Complimenti: Catherine O’Hara è stata una benedizione sullo schermo

È doloroso scrivere della Catherine O’Hara del passato così viva e vibrante. O’Hare viveva nella mia testa: è troppo brutto parlare al mio cuore? – da “SCTV” a “Schitt’s Creek” a “The Studio”, che avrebbe dovuto iniziare a lavorare sulla sua seconda stagione quando è morto venerdì all’età di 71 anni.

Ogni presenza costituisce per lui una raccomandazione – una benedizione per lui – della sua presenza; Hai la sensazione che dirà sì solo a cose che le servono bene, che sembrano divertenti o interessanti e che riflettono bene il suo progetto di casting e le persone che la scelgono. Lo considero non un carrierista, ma un canadese. “Mi ci sono voluti alcuni istanti per impegnarmi, (ma) credevo già in Eugene (Levy) come scrittore, attore e come brava persona con cui trascorrere del tempo”, ha detto parlando di “Shits Creek” quando l’ho intervistato nel 2015.

Per lui è iniziato così a Toronto, dove suo fratello Marcus usciva con Gilda Radner, che era in “Godspell” con Levi e Martin Short. “Ed è stato proprio guardando Gilda che ho capito, perché avevo sempre amato recitare a scuola, era in realtà una possibilità locale. E poi è entrata al Second City Theatre, e io ero una cameriera lì – penso di averla spinta – e poi ha fatto lo spettacolo per un po’ e poi ha ottenuto un lavoro per National Lampoon – quindi mi sono unito a lei o sono riuscito a scritturarla. Eugene era nel cast. È stata davvero una fortuna avere improvvisamente un attore professionista nella mia vita.

Essendo una delle prime ad adottare “SCTV”, O’Hara mi ha attratto inizialmente perché era divertente, ma era anche bella – una bellezza che poteva distruggere con un sottile o elaborato riarrangiamento dei suoi lineamenti. Sebbene fondamentalmente sia un’attrice comica, i suoi personaggi possono sembrare dolorosi o commoventi sotto la superficie – anche Lola Heatherton, uno dei suoi personaggi caratteristici di “SCTV”, è un’intrattenitrice eccessivamente esuberante (“Ti amo! Voglio avere i tuoi bambini!”) costruita sulla disperazione. Tra molte, molte altre parti, ha avuto un’adolescente Brooke Shields che cantava “Whip It!” di DeVore, Katharine Hepburn, un personaggio depresso di Ingmar Bergman e, cosa più memorabile, l’urlante concorrente del quiz show per adolescenti Margaret Meehan, che mormorava risposte prima di fare domande ai conduttori (le domande diventavano più grandi) diventando sempre più arrabbiata.

Altrove, ha interpretato una mamma di periferia dimenticata in “Mamma ho perso l’aereo”, il lavoro per cui è probabilmente più conosciuta, data la sua continua popolarità mainstream; un camionista dei gelati che manda messaggi a Griffin Dunn in “After Hours” di Martin Scorsese; e una madre indifferente e snob per l’arte in “Beetlejuice”, dove incontra il suo futuro marito, lo scenografo Bo Welch. Ha recitato in tre film di Christopher Guest, insieme a Fred Willard nel ruolo della star di Community in “Waiting for Guffman”; al fianco di Levi in ​​”Best in Show”, nel ruolo di un conduttore di cani con molti ex fidanzati; Mentre il duo folk degli anni ’60 si riuniva di nuovo in “A Mighty Wind” con Levy; E “For Your Consideration” sogna un Oscar come attrice più anziana. Nell’eccellente miniserie Netflix “A Series of Unfortunate Events” (disegnata sempre da Welch), interpreta un’oculista malvagia, la fidanzata del conte Olaf di Neil Patrick Harris, oscura, fredda, sexy. L’anno scorso, ha ottenuto una nomination agli Emmy come attrice non protagonista per “The Studio” ma non ha steso il dirigente; È feroce e divertente. E, sebbene fosse fondamentalmente un’attrice comica, sapeva anche recitare in modo diretto, come nella seconda stagione di “The Last of Us” intromettendosi al fianco di Pedro Pascal nel ruolo del suo terapista e della vedova dell’uomo che aveva ucciso.

Vivendo attraverso le sei, sempre ricche, stagioni di “Schitt’s Creek”, Moira Rose si è sicuramente guadagnata la corona, una creazione del tutto originale, vincitrice di un Emmy, le cui stranezze e complessità sono state abbracciate da un vasto pubblico; D’ora in poi, sarà un riferimento per descrivere altri personaggi – un “tipo Moira Rose” – senza bisogno di spiegazioni. Con il suo modo di parlare originale e senza fiato, che enfatizza le sillabe strane e allunga le vocali casuali fino al punto di rottura, la sua moda folle e la sua famiglia di parrucche, Moira è un personaggio abbozzato con profondità. Di tutte le rose, è la più resistente a scendere dalla collina, adattandosi al loro mondo da motel, ma è tanto bisognosa quanto gentile, e c’è una paura sotto il suo imponente e rigido carapace che trema minacciosamente mentre sbircia attraverso le fessure.

“Mi piace pensare che sia davvero minacciato da questa vita in una piccola città – perché è stato lì, sai?” O’Hara ha detto all’inizio della serie. “Lo rende più spaventoso nella mia mente. E mi piace pensare a lui come più vulnerabile che snob o superiore. Penso che sia più insicuro.”

La sua timida accettazione della sua situazione, così come l’arco generale dello show, trova espressione nel finale della serie, dove, in abiti fluenti bianchi e dorati con lunghe ciocche bionde che scendono da sotto il cappello da vescovo, officia in lacrime il matrimonio di suo figlio David (co-creatore Dan Levy). Parlando di una sorta di vento del destino, dice: “Tutto ciò che possiamo desiderare è per la nostra famiglia, per le persone che amiamo, è che quel vento ci riporti finalmente su un terreno solido. E credo che sia quello che è successo per la mia famiglia in questa piccola città, in mezzo al nulla.” Puoi piangere anche tu.

Ho avuto il privilegio di parlare con O’Hara diverse volte durante lo svolgimento della serie. L’ultimo è stato in Canada, uno o due giorni prima dell’ultimo giorno di riprese. Ci siamo seduti sul piazzale del Rosebud Motel, guardando il parcheggio fangoso dove i fan si erano radunati nella strada sopra.

“Sono lì l’uno per l’altro tanto per noi. È quasi come se non dovessimo essere lì, ma li abbiamo riuniti.” Questo è ciò che ci danno gli attori e le storie che raccontano: gioia e talvolta dolore: un mondo di estranei, uniti in questo momento terribile, innamorati di Catherine O’Hara.