Sundance 2026: All’interno del film sul rodeo messicano queer “Zaripao”

Prima di intraprendere una vita cosmopolita come artista a Città del Messico, l’eccentrico regista Efren Mojica è cresciuto tra Riverside e la città rurale di Penzamillo, Michoacan: un jaripeo annuale, o una competizione di rodeo messicano che si svolge ogni Natale.

Ogni anno, i cowboy si riuniscono per mettere alla prova la loro mascolinità, facendo oscillare manici di tequila e cavalcando precariamente tori. Queste eroiche manifestazioni di mascolinità avevano affascinato a lungo Mojica, che spesso accompagnava la famiglia dai Jaripio e formava silenziosamente una comunità con altri nativi che si erano allontanati dalle norme di genere messicane.

Quella comunità diventerebbe il cast di “Jaripeo”, il primo lungometraggio documentario di Mojica e della co-regista Rebecca Zweig, presentato in anteprima al Sundance Film Festival di quest’anno a Park City, Utah. Girato nello stile del cinema verità, Mojica appare sia come narratore che come protagonista. Zweig, che ha incontrato per la prima volta Mojica nella scena punk di Seattle, li ha seguiti dietro l’obiettivo mentre intervistavano i membri della comunità LGBTQ a Penzamillo e dintorni.

“(Mojica) mi ha invitato a Michoacan nel 2018 per trascorrere il Natale con la loro famiglia”, ha detto Zweig al Times, il giorno dopo la première del film il 25 gennaio. “Ogni volta che ero al rodeo con loro, ero ossessionato dall’esibizione della mascolinità”.

“(Zweig) mi ha chiesto, ‘Che ne dici di fare un documentario (sui) rodei?'” ha detto Mozica al Times. “Ho detto: ‘Sì, ma deve essere gay'”

Prodotto da Sarah Strunin, il documentario si apre con una scena pastorale del camioncino di Mojica mentre si affacciano sulle praterie di Michoacán. Luci rosa della festa e musica techno si intrecciano nelle scene delle band e dei festaioli del Tejana Hut, che sollevano la polvere mentre ballano all’interno dell’anello del rodeo. Le troupe illuminano i campi di grano con luci stroboscopiche, illuminando immagini di cowboy sexy che guidano attraverso i raccolti per ritrovarsi, tracciando parallelismi con la vita notturna queer delle città.

“C’è un rodeo in Aquitania a Capodanno, con 10.000 persone e grandi altoparlanti con bassi potenti”, ha detto Mojica. “Qual è la grande differenza tra City Rave e Rancho Jaripio, sai? Stanno facendo esattamente la stessa cosa.”

“Volevo sfumare tutte le linee e creare queste sequenze astratte”, afferma Zweig. “E ho pensato, quanto questo sarebbe consentito in un’istituzione formale (cinematografica)? Voglio gridare ai media pubblici, (perché) quando avremo Fondo a chiamata aperta Da ITVS, hanno colto l’occasione per noi come registi esordienti. (Documentario di Marlon Riggs) ‘Tongues Untied’ è stato finanziato da ITVS: l’eredità del cinema e dei documentari queer negli Stati Uniti è stata sostenuta dai media pubblici.

Ogni intervista aggiunge più colore e dimensione ai ricordi di Mojica del villaggio che hanno lasciato molto tempo fa, non più sospeso nel passato. Mojica incontra Arturo Calderon, un clown di rodeo locale conosciuto come “La Pirinola”, che si traveste; Calderon lascia girare la telecamera mentre si dipinge le palpebre di blu elettrico.

Più tardi si fermarono presso una chiesa locale E Disco con Joseph Cerda Banales, truccatore barbuto che brandisce lunghe unghie a spillo al rodeo. Nonostante gli sforzi degli organizzatori del festival e anche una lettera del senatore John Curtis (R-Utah), a Cerda purtroppo non è stato permesso di entrare negli Stati Uniti per la première del Sundance.

“Joseph è il sindaco della sua città”, ha detto Mojica. “È il presidente della chiesa. Dirige il balletto folcloristico. Fa tutto. Non è che non esista più una cultura tradizionale… Le persone vogliono solo tenere unita la comunità. Contiene un sacco di verità (e) contraddizioni allo stesso tempo.”

Mojica condivide anche momenti di civetteria sullo schermo mentre intervista No Margarito Zaragoza, un affascinante e stoico ranchero che vive discretamente come un uomo gay.

“È emozionante, ma allo stesso tempo sono un po’ nervosa”, ha detto Margarito riguardo al suo coming out nel film. “Una parte della mia famiglia non sa cosa sta succedendo nella mia vita, quindi non so come la prenderanno. Ma i membri principali della mia famiglia – i miei fratelli, mio ​​padre – beh, si sentono soddisfatti e felici (per me), quindi andrò avanti e darò il massimo.”

“Non abbiamo mai parlato della mia identità queer”, ha detto Mojica della sua stessa famiglia, alcuni dei quali sono venuti per la prima di “Zaripio” allo Yarrow Theatre di Park City. Mojica aveva programmato un discorso tardivo a cena la sera prima; La discussione non ha mai avuto luogo.

“Ho avuto il nodo alla gola”, dice Mojica. “Ho pensato: ‘Okay, li renderò un po’ più consapevoli di ciò di cui parla il film.’ Ma non potevo pronunciare una sola parola. I miei occhi cominciarono a lacrimare. Quindi ho pensato: “Ci vediamo domani!”

È stato dopo la proiezione, durante una sessione aperta di domande e risposte, che la madre di Mojica ha in qualche modo dissipato le paure dell’artista.

“Qual è stata l’accoglienza della tua famiglia dopo aver visto il film?” ha chiesto a Mojica un membro del pubblico in spagnolo, non sapendo che la sua famiglia lo stava guardando per la prima volta insieme a tutti gli altri presenti nel teatro.

In esso, la signora Mojica Rubio si è alzata dal suo posto per presentarsi come una “madre molto orgogliosa” che ama suo figlio “incondizionatamente”.

Dopo essere stato picchiato, ha gridato: “Questo è il 21° secolo!”

La dimostrazione di sostegno della signora Mojica per Rubio è stata immediatamente accolta con clamorosi applausi da parte del pubblico. “Mia madre (Margarito) si è avvicinata e ha detto: ‘Ti abbraccio mamma, perché te lo meriti'”, ha detto Mojica, che sembrava con gli occhi annebbiati mentre descriveva la scena.

In un momento di crescente ostilità nei confronti delle persone LGBTQ e degli immigrati negli Stati Uniti, il potere dell’amore di una madre – e della solidarietà comunitaria – afferma lo scopo di questo film, con un potere che trascende stati, governi e istituzioni.

“Le persone provenienti da paesi diversi (hanno) questa vecchia idea che il Messico è una piccola ranchita odiosa, se sei strano, ti picchiano. Ma ci teniamo davvero l’uno dell’altro”, ha detto Mojica.

“Dobbiamo affrontare questi problemi nelle nostre città e le persone non sono ancora disposte a ricevere questo tipo di aiuto”, ha aggiunto Margarito. “Quindi speriamo che (il film) abbia successo.”