Pensavo di sapere cosa fosse un bagno nella foresta. . . Finché non ne ho preso uno anch’io. Immaginavo di sedermi tranquillamente tra gli alberi, prendere il sole per un momento o due, poi spolverarmi le mani e occuparmi dei miei affari. Veloce, silenzioso e chiaramente solista. In un altro angolo del mio cervello, forse un cerchio di tamburi o qualche nudità parziale, dimostra semplicemente quanto sono davvero fuori base.
“Il bagno nella foresta non implica camminare nel bosco parzialmente nudi”, conferma Clara Schroeder, ecoterapeuta formatasi alla Columbia e autrice di “Re-Nature: How Nature Helps Us Feel Better and Do Better”. Nonostante questo malinteso, il bagno nella foresta è molto più docile di quanto alcuni potrebbero pensare. “Di solito sei con un gruppo guidato da una guida certificata che ti aiuta ad approfondire la tua connessione con l’ambiente naturale e con te stesso”, spiega Schroeder. Ma che aspetto ha in realtà e ti aiuta davvero a sentirti più radicato?
La scienza suggerisce di sì. La pratica (nota anche come “shinrin-yoku”), è nata in Giappone negli anni ’80 come programma sanitario finanziato dal governo per aiutare a prevenire il burnout e lo stress. E in effetti, gli studi hanno dimostrato che il bagno nella foresta ha benefici reali per la salute mentale e fisica. Questi includono livelli più bassi di cortisolo, riduzione dei sintomi di ansia e depressione, pressione sanguigna più bassa, miglioramento della funzione immunitaria e migliore qualità del sonno (solo per citarne alcuni).
Un risultato promettente del Social Study 2026 di Eventbrite indica che le persone stanno ancora raccogliendo questi benefici oggi, con eventi di forest Bathing in aumento del 25% negli Stati Uniti e nel Regno Unito sulla piattaforma. Qualunque cosa accadesse in questi bagni nella foresta, la gente non ne aveva mai abbastanza e io volevo parteciparvi. È così che mi sono sentito dopo aver fatto due diversi bagni nella foresta.
Il mio bagno nella foresta del giardino
Il mio primo bagno nella foresta è stato agli Huntington Gardens di Los Angeles. Ho incontrato un gruppo di altri bagnanti mentre la nostra guida certificata di terapia forestale ci conduceva più in profondità nei giardini. Ci siamo seduti in file di panchine appartate e abbiamo iniziato ad aprire i nostri sensi, a chiudere gli occhi, a individuare i suoni vicini e a provare ad assaporare l’aria della foresta. Dopo la meditazione di tutto il corpo, la nostra guida ci ha chiesto di condividere ciò che abbiamo osservato. “Nostalgia”, ho risposto, pensando agli odori e ai suoni che ricordavo quando giocavo all’aperto da bambino. È strano come noi adulti dobbiamo imparare di nuovo quel gioco.
Una delle mie parti preferite è l’esercizio di respirazione. La nostra guida ci ha fatto inspirare, quindi espirare lentamente nella bacchetta delle bolle, inviando bolle iridescenti che danzano attraverso il giardino. Poi abbiamo avuto il tempo di uscire da soli nel campo, affondare i piedi nel muschio e spezzare i rami ribelli. È interessante vedere dove va la gente. Alcuni scelgono un posto particolare in cui vivere, attratti da una pianta particolare o da una ragnatela. Altri, come me, cercavano l’ombra degli alberi o la solitudine nell’erba alta.
Spostandoci in un’area più privata, ci è stato detto di raccogliere “doni dal giardino” (leggi: tutto ciò che potresti trovare sul pavimento) da condividere con il gruppo. Ho trovato petali di cactus, palline appuntite di gomma dolce e arancione brillante. Sistemammo i nostri ritrovamenti sul tavolo e esaminammo il bottino gli uni degli altri come manufatti in un museo. Alla fine, sono diventato molto radicato e connesso a ciò che mi circondava. Ho potuto vedere di cosa si trattava.
Il mio bagno nella foresta della luna piena
Il mio primo bagno nella foresta mi è piaciuto così tanto che ho deciso di farci una seconda volta, questa volta di notte. Il mio successivo bagno nella foresta è stato al Los Angeles Arboretum in una giornata di luna piena, dove la nostra guida ci ha incoraggiato a passeggiare, condividere sguardi lunari e qualunque cosa accadesse. L’ambiente era bellissimo, con una grande piscina riflettente e un bellissimo tramonto, ma ho notato che la mia energia era diversa. Il mio gruppo è tornato con risposte come “radicamento” e “guarigione”, ma, stranamente, le mie parole suonavano come “frustrazione” e “testardaggine”. Non sono sicuro di cosa scateni queste emozioni. Forse la mia giornata è stata più stressante. Oppure la luna sta facendo emergere un lato diverso di me.
Più tardi, ci siamo rifugiati tra i rami aggrovigliati di un enorme albero alla periferia dell’Arboreto. Abbiamo meditato al suo interno e io mi sono arrampicato con attenzione su un arto: abbastanza forte e largo da potermi sdraiare completamente disteso. Ho difficoltà ad arrampicarmi sugli alberi, Ho pensato tra me e me. Riunendosi al mio gruppo, una donna ci ha raccontato di aver visto questo albero un milione di volte durante il giorno e di aver persino portato i suoi bambini a giocare lì. Ma il tempo vola e ormai sono cresciuti. “Quante gocce dovrebbe avere quest’albero?” disse con un sorriso. Ho amato le sue parole e, in effetti, molti dei suggerimenti della comunità mi hanno colpito. La natura non è l’unica cosa che ho imparato.
Da asporto
Trascorrere del tempo nella natura è potente, non importa come lo fai. Ma secondo la mia esperienza, il bagno nella foresta fa un ulteriore passo avanti, sfidandoti ad aprire i tuoi sensi, entrare in contatto con le tue emozioni e praticare la consapevolezza in modo più deliberato. Durante i due bagni nella giungla, ho trovato difficile rallentare e ascoltare il mio corpo. In un mondo guidato dalla tecnologia, ripristinare la connessione con la natura (almeno per me) non è facile. Ma secondo me, ne vale la pena.
“Viviamo in tempi molto caotici e incerti in cui è difficile trovare la vera pace nella nostra vita quotidiana”, afferma Schroeder. “Il bagno nella foresta è una di quelle pratiche di benessere che ti riporta al centro.”
È interessante quello che scopri quando sei ancora abbastanza per notarlo. Non sempre i bagni nella foresta mi hanno regalato emozioni positive, ma sicuramente erano sincere. Creando una connessione più profonda con la natura, mi sono sentito più profondamente connesso a me stesso. A volte è calmo e talvolta è più emozionante (o addirittura scomodo). Ma entrambe le volte è essenziale.
Chandler Plante (lei/lei) è un produttore sociale e scrittore dello staff del team Salute e fitness di PopSugar. Ha oltre cinque anni di esperienza nel settore, avendo precedentemente lavorato come assistente editoriale per la rivista People, responsabile dei social media per la rivista Millie e collaboratrice di Bustle Digital Group. Ha una laurea in giornalismo periodico presso la Syracuse University e vive a Los Angeles.
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