Gli stati democratici stanno cercando di aumentare le tasse sui ricchi

Una versione di questo articolo è apparsa per la prima volta nella newsletter Inside Wealth con Robert Frank della CNBC, una guida settimanale per investitori e consumatori benestanti. Registro per ricevere le edizioni future direttamente nella tua casella di posta.

Una nuova “ondata blu” di aumenti delle tasse sui ricchi si sta diffondendo tra i legislatori statali, mentre la Virginia, lo stato di Washington, il Rhode Island e altri si uniscono alla California nel chiedere tasse più alte per i redditi più alti e i miliardari.

Mentre gli stati si trovano ad affrontare possibili tagli agli aiuti federali e i legislatori democratici incoraggiati dal crescente populismo e da un crescente divario economico, i legislatori e i governatori di molti stati blu stanno preparando una serie di nuove tasse sui ricchi. Allo stesso tempo, molti stati rossi continuano a ridurre o eliminare le imposte sul reddito per diventare più competitivi.

“Quello che stai realmente vedendo è una divergenza”, ha affermato Lucy Dadayan, ricercatrice capo ed esperta fiscale statale presso il Tax Policy Center dell’Urban Institute. “Da un lato, alcuni stati stanno raddoppiando i tagli delle aliquote, gli sconti e la competitività fiscale. D’altro canto, alcuni si stanno rivolgendo a tasse aggiuntive mirate sui redditi più alti come un modo per finanziare priorità in rapida crescita senza aumentare le tasse su larga scala.”

Sebbene quasi ogni anno i legislatori statali di sinistra propongano aumenti delle tasse, l’ultimo sforzo ha dato slancio. L’inflazione ha aumentato la pressione economica sui redditi medi e bassi, rinnovando le richieste di tasse più alte sui ricchi per compensare i maggiori costi dell’assistenza sanitaria e dell’istruzione. La spesa statale ha continuato ad aumentare dopo il Covid, aumentando ancora una volta la necessità di entrate.

Molti leader democratici stanno anche annunciando un aumento delle tasse sui redditi più alti in Massachusetts come prova che i ricchi non scapperanno. Nel 2022, gli elettori del Massachusetts hanno approvato “The Fair Share Amendment”, un supplemento del 4% sui redditi superiori a 1 milione di dollari. L’imposta ha generato quasi 3 miliardi di dollari di entrate annuali nel suo secondo anno fiscale, più del doppio delle stime originali. Molti leader democratici sostengono che i guadagni dimostrano che le previsioni di una massiccia fuga di ricchezza a fronte di tasse più elevate sono fuorvianti.

Come l’emendamento del Massachusetts, gli ultimi aumenti fiscali proposti mirano solo ai redditi più alti. Jared Walczak, membro senior della Tax Foundation, ha affermato che lo sforzo di individuare milionari e miliardari differisce dai precedenti aumenti fiscali, che cercavano aliquote marginali progressive più elevate per una popolazione più ampia per aumentare le entrate.

“Ora il divario è ancora più ampio”, ha detto Walczak. “Non si tratta solo del fatto che man mano che i redditi aumentano, le persone devono pagare sempre di più. Si tratta di un tentativo di aumentare le tasse solo su un segmento specifico della popolazione”.

La California è in prima linea nella tassazione dei ricchi. Il Billionaire Tax Act dello stato, un provvedimento che probabilmente andrà agli elettori a novembre, imporrebbe una tassa una tantum del 5% sul patrimonio netto totale dei residenti in California per un valore pari o superiore a 1 miliardo di dollari. L’imposta sarebbe la prima nel suo genere perché tasserebbe i beni anziché la ricchezza. Si applicherebbe anche retroattivamente, dal 1° gennaio 2026.

Sebbene il suo passaggio rimanga incerto, alcuni miliardari lo hanno fatto già trasferito fuori dallo stato. Il co-fondatore di Google Larry Page si è trasferito in Florida a dicembre, investendo più di 170 milioni di dollari nel quartiere Coconut Grove di Miami e trasferendo il suo ufficio di famiglia e numerose registrazioni di imprese. David Sacks, il miliardario della tecnologia e zar dell’intelligenza artificiale e delle criptovalute della Casa Bianca, ha dichiarato di essersi trasferito in Texas dopo 30 anni in California. Ha detto alla CNBC che la proposta tassa del Golden State equivale a “un sequestro di beni” e probabilmente diventerà permanente una volta approvata.

“Non è un caso isolato, è la prima volta”, ha detto.

Poiché la proposta è una misura elettorale, la tassa miliardaria aggirerebbe il governatore e la legislatura. Il governatore della California Gavin Newsom si oppone alla tassa, affermando che spingerebbe i ricchi verso stati con tasse più basse. In altri stati blu, tuttavia, gli aumenti delle tasse sui ricchi provengono dall’alto.

In Virginia, l’elezione del governatore Abigail Spanberger ha dato ai democratici il controllo dell’Assemblea generale e del governatorato dello stato. I legislatori hanno proposto una nuova fascia fiscale del 10% per coloro che guadagnano più di 1 milione di dollari all’anno. Attualmente, tutti i redditi superiori a $ 17.000 sono tassati al 5,75%. Una seconda proposta aggiungerebbe un’imposta sul reddito netto a livello statale, applicata alle plusvalenze, ai dividendi e ai redditi da locazione, per il reddito lordo rettificato modificato superiore a 500.000 dollari.

I vicini della Virginia, nel frattempo, stanno tagliando le tasse. I legislatori del West Virginia stanno eliminando gradualmente l’imposta sul reddito, mentre la flat tax della Carolina del Nord è scesa dal 4,25% al ​​3,99% a gennaio. La Carolina del Nord vuole abbassare l’imposta sul reddito al 2,49% nei prossimi anni.

Elizabeth Bennett-Parker, membro della Virginia House of Delegates, che ha proposto l’imposta netta sul reddito da investimenti, ha affermato che le entrate sono necessarie per aiutare le famiglie che lavorano a permettersi meglio l’assistenza sanitaria, l’istruzione e i generi alimentari. Ha citato il Massachusetts come esempio di successo.

“Altri stati hanno recentemente approvato leggi per garantire che gli ultra-ricchi paghino la loro giusta quota e non hanno riscontrato alcun impatto significativo sulla popolazione”, ha affermato. “C’è uno slancio in tutto il nostro Paese per riequilibrare le leggi fiscali statali, a seguito della legge fiscale estrema di Trump che ha ulteriormente distorto le leggi fiscali federali a favore degli americani più ricchi”.

Nello stato di Washington, i legislatori stanno scommettendo coraggiosamente su una possibile tassa sui milionari. Washington è uno dei soli nove stati che attualmente non hanno un’imposta sul reddito a livello statale. Gli oppositori sostengono che un’imposta sul reddito violerebbe la costituzione dello stato e la legge esistente.

Eppure, nel 2022, lo Stato ha imposto un’imposta del 7% sui guadagni a lungo termine superiori a 250.000 dollari. L’anno successivo, il fondatore di Amazon Jeff Bezos, residente da molto tempo a Seattle e una delle persone più ricche del mondo, annunciò che si sarebbe trasferito a Miami. Gli oppositori hanno affermato nel 2022 che l’imposta sulle plusvalenze aprirebbe la porta a un’imposta sul reddito più ampia.

Ora quella previsione si sta avverando. I legislatori dello stato di Washington propongono un’imposta del 9,9% su coloro che guadagnano più di 1 milione di dollari all’anno. Sperano che una sentenza della Corte Suprema statale che sostenga l’imposta sulle plusvalenze fornisca un potenziale percorso legale per una più ampia tassa sui milionari.

“Era molto prevedibile che una volta ottenuta una decisione del tribunale che autorizzava l’imposta sulle plusvalenze, le tessere del domino avrebbero iniziato a cadere”, ha detto Walczak.

Nel Michigan, la proposta di misura “Invest in MI Kids” modificherebbe la costituzione dello stato per imporre un’aliquota massima del 9,25% sulle persone con redditi superiori a 500.000 dollari per i richiedenti singoli e 1 milione di dollari per quelli congiunti. I sostenitori affermano che la nuova tassa genererebbe ulteriori 1,7 miliardi di dollari di entrate per l’istruzione.

La nuova aliquota si aggiungerebbe anche alle tasse comunali, con i residenti di Detroit che dovranno affrontare un’aliquota combinata dell’11,65%. Allo stesso tempo, i vicini del Michigan, Indiana e Ohio, hanno aliquote fiscali individuali sul reddito fisse, rispettivamente del 2,95% e del 2,75%.

Il Rhode Island, che l’anno scorso si è appena sbarazzato della cosiddetta “Taylor Swift Tax” sulle costose case vacanza, sta ora prendendo in considerazione un’imposta aggiuntiva del 3% sui redditi superiori a 1 milione di dollari. Secondo un’analisi dell’ufficio del bilancio statale, circa 2.300 milionari nel Rhode Island vedrebbero aumentare la loro aliquota fiscale massima dal 5,99% all’8,99%. Si stima che potrebbero essere colpiti anche 5.500 milionari non residenti con obblighi fiscali nello Stato.

A New York, il neoeletto sindaco Zohran Mamdani continua a fare pressione sul governatore Kathy Hochul affinché aumenti le tasse sui ricchi per colmare quello che secondo lui è un gap di bilancio di 12 miliardi di dollari e pagare servizi aggiuntivi. Ha proposto un’imposta aggiuntiva sul reddito del 2% per i milionari, che porterebbe la più alta aliquota fiscale combinata comunale e statale per i residenti di New York City al 16,8%. Se aggiungiamo le tasse federali, l’aliquota massima sarebbe del 53,8%.

Mentre il destino delle proposte fiscali rimane incerto, gli esperti affermano che il crescente coro di tasse più alte in molti stati “blu” porterà gli imprenditori e i redditi più alti a prendere in considerazione il passaggio a stati a tassazione inferiore.

“Raddoppio delle tasse più elevate in stati come California, Washington e altri li rende molto meno attraenti, soprattutto considerando le molte altre opzioni ora disponibili per le imprese e gli individui che desiderano trasferirsi”, ha affermato Walczak. “In California ti chiedi sempre cosa succederà in termini di tasse. In Texas non è un problema.”