SINGAPORE – Aster Chemicals and Energy di Singapore prevede di completare diversi progetti nella seconda metà del 2026 per aumentare la propria capacità di raffinazione e importare petrolio su superpetroliere per ridurre i costi, ha affermato il suo direttore finanziario.
La società, una joint venture tra l’indonesiana Chandra Asri e la Glencore, ha annunciato una serie di progetti per aumentare la sua competitività dopo l’acquisizione della raffineria Shell di Pulau Bukom e di altri asset petrolchimici sull’isola di Jurong lo scorso aprile.
Lo splitter di condensa da 70.000 barili al giorno (bpd) di Aster, acquistato nel 2025 dalla Petrochemical Corp di Singapore, sarà operativo nella seconda metà del 2026, ha dichiarato il direttore finanziario Andre Khor in un’intervista a Reuters il 4 febbraio.
L’impianto rinnovato elaborerà il 30% del condensato acido proveniente dalla rete globale di Glencore, ha affermato, aumentando la capacità di trattamento del petrolio greggio e del condensato di Aster da 237.000 barili al giorno a 307.000 barili al giorno.
Una volta che lo splitter sarà in funzione, Aster potrà aumentare i ritmi di produzione dei cracker di Bukom ed esportare l’etilene aggiuntivo risultante al complesso petrolchimico di Chandra Asri a Cilegon, in Indonesia, ha affermato.
Aster prevede che le riparazioni al Single Buoy Mooring (SBM) saranno completate nella seconda metà del 2026. Ciò consentirà alle Very Large Crude Carriers di attraccare nuovamente e scaricare 2 milioni di barili di petrolio ciascuna. Attualmente la raffineria di Bukom riceve petrolio greggio dal Medio Oriente, dalla Malesia e dal Brasile con navi cisterna più piccole.
“Investendo in un’unica boa di ormeggio possiamo portare navi più grandi che sappiamo saranno più economiche e competitive”, ha affermato Khor.
Chandra Asri ha completato l’acquisizione delle stazioni di vendita al dettaglio Esso di Exxon Mobil a Singapore a gennaio e prevede di rinnovarle, ha detto Khor.
La società sta anche studiando piani per affittare serbatoi di stoccaggio vuoti per prodotti grezzi e raffinati nel sito, progettati per una raffineria da 500.000 barili al giorno, ha detto Khor.
“Abbiamo 4,3 milioni di metri cubi di stoccaggio che possiamo monetizzare e possiamo anche fornire uno stoccaggio strategico che possiamo aggiungere all’ecosistema dei serbatoi di Singapore”, ha affermato.
Aster prevede di aumentare la produzione di elettricità a basse emissioni di carbonio attraverso la sua controllata elettrica per vendere l’eccesso di offerta alla rete elettrica di Singapore, ha affermato Khor.
L’azienda sta installando pannelli solari nei suoi siti di Bukom e Jurong Island e prevede di prendere una decisione finale di investimento su un progetto da 150 milioni di dollari (190,8 milioni di dollari) per costruire una centrale elettrica a gas in grado di bruciare idrogeno entro il 2029.
“Resta un momento difficile per l’industria chimica e di raffinazione, motivo per cui dobbiamo investire ed essere in grado di generare tutti questi crediti che possono migliorare rapidamente i nostri profitti per rendere le unità più resilienti”, ha affermato.
Singapore aumenterà la carbon tax per le aziende con elevate emissioni a 45 dollari per tonnellata, rispetto ai 25 dollari del 2024-2025.
Mentre gli eventi geopolitici hanno sostenuto l’utilizzo globale delle raffinerie all’80-90%, dice Khor, gli impianti chimici in tutto il mondo operano al 70-80%, al di sotto di quello che è considerato un tasso salutare dell’85-90%.
Ci vorrà del tempo prima che gli effetti del consolidamento petrolchimico in Corea del Sud e Cina penetrino nel sistema e il settore dovrebbe riprendersi tra il 2027 e il 2028, ha affermato. REUTERS
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