Una squadra canadese di ricerca e soccorso ha aiutato a localizzare un giovane sopravvissuto intrappolato tra le macerie del terremoto in Venezuela, dove il bilancio ufficiale delle vittime del paese è salito a quasi 3.000. Più di 16.000 persone sono rimaste senza casa.
Decine di migliaia di operatori umanitari locali e internazionali continuano gli sforzi di ricerca e recupero. Tra loro c’erano sette membri di Burnaby Urban Search and Rescue e due cani da ricerca, che hanno trascorso quattro giorni alla ricerca di sopravvissuti in alcune delle zone più colpite del paese.
In un’intervista con Global News dopo essere tornato a casa, Ryan Berry, presidente di Burnaby Urban Search and Rescue, ha descritto la distruzione a cui ha assistito la sua squadra.
“Se dovessi descriverlo in una parola, direi che è stato devastante”, ha detto Berry. “Eravamo in aree in cui interi isolati erano tutti crollati. Ovunque, da edifici bassi a grattacieli, tutti crollarono e crollarono completamente. Così devastante.”
La squadra con sede a Burnaby è stata schierata come unità leggera di ricerca e salvataggio urbano, consentendo ai membri di raggiungere rapidamente la zona del disastro.
Scene dal Venezuela dalla squadra di ricerca e salvataggio urbano di Burnaby.
Per gentile concessione della squadra di ricerca e salvataggio urbano di Burnaby.
Il direttore dello schieramento Shawn Mohammed ha affermato che la risposta rapida è uno dei maggiori punti di forza del team.
“Essere leggeri rispetto alle squadre medio-pesanti ci dà l’agilità operativa per entrare nel paese prima”, ha detto Mohammed. “Entro le prime 48-36 ore, è fondamentale che qualcuno nel paese inizi a capire dove sono i bisogni”.
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Lavorando in un caldo soffocante, il team ha cercato segni di vita negli edifici crollati utilizzando tecniche di ricerca specializzate.
“Iniziamo con il nostro drone, e poi le nostre squadre cinofile vanno sul mucchio”, ha detto Berry. “Il nostro team cinofilo è addestrato per indicazioni di vivi e deceduti, in modo che possano distinguere tra i due.”
Una di queste ricerche ha portato a una svolta.
“Entrambe le nostre unità K9, separatamente, hanno indicato un colpo vivo”, ha detto Berry. “Da lì, abbiamo implementato il nostro DELSAR, che è un’apparecchiatura per l’ascolto acustico.”
La squadra ha poi appreso che un ragazzo era stato salvato vivo.
Un edificio in rovina in Venezuela. Per gentile concessione della squadra di ricerca e salvataggio urbano di Burnaby.
Nonostante il successo del salvataggio, Berry ha detto che era difficile celebrare una vita salvata mentre erano circondati da così tante perdite.
“Ma quando ti trovi in quella situazione e lavori in siti in cui i membri della famiglia stanno scavando a mani nude cercando di trovare i loro cari, il sentimento (di) festa è molto limitato”, ha detto.
Molti venezuelani hanno messo in dubbio la risposta del loro governo, citando ritardi negli aiuti umanitari e la mancanza di macchinari pesanti per rimuovere le macerie.
Mohammed ha affermato che rispondere a un disastro di tale portata richiede flessibilità e capacità di adattarsi alle mutevoli condizioni.
“Diventiamo molto astuti nel muoverci e nel trovare modi per entrare in contatto con le persone”, ha detto. “Se c’è del lavoro da fare, non ci fermiamo, continuiamo a muoverci e a lavorare”.
Anche se il dispiegamento di Burnaby è giunto al termine, Mohammed ha affermato che il popolo venezuelano rimane nella mente della squadra.
“So che il nostro tempo in Venezuela è breve, ma i nostri cuori e i nostri pensieri sono ancora con il popolo venezuelano”, ha detto Mohammed. “La strada da percorrere è lunga.”
Scene dal Venezuela dalla squadra di ricerca e salvataggio urbano di Burnaby. Per gentile concessione della squadra di ricerca e salvataggio urbano di Burnaby.
Mentre Burnaby Urban Search and Rescue è tornato a casa, la risposta umanitaria del Canada continua. Parlando con Global News prima della missione in Venezuela, il leader della squadra canadese di assistenza medica Jackson Raoul ha affermato che la missione della sua squadra è quella di contribuire ad alleviare la pressione sugli ospedali che curano le persone colpite dai terremoti.
“La nostra missione, il nostro compito, è creare una squadra medica fissa di emergenza di tipo 1”, ha affermato Raoul. “Forniremo assistenza primaria e urgente integrata con un ospedale locale nella regione di Caracas in Venezuela.”
Il team fornirà assistenza ambulatoriale ai pazienti che non necessitano di ricovero ospedaliero, aiutando gli ospedali locali a concentrarsi sui casi più gravi.