Il capo della Fed Powell definisce il caso della Corte Suprema di Cook il più importante nella storia della banca

Mercoledì il presidente della Federal Reserve Jerome Powell ha spiegato la sua controversa decisione di presenziare all’udienza alla Corte Suprema del governatore della Fed Lisa Cook, affermando che il caso potrebbe avere un effetto importante sull’indipendenza della banca centrale.

“Questo caso è forse il caso legale più importante nei 113 anni di storia della Fed”, ha detto Powell mercoledì durante la conferenza stampa dopo la riunione della Fed. “Quando ci ho pensato, ho pensato che sarebbe stato difficile spiegare perché non avevo partecipato.”

Powell ha partecipato alle dibattimenti orali la scorsa settimana sul caso, che determineranno se il presidente Donald Trump potrà licenziare Cook, che era stato accusato di frode sui mutui, un’accusa che lei nega. Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha definito la decisione di Powell di partecipare un “errore” in un’intervista alla CNBC la scorsa settimana, affermando che il capo della Fed stava politicizzando la questione.

Powell ha anche osservato che l’ex presidente della Fed Paul Volcker “notoriamente” si è rivolto a un caso della Corte Suprema negli anni ’80, ma non ha specificato quale. Ciò ha dimostrato a Powell che c’erano dei precedenti per la sua presenza, ha detto.

La Federal Reserve fu fondata nel 1913 sotto la presidenza di Woodrow Wilson.

Durante l’udienza, i giudici della Corte Suprema si sono mostrati scettici riguardo alle affermazioni di Trump secondo cui era in suo potere cercare di rimuovere Cook e hanno sollevato preoccupazioni su ciò che un simile precedente significherebbe per l’indipendenza della Fed.

Trump ha citato le accuse di frode sui mutui nel suo trasferimento a Cook, ma i critici hanno affermato che la mossa sembra essere collegata alla sua spinta per tassi di interesse più bassi. La Corte Suprema aveva precedentemente consentito a Cook di rimanere nel suo ruolo in attesa delle discussioni orali.

L’apparizione di Powell ha fatto seguito alla sua rivelazione all’inizio di questo mese di dover affrontare un’indagine federale sulla ristrutturazione del quartier generale della Fed. Politici e osservatori della politica monetaria hanno collegato l’indagine alle ripetute critiche di Trump a Powell per non aver abbassato i tassi di interesse a un ritmo più rapido.

L’indagine penale su Powell e il tentativo di destituzione di Cook hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che la posizione apolitica di lunga data della Fed sia a rischio.

Powell ha affermato che la separazione politica della Fed è fondamentale per garantire credibilità a lungo termine durante la conferenza stampa di mercoledì.

“Lo scopo dell’indipendenza non è proteggere i politici o qualcosa del genere”, ha detto Powell. “È solo che tutte le economie (e) democrazie avanzate del mondo sono arrivate a questa pratica comune.”

Se si perdesse questa separazione, ha detto, “sarebbe difficile ripristinare la credibilità dell’istituzione”.

A dominare la conferenza stampa di mercoledì è stata la certezza che Trump potrebbe in ogni momento annunciare il successore di Powell, che si dimetterà a maggio. Powell ha offerto alcuni buoni consigli a chiunque assumerà il ruolo successivo.

“Non lasciarti coinvolgere nella politica eletta”, ha detto Powell. “Non farlo.”