Wikipedia è in pericolo.
In un mondo in cui la fiducia nella verità sta crollando, la grande dama della raccolta collettiva di fatti online è minacciata su ogni fronte. L’ala destra del MAGA, guidata da Elon Musk, ha continuamente accusato pregiudizi politici e antisemitismo, mettendo persino in dubbio lo status di no-profit del sito. L’intelligenza artificiale sta saccheggiando le risorse delle enciclopedie e prosciugando la loro attenzione. I governi repressivi imprigionarono i loro redattori volontari nelle colonie penali.
Nei 25 anni di storia di Wikipedia, non si è mai affrontata una lotta così dura.
La Wikimedia Foundation, l’organizzazione che sostiene il sito, sta aumentando il budget per le attività di lobbying e la pubblicità a Times Square. Fa pagare aziende come Google e Meta, che divorano i 65 milioni di articoli dell’enciclopedia, e limita l’accesso a determinati crawler. Sta inoltre espandendo il proprio team per i diritti umani per proteggere meglio i volontari da crescenti molestie, sorveglianza e ritorsioni.
Per un’organizzazione la cui regola cardinale è la neutralità, questo è un grande conflitto che richiede che Wikimedia passi all’offensiva, diplomaticamente, ovviamente.
Così ha trovato una diplomatica: Bernadette Meehan, 50 anni, che ha ricoperto il ruolo di ambasciatrice degli Stati Uniti in Cile, presso la Fondazione Obama, nel Dipartimento di Stato, nel Consiglio di Sicurezza Nazionale e a Wall Street prima di diventare amministratore delegato di Wikimedia a gennaio.
In una carriera piena di azioni di alto profilo – aiutare a negoziare un accordo nucleare con l’Iran, facilitare i colloqui con Cuba – diventare amministratore di uno dei 10 siti web più visitati al mondo potrebbe essere l’incarico più difficile della signora Meehan. L’ex funzionario pubblico trilingue è la prima persona con un background in Wikimedia e succede soprattutto a donne provenienti da campi come il diritto, il giornalismo e la pianificazione familiare.
La signora Meehan non direbbe che Wikipedia fosse in guerra: ha trascorso gran parte del 2007 in Iraq, una vera zona di guerra dove ha assistito “all’estrema crudeltà dell’umanità”.
Ma riconosce che il sito è impegnato in una battaglia metaforica per la sopravvivenza.
“Wikipedia è alla base di tutto ciò che abbiamo sul web”, ha detto nella sua prima intervista nel ruolo. “È molto apprezzato, è credibile; è visto come una fonte affidabile in un’era sempre più polarizzata”.
È anche a un punto di svolta, ha detto.
“Come manteniamo vivo questo programma?” chiese.
La lotta contro la destra
Musk ha accusato Wikipedia di essere “Wokepedia” e “un’estensione della propaganda mediatica tradizionale”. Ha protestato contro il suo ingresso e ha esortato i suoi seguaci Trattenere le donazioni Misure di diversità della Fondazione.
Il magnate della tecnologia è tra i conservatori che affermano che il sito di riferimento è un terreno fertile per pregiudizi liberali. Lo ha detto il senatore repubblicano del Texas Ted Cruz “allarme” Sulle presunte inclinazioni ideologiche di Wikipedia e sulle affermazioni secondo cui gli editori ne coordinano la diffusione Antisemitismo e narrazioni pro-Hamas. David Sachsanche lo zar dell’intelligenza artificiale dell’amministrazione Trump ha recentemente dato il suo contributo. Tucker Carlsonun popolare commentatore, e persino Larry Sanger, che ha fondato Wikipedia con Jimmy Wales nel 2001.
Wikipedia è stata a lungo un campo di battaglia per opinioni contrastanti sulla verità: cosa costituisce l’equilibrio? cosa fa una buona fonte? Ma ora questi dibattiti online potrebbero avere conseguenze reali.
L’anno scorso, a Funzionari dell’amministrazione Trump Alla domanda sullo status di esenzione fiscale dell’organizzazione no-profit. Lanciato dal Comitato di supervisione del Congresso guidato dai repubblicani un sondaggio Ad agosto, a Wikimedia è stato chiesto di identificare alcuni editori e di fornire qualsiasi prova di influenza da parte di agenti stranieri o istituzioni accademiche. La fondazione ha affermato di aver risposto a due sondaggi l’anno scorso ma di non aver ricevuto aggiornamenti.
Per disinnescare gli scontri, la signora Meehan e il suo team stanno affrontando i malintesi sul sito. Wikipedia è in gran parte decentralizzata, con contributori indipendenti che distillano i fatti attraverso il dibattito e l’accordo pubblico. eletto comitato arbitrale Gestire la risoluzione delle controversie. La fondazione ha un budget di 208,6 milioni di dollari e conta circa 600 dipendenti e appaltatori. Fornisce server e finanziamenti ma non partecipa alle decisioni sui contenuti.
La fondazione ha affermato che non esiste alcuna mente dietro tutto ciò e che non esiste alcuna cabala di sinistra. Solo Wikipedia: modificata 324 volte al minuto da quasi 250.000 sconosciuti non retribuiti sotto pseudonimi come “Dr. Blofeld” e “WooHooKitty”.
“La cosa più importante da capire su Wikipedia è che è una vera democrazia”, ha affermato Bill Adair, fondatore del sito di verifica dei fatti PolitiFact, che sta scrivendo un libro sull’enciclopedia. “È disordinato, è rumoroso, ma di solito funziona.”
La signora Meehan ha portato il suo messaggio a Capitol Hill, dove ha distribuito stampe di voci di Wikipedia personalmente significative. La fondazione si avvale anche di lobbisti, quasi il doppio Le spese nell’anno fiscale più recente hanno raggiunto e sono state mantenute $ 174.300 Olanda e cavaliere La primavera scorsa erano 150.000 dollari a stagione.
“Non stiamo cercando di far parte delle guerre culturali e del discorso politico”, ha detto la signora Meehan. “Queste sono persone che vogliono diffondere la conoscenza nel mondo e lasciare che le persone ne facciano ciò che vogliono”.
Per chi è convinto che Wikipedia sia di parte, il suo consiglio è semplice: diventare un editore.
“Francamente, questo momento richiede più dialogo”, ha detto. “Quindi la porta è aperta.”
Godetevi il buffet di dati
Per molti utenti di Wikipedia, l’amministrazione Trump potrebbe rappresentare la minaccia più grave per il sito, ma la sua minaccia più esistenziale è l’intelligenza artificiale. loro hanno resistere Questo idea Integrare la tecnologia, chiamalo “È terribile” (o semplicemente “disgustoso”).
La preoccupazione più urgente, tuttavia, è che Wikipedia venga utilizzata per addestrare i propri concorrenti, poiché i sistemi di intelligenza artificiale raccolgono i contenuti di Wikipedia per informare chatbot come Gemini, Claude e ChatGPT. I robot poi ripetono i messaggi, spesso in modo imperfetto, contaminando l’ecosistema informativo dell’enciclopedia.
Allegato A: Grokipedia, un concorrente creato da Musk e curato dalla sua società di intelligenza artificiale, xAI. Non ha una storia editoriale pubblica, plagia liberamente da Wikipedia e inventa anche errori (inclusi diversi nel profilo della signora Meehan).
Anche gli snippet generati dall’intelligenza artificiale nei risultati di ricerca attireranno potenziali visitatori, ha affermato. Le visualizzazioni delle pagine umane sulla versione inglese di Wikipedia sono diminuite dell’8% alla fine dello scorso anno rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Questo declino è già abbastanza preoccupante e Meehan sta spingendo per raggiungere i giovani attraverso TikTok e Roblox. La sua voce preferita descrive “tsundoku”, che in giapponese significa collezionare libri e lasciarli ammucchiare.
Wikimedia spera in maggiori scambi nel settore dell’intelligenza artificiale. Ora sta chiedendo a clienti come Amazon e Microsoft di accedere più rapidamente a grandi quantità di dati attraverso la sua filiale commerciale di quattro anni, Enterprise. L’anno scorso, Enterprise ha registrato un fatturato di 8,3 milioni di dollari, più del doppio del fatturato dell’anno precedente.
Questa primavera, Wikimedia ha anche iniziato a impedire agli freeloader automatizzati di eseguire la scansione del suo sito e di sovraccaricarne il backend, il che è significativo. quasi un terzo i suoi requisiti di larghezza di banda più intensivi. Ma attualmente la fondazione blocca solo il 30% circa delle richieste di dati abusive, ovvero circa 1,5 miliardi di richieste al giorno.
“La nostra infrastruttura non è gratuita e quando gli scraper arrivano e scaricano in massa, ci vuole un prezzo”, ha detto la signora Meehan. “Questo comportamento ha in realtà un costo monetario.”
sfide globali
Esistono 345 versioni diverse di Wikipedia. La lingua inglese è di gran lunga la più attiva, con quasi 115.000 contributori, mentre altre lingue, come il Kusar dell’Africa occidentale e il Seediq taiwanese, hanno meno influenza.
In paesi come Cina, Myanmar e Corea del Nord Wikipedia è completamente bloccata. Türkiye ha bandito il sito per quasi tre anni fino al 2020. Wikimedia ha avviato trattative con il sito governo indonesiano quest’anno a causa della minaccia di interruzioni di corrente.
Dal 2020, almeno 10 redattori di Wikipedia sono stati incarcerati per il loro lavoro e innumerevoli altri sono stati minacciati. pediatra In Arabia Saudita è stato condannato a 14 anni di carcere per aver pubblicato una pagina sulla sorveglianza governativa e un’attivista per i diritti delle donne. bielorussia Diversi redattori sono stati arrestati e uno Colonia penale Ciò avviene più di un anno dopo aver pubblicato un post su un giornalista assassinato. Un portavoce della fondazione ha scritto in una e-mail che le crescenti restrizioni alla libertà di parola in tutto il mondo stanno colpendo Wikipedia e i suoi volontari.
Il governo prende di mira specificatamente anche i contenuti di Wikipedia. Di Capitolo 934 Richiedere che la fondazione rimuova o modifichi i contenuti ricevuti l’anno scorso (ha accettato due), 117 provenivano dal governo, rispetto ai 10 di dieci anni fa.
La maggior parte proviene dalla Russia, la cui ostilità nei confronti di Wikipedia si è aggravata dopo che il paese ha invaso l’Ucraina nel 2022. Accuse ripetute Il sito ha violato una radicale legge sulla censura che criminalizza i contenuti ritenuti “diffamatori” dell’esercito russo (Wikimedia si è rifiutata di pagare la multa). uno Clone russo di Wikipedia Chiamato Ruwiki per il lancio nel 2023; Gestisce la rete di portali di notizie false russe Penetrare alcune citazioni di Wikipedia.
Wikimedia sta espandendo il suo Human Rights Team, una divisione del dipartimento legale responsabile della protezione dei volontari dalle minacce digitali e fisiche. La fondazione ha recentemente implementato un programma anti-doxing per garantire maggiore anonimato ai contributori; ha inoltre collegato Wikipedia ai servizi locali di evacuazione ed evacuazione.
I volontari e i programmi per la conservazione consumano il 32% del budget della fondazione. I costi dei contenziosi per Wikimedia sono raddoppiati dal 2020, in parte a causa di un aumento del numero di casi resi più complessi dalle nuove normative sulla privacy e sulla libertà di parola.
“Una parte fondamentale del nostro lavoro è salvaguardare la libertà dell’informazione”, ha affermato la signora Meehan. “Ciò non cambierà mai: l’impegno a difendere questi diritti e, nell’ambito delle nostre limitate risorse, a proteggere gli editori che hanno partecipato a questo progetto e di conseguenza sono stati perseguitati”.
Alla ricerca di nuovi dipendenti
Il futuro di Wikipedia sembra spesso in pericolo: la sua voce è intitolata “Previsioni per la fine di Wikipedia“Quasi nove anni. Ma soprattutto adesso, con così tanto pericolo alle porte, Ci sono meno persone Una volta che ti unisci ai suoi ranghi, il sito non può permettersi di diventare stantio.
La fondazione spera di attrarre una nuova generazione di contributori che non siano prevalentemente bianchi, maschi e grigi. Ad esempio, un corso di formazione sull’editing demistificante ha attirato un volontario vietnamita-americano di 25 anni che in due anni ha prodotto centinaia di pagine su argomenti zeitgeist come “divario nel bottino” e “Maschio performativo”.
Nel giro di cinque mesi, la signora Meehan ha incontrato più di 1.100 utenti di Wikipedia provenienti da quattro continenti. A differenza della maggior parte dei creatori di contenuti moderni, “non stanno cercando di diventare il prossimo influencer o celebrità”, ha detto. Quando si incontrano, è come Un recente fine settimana piovoso A San Francisco vogliono discutere i dettagli del rilevamento dell’intelligenza artificiale banca dati mancante.
Le Wikipedia non sono appariscenti, ma sono resistenti. Due di loro hanno fermato un uomo armato durante un incontro lo scorso autunno. L’orologio Baume & Mercier acquistato dalla signora Meehan quando si è arruolata per la prima volta nel servizio estero è stato rubato da aggressori armati in Colombia 20 anni fa. Indossa sempre un semplice orologio Ironman nero.
Ha detto che vedere la depravazione della guerra e il peggio della natura umana l’ha cambiata radicalmente, costringendola a “correre verso la luce” e trovare “l’opposto del male”. Questa è Wikipedia, dice, un esperimento che continuerà a lavorare per portare le società verso la riconciliazione in mezzo ai conflitti.
“Nel mondo di oggi, dove c’è una crescente politicizzazione, c’è disaccordo sui fatti e le persone non possono nemmeno avere un dialogo civile, è accettabile avere opinioni diverse”, ha detto. “Ma uniamoci e facciamo una conversazione basata sui fatti e vediamo dove andiamo”.