Gli esperti legali sono sconcertati dal modo in cui un insegnante supplente condannato per abusi sui minori ha superato i controlli dei precedenti e ha lavorato come insegnante supplente per l’arcidiocesi di Chicago per più di un anno.
E perché nessuno ha la risposta.
Brett J. Smith ha superato i controlli dei precedenti e delle impronte digitali nonostante 20 anni di accuse, accuse e condanne in vari stati. Una ricerca nel registro degli autori di reati sessuali accessibile al pubblico della Polizia di Stato dell’Illinois non ha prodotto risultati per il suo nome o il suo alias. L’arcidiocesi non ha risposto a un elenco dettagliato di domande poste sul processo di controllo dei precedenti della chiesa
Ma gli esperti hanno detto al Sun-Times che è difficile credere che i lunghi precedenti penali di una persona non consentano un controllo dei precedenti.
“Lo trovo quasi impossibile”, ha detto l’avvocato di Chicago Mike Leonard. “Soprattutto con un controllo delle impronte digitali. Non è possibile che tu non riesca a trovare qualche tipo di record. … Anche una ricerca su Google probabilmente tirerà fuori qualcosa.”
Smith, 43 anni, accusato di aver abusato sessualmente di bambini nella contea di Cook, nella contea di DuPage, nell’Indiana e in Arizona, ha lavorato in almeno quattro scuole cattoliche del South Side e della periferia sud dal 2024 prima di essere licenziato il mese scorso, ha scritto in una lettera ai genitori il sovrintendente delle scuole cattoliche Greg Richmond.
Smith, residente a Tinley Park, è stato licenziato dopo che l’arcidiocesi è venuta a conoscenza della sua fedina penale. La scorsa settimana è stato accusato di reato di violenza sessuale a Orland Park dopo aver presumibilmente abusato di un bambino di 9 anni durante una sessione di tutoraggio privato, secondo i pubblici ministeri della contea di Cook. Venerdì il giudice ha ordinato la sua detenzione.
Nella lettera ai genitori, Richmond ha affermato che Smith ha superato un “controllo dei precedenti statali e delle impronte digitali all’inizio del rapporto di lavoro con l’arcidiocesi nel 2024”.
Il controllo dei precedenti è stato completato dalla Polizia di Stato dell’Illinois “e da società terze incaricate dall’arcidiocesi a questo scopo”, secondo una dichiarazione rilasciata dall’arcidiocesi al Daily Southtown.
Un portavoce della polizia di stato dell’Illinois ha detto al Sun-Times che l’agenzia ha completato un controllo dei precedenti penali basato su un’impronta digitale fornita dall’arcidiocesi nel 2024. Questo controllo dimostrerà una condanna non sigillata e una condanna per reato sigillata. Il portavoce ha affermato che “agli ISP è vietato condividere” i risultati.
Le accuse della scorsa settimana sono le ultime di una lunga fedina penale di Smith. È accusato di aver aggredito bambini e di aver usato nomi diversi per nascondere il suo passato.
Nel 2019, ha cambiato legalmente il suo nome da Brett Zagorak a Brett Smith quando si è trasferito in Arizona.
Prima di ciò, nell’ottobre 2015, Smith, allora Zagorak, era stato accusato di reato di violenza sessuale su un minore nella contea di Cook dopo che una famiglia di Wilmette aveva appreso che stava molestando la loro figlia di 9 anni mentre lei faceva da tutore al bambino, secondo i documenti del tribunale della contea di Cook. Si è dichiarato colpevole di un’accusa di reato minore nel 2017.
Secondo i documenti del tribunale, ha presentato con successo una petizione alla corte per chiudere il caso.
Circa cinque mesi dopo essere stato accusato nel caso Wilmette, Smith, che vive a Munster, nell’Indiana, è stato nuovamente accusato di aver molestato un bambino. Una famiglia di Chicago che assunse Smith come tutore venne a sapere che aveva molestato il loro bambino di 7 anni dopo aver saputo che aveva accusato un altro studente di aver abusato sessualmente di lui.
La sua storia criminale include condanne per percosse nella contea di DuPage nel 2005, nell’Indiana nel 2009 e nella contea di Cook nel 2010 per reati simili, secondo un precedente rapporto del Sun-Times.
Sette famiglie dell’Arizona si sono fatte avanti e hanno accusato Smith di aver abusato dei propri figli durante le sessioni di tutoraggio privato nel 2020. Secondo 12 Notizie.
Smith è stato anche incriminato da un gran giurì dell’Arizona nel 2021 per diversi casi di frode. L’ufficio del procuratore generale dell’Arizona l’ha accusata di aver travisato il suo background e le sue credenziali per ottenere l’accesso ai bambini come tutor privato. Reporting da 12 News, un’affiliata della NBC in Arizona.
La stazione televisiva ha riferito che l’accusa accusa Smith di aver travisato e omesso informazioni da una petizione per il cambio di nome presso la Corte superiore della contea di Maricopa tra agosto 2019 e aprile 2020. L’accusa sostiene che avrebbe cambiato nome per nascondere la sua storia di arresti e condanne per reati minori nell’Illinois indiano.
Quel caso rimane chiuso, secondo una ricerca nei documenti del tribunale della contea di Maricopa. Nel 2022, si è dichiarato colpevole di un reato di frode ed è stato condannato a due anni e mezzo di libertà vigilata, Secondo 12 Notizie.
I nomi completi attuali e precedenti di Smith, BJ Wilhelm, Brett Wilhelm, BJ The Educator, BJ Wilh, Brett J. White, Brett Jagger, BJ Jagger, Brett Jagger, BJ Jagger e Mr. Z elencano vari soprannomi.
“I conti non tornano”
Esperti legali hanno detto al Sun-Times che un controllo dei precedenti è un termine ampio che indica una varietà di modi per esaminare i precedenti di una persona. E a seconda del tipo di indagine, può trattarsi di uno scavo approfondito o di uno sguardo superficiale al passato di una persona.
Ad esempio, se qualcuno lo richiede Un controllo dei precedenti tramite il Dipartimento dei servizi per l’infanzia e la famiglia dell’IllinoisHanno due opzioni. Un controllo parziale dei precedenti o un controllo completo dei precedenti penali.
I controlli parziali dei precedenti includono il controllo del sistema di monitoraggio degli abusi sui minori e dell’abbandono dei minori dell’Illinois, del registro degli autori di reati sessuali dell’Illinois e di tutti gli stati in cui la persona ha vissuto negli ultimi cinque anni.
Il controllo completo copre diversi altri database: il Criminal History Check della Polizia di Stato dell’Illinois, il National Sex Offender Registry, il National FBI Criminal Fingerprint Search e il National Crime Information Center/National Sex Offender Registry. Tale controllo prevede anche una ricerca nei registri e nelle banche dati degli Stati in cui la persona ha vissuto negli ultimi cinque anni.
Il controllo delle impronte digitali è una delle ricerche più complete disponibili. Anche se la persona cambia nome, un controllo delle impronte digitali ne tiene conto perché le sue impronte digitali sono collegate al numero di previdenza sociale e a vari ID assegnati dai tribunali e dal Dipartimento penitenziario.
“Non credo che questo ragazzo possa superare un controllo dei precedenti validi”, ha detto Leonard, un avvocato di Chicago. “Non quadra.”
Una ricerca limitata senza controllo delle impronte digitali non può recuperare l’intero record di una persona, soprattutto se cambia nome, ha detto Leonard. Ma sia una persona con una lunga storia criminale che notizie su di lei verranno facilmente fuori con una semplice ricerca su Google, ha detto.
Come hanno fatto esattamente i genitori di un bambino di 9 anni di Orland Park a conoscere il passato di Smith prima di denunciarlo alle autorità? Polizia di Orlando Park.
Quando un giornalista del Sun-Times cercò Smith con il suo nome attuale in un database pubblico, il suo vecchio nome venne rapidamente fuori, insieme a un elenco di accuse e condanne per crimini passati in Illinois, Indiana e Arizona. Da lì, il giornalista esamina i documenti del tribunale pubblico per confermare il suo record.
L’intera ricerca richiede meno di 10 minuti.
“Se l’arcidiocesi si avvale di terzi per i controlli dei precedenti, forse non lo hanno fatto bene”, ha detto Leonard. “O forse non l’hanno fatto affatto.”
Un giudice ha ordinato la detenzione di Smith la scorsa settimana, citando la presunta “vasta storia di abusi sui minori” di Smith. Il giudice ha affermato che il rilascio di Smith rappresenterebbe un “rischio troppo grande” per la sicurezza dei bambini, secondo i documenti del tribunale.
Smith tornerà in tribunale il 20 febbraio
Link alla fonte: chicago.suntimes.com