Il Manchester United non ha dovuto annullare i piani di trasferimento estivi, ma dopo alcuni fallimenti ha dovuto apportare molti aggiustamenti. Da Elliot Anderson (trasferito al Manchester City per £ 116 milioni) Matteo Fernandes (si è unito al Tottenham per £ 85 milioni) è arrivato Ederson (Un accordo da 35 milioni di sterline per ingaggiarlo dall’Atalanta è fallito), gli ostacoli sono stati sollevati quasi ad ogni turno.
L’amministratore delegato dello United, Omar Berrada, ha detto alla finestra che il club dovrà essere “flessibile”. Si è rivelato quasi profetico. I piani sono cambiati e, invece che su Anderson e Fernandes, la ricostruzione del centrocampo si concentra sui nuovi arrivi Andrej Santos (48 milioni di sterline dal Chelsea) e Turi Tielemans (35 milioni di sterline dall’Aston Villa).
Fonti vicine allo United sostengono che Berrada e il direttore sportivo Jason Wilcox abbiano cercato di proiettare un elemento di calma in mezzo alla frenetica corsa dei giocatori. Spesso il club cade in uno stato di panico quando le cose non vanno come previsto. Ma questa volta, secondo le fonti, Berrada e Wilcox hanno dato la stessa importanza ad evitare errori quanto a fare gli acquisti giusti.
Lo United si rese presto conto che la stella inglese Anderson – il loro obiettivo iniziale a centrocampo – sarebbe probabilmente fuori portata dato l’interesse del Manchester City e l’insistenza del Nottingham Forest su una cifra iniziale di quasi 120 milioni di sterline.
C’è stata una lezione a gennaio con l’ala del Bournemouth Antonio Semenyo che anche se lo United dovesse soddisfare l’offerta del City, le aspettative salariali potrebbero essere un problema. Lo United pensava di essere tra i favoriti per Semenyo, soprattutto dopo le conversazioni positive con i suoi rappresentanti, ma l’atmosfera delle discussioni è cambiata quando Semenyo ha avuto il suo primo incontro con il City. Le richieste salariali aumentarono così tanto che lo United dovette ritirarsi.
Lo United si aspettava che il Liverpool sarebbe stato il concorrente più forte per la firma di Semenyo, ma la struttura dell’accordo è cambiata notevolmente quando il City è stato coinvolto e alla fine si è trasferito all’Etihad per 64 milioni di sterline. Lo United non voleva seguire la stessa strada di Anderson e presto raffreddò il suo interesse.
L’arrivo di Fernandes al Tottenham è stata un’altra svolta inaspettata degli eventi. Prima dell’apertura del mercato, lo United ha speso tra gli 80 e i 90 milioni di sterline per ingaggiare un centrocampista e potrebbe eguagliare l’offerta degli Spurs. Ma fonti hanno detto a ESPN che, durante le trattative, lo United non ha mai dato una chiara indicazione che l’Old Trafford fosse la sede preferita di Fernandes. Ciò significava che quando è arrivato il momento di decidere se soddisfare le richieste del West Ham United, c’erano dubbi sul fatto che Fernandes fosse pienamente impegnato nella mossa.
Per Berrada e Wilcox si tratta di un atteggiamento contrastante Bryan Mbeumo E Matteo Cunha l’estate scorsa. Nonostante l’interesse di molti altri club, alcuni in Champions League, entrambi i giocatori hanno chiarito che volevano solo unirsi allo United.
Fonti hanno detto a ESPN che il team di reclutamento ritiene che questo sia il motivo principale per cui Mbeumo e Cunha sono riusciti a integrarsi così rapidamente. C’è personale del club che pensa ancora che l’ala da 73 milioni di sterline Jadon Sancho abbia faticato in parte perché non è mai stato completamente sicuro del passaggio dal Borussia Dortmund allo United nel 2021.
Questa è stata una casella che Tielemans ha immediatamente spuntato. Il centrocampista belga non solo ha molta esperienza in Premier League, ma ha anche subito espresso il desiderio di giocare per lo United.
La mossa per ingaggiare Tielemans è avvenuta pochi giorni dopo che lo United aveva deciso di rescindere l’accordo con l’Atalanta su Éderson. Un accordo con il club di Serie A del valore di circa 35 milioni di sterline è stato raggiunto prima della Coppa del Mondo. Ma questo prima che i test medici rivelassero un problema che lasciava lo United incapace di continuare.
Fonti del club non escludono di rivedere l’accordo a fine estate, ma ora è stato rinviato.
Nonostante abbia rafforzato il budget per i trasferimenti con le entrate qualificandosi per la Champions League in questa stagione, lo United non può permettersi di sprecare soldi. Inizialmente avevano Fernandes nel loro gruppo di giocatori che pensavano potessero trasferire tra i 40 ei 50 milioni di sterline quest’estate, soprattutto se il West Ham fosse retrocesso. La sua mossa è costata quasi il doppio, causando preoccupazioni interne che potesse aumentare le commissioni sul mercato. Il Santos – per 48 milioni di sterline (più 2 milioni di sterline di aggiunte) dal Chelsea – è stato visto come una mossa finanziariamente più responsabile.
Prima dell’estate, c’erano poche aspettative che il Tottenham avrebbe speso complessivamente 185 milioni di sterline per portare Fernandes e Newcastle United. Sandro TonaliUn altro centrocampista dello United guarda fuori dalla finestra. Oltre a pianificare i propri trasferimenti, il team di reclutamento dello United cerca anche di prevedere cosa potrebbero fare le altre squadre. Ma le prime spese del Tottenham hanno sorpreso molti nel club.
La speranza iniziale è che le spese – incl Rasmus Højlund (40 milioni di sterline al Napoli), e potenzialmente Marco Rashford, Manuel Ugarte, Joshua Zirkzee E Altay Bayindir – potrebbe raccogliere circa 90 milioni di sterline e coprire i costi dell’arrivo del centrocampista.
Ma il Barcellona ha scelto di non ingaggiare Rashford con un contratto a tempo indeterminato per 25 milioni di sterline, e Ugarte non se ne andrà dopo aver subito un grave infortunio al ginocchio mentre giocava per l’Uruguay ai Mondiali, che potrebbe metterlo da parte per gran parte dell’anno.
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I limiti di budget cambiano costantemente durante l’estate: anche questo deve essere gestito con attenzione. È noto che Berrada preferisce accordi per giocatori con clausole rescissorie perché rimuove quella che è conosciuta come la “tassa United” all’Old Trafford. Quindi la clausola rescissoria di 35 milioni di sterline di Tielemans lo rende un’opzione interessante.
Secondo fonti, lo United non ha escluso la possibilità di ingaggiare un terzo centrocampista, soprattutto dopo l’infortunio di Ugarte.
C’è interesse per il duo del Bournemouth Alex Scott E Tyler Adamse Fulham Sander Berge. Palazzo di Cristallo Adam Wharton è stato ampiamente seguito, così come Wolves Joao GomesAS Roma Cappello Manù e la 18enne stella emergente della Coppa del Mondo del Marocco Ayyoub Bouaddigiocatore del Lille.
del Real Madrid Edoardo Camavinga sono stati offerti anche a numerosi club della Premier League e mentre lo United ha fatto un’offerta al Brighton & Hove Albion Carlos Baleba L’estate scorsa, il Brighton ha chiarito che la quota iniziale necessaria sarebbe equivalente alla quota di 100 milioni di sterline pagata dal Chelsea per entrare. Moises Caicedo nel 2023.
Anche altre aree della rosa dello United necessitano di attenzione. Il club è alla ricerca anche di un’ala sinistra – terzino o ala – e di una seconda punta. Internazionale gallese Karl Darlow35 anni, arriva anche lui dal Leeds United come esperto portiere di riserva per l’attuale posizione numero 1 Senne Lammens.
Non solo la qualità generale della formazione titolare deve essere migliorata per consolidare il terzo posto della scorsa stagione, ma anche la profondità della squadra deve essere migliorata perché la pressione sul corpo dei giocatori sarà molto maggiore la prossima stagione dopo le qualificazioni alla Champions League.
Tuttavia, fonti hanno detto a ESPN che lo United finora rimane a suo agio riguardo alla finestra di trasferimento. C’è stata una certa delusione tra i tifosi per il fatto che non siano stati ancora effettuati acquisti di centrocampisti di alto profilo, ma fonti dello United rimangono coerenti nella convinzione che l’attività di trasferimento estivo dovrebbe essere valutata solo ora che la scadenza è scaduta.
Mancano ancora sei settimane prima che la nuova stagione di Premier League inizi il 22 agosto e sette settimane prima che la finestra si chiuda il 1 settembre. In un’estate difficile, lo United deve adattarsi rapidamente per garantire di raggiungere i propri obiettivi di reclutamento prima della fine della finestra di trasferimento.
I piani migliori sono cambiati, ma il lavoro per migliorare la rosa continua.