeri di chiedere la pena di morte, affermando che era tecnicamente viziata. Ha scritto di averlo fatto per “squalificare la pena di morte come pena disponibile all’esame dei giurati” mentre valutano se condannare Mangioni.

Garnett ha anche respinto l’accusa di armi da fuoco, ma ha mantenuto in vigore l’accusa di stalking, che comporta la pena massima dell’ergastolo. Per richiedere la pena di morte, i pubblici ministeri devono dimostrare che Mangione ha ucciso Thompson mentre commetteva un altro “crimine di violenza”. Lo stalking non rientra in questa definizione, ha scritto Garnett, citando giurisprudenza e precedenti legali.

In una vittoria per i pubblici ministeri, Garnett ha stabilito che i pubblici ministeri potevano utilizzare le prove raccolte dal suo zaino durante il suo arresto, tra cui una pistola da 9 mm e un taccuino in cui le autorità dicono che Mangione descriveva il suo intento di “eccitare” un dirigente assicurativo. Gli avvocati di Mangione hanno cercato di far respingere gli oggetti, sostenendo che la perquisizione era illegale perché la polizia non aveva ancora ottenuto un mandato.

Le sentenze possono essere impugnabili. Un messaggio in cerca di commenti è stato lasciato a un portavoce dell’ufficio del procuratore americano a Manhattan, che sta portando avanti il ​​caso federale.

Garnett ha riconosciuto che la decisione “potrebbe colpire la persona media – e in effetti molti avvocati e giudici – come torturata e strana, e il risultato potrebbe sembrare contrario alle nostre intuizioni sul diritto penale”. Ma, ha detto, ciò riflette il suo “sforzo impegnato ad applicare fedelmente l’ordine della Corte Suprema alle accuse in questo caso. La legge deve essere l’unica preoccupazione della corte”.

Mangione, 27 anni, si è dichiarato non colpevole delle accuse di omicidio federale e statale. Le accuse statali comportano anche la possibilità dell’ergastolo.

Venerdì sarebbe dovuto presentarsi in tribunale per una conferenza sul caso. I suoi avvocati non hanno commentato immediatamente la decisione ma potrebbero farlo durante o dopo la conferenza.

La selezione della giuria nel caso federale inizierà l’8 settembre, seguita dalle dichiarazioni di apertura e dalle testimonianze il 13 ottobre. La data del processo statale non è stata ancora fissata. Mercoledì, l’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan ha inviato una lettera al giudice in quel caso richiedendo la data del processo il 1° luglio.

Thompson, 50 anni, è stato ucciso il 4 dicembre 2024, mentre si recava in un hotel di Midtown Manhattan per la conferenza annuale degli investitori del UnitedHealth Group. Il video di sorveglianza mostrava un uomo armato mascherato che gli sparava da dietro. La polizia dice che sulle munizioni erano scritti “ritardo”, “negato” e “deposito”, imitando una frase usata per descrivere come gli assicuratori evitano di pagare i sinistri.

Mangioni, un laureato della Ivy League proveniente da una ricca famiglia del Maryland, fu arrestato cinque giorni dopo in un McDonald’s ad Altoona, Pennsylvania, a circa 230 miglia a ovest di Manhattan.

In seguito alla promessa elettorale di Donald Trump di applicare la pena di morte, l’Avv. Il generale Pam Bondi lo scorso aprile ha ordinato ai procuratori federali di Manhattan di chiedere la pena di morte contro Mangione.

Questa è la prima volta che il Dipartimento di Giustizia chiede la pena di morte durante il secondo mandato del presidente Trump. È tornato in carica un anno fa con la promessa di ripristinare la pena di morte federale dopo che era stata sospesa sotto il suo predecessore, il presidente Biden.

Garnett, una recluta di Biden, ha emesso la sentenza dopo una raffica di dichiarazioni in tribunale da parte dell’accusa e della difesa negli ultimi mesi. All’inizio di questo mese ha presentato argomentazioni orali sulla questione.

Oltre a revocare la pena di morte, citando Garnett, gli avvocati di Mangione hanno sostenuto che l’annuncio di Bondi violava il protocollo giudiziario stabilito da tempo e dimostrava che la decisione era “basata sul merito, non sulla politica”.

Hanno detto che i suoi commenti, seguiti da post sul suo account Instagram e da un’apparizione in TV, “hanno influenzato indefinitamente” il processo del gran giurì che ha portato alla sua incriminazione settimane dopo.

I pubblici ministeri hanno esortato Garnett a mettere sul tavolo la pena di morte, sostenendo che le accuse che consentono tale punizione erano giuridicamente corrette e che i commenti di Bondi non erano pregiudizievoli, perché “la pubblicità preliminare, anche se intensa, non è di per sé un errore costituzionale”.

Invece di archiviare il caso in via definitiva o impedire al governo di chiedere la pena di morte, hanno sostenuto i pubblici ministeri, le preoccupazioni della difesa avrebbero potuto essere meglio mitigate interrogando attentamente i potenziali giurati sulla loro conoscenza del caso e assicurando che i diritti di Mangione fossero rispettati durante il processo.

“Ciò che gli imputati hanno riaffermato come crisi costituzionale è semplicemente una riformulazione di argomenti” respinti in casi precedenti, hanno detto i pubblici ministeri. “Nessuna delle accuse giustifica il licenziamento o proibisce espressamente la punizione autorizzata dal Congresso.”

Sisak e Neumeister scrivono per l’Associated Press.