Carrick e Solskjær: è di nuovo un déjà vu al Manchester United?

Un ex giocatore che torna al Manchester United per consolidare la nave dopo un periodo vertiginoso sotto la guida dell’allenatore portoghese: i paragoni tra la nomina ufficiale di Ole Gunnar Solskjær nel 2018 e Michael Carrick otto anni dopo sono evidenti.

Potrebbe non finire qui. Solskjær è subentrato a Jose Mourinho e ha fatto abbastanza per guadagnarsi il lavoro in modo permanente, mentre Carrick ha preso il posto di Ruben Amorim.

Dopo che Carrick ha iniziato il suo mandato con vittorie impressionanti su Manchester City e Arsenal, tra i tifosi entusiasti circolano voci secondo cui lo United potrebbe già avere l’uomo giusto con cui giocare. Oggi c’è una nuova gerarchia con voci diverse che prendono le grandi decisioni. Tuttavia, è difficile sfuggire alle somiglianze tra Solskjær e Carrick.

Lo United è stato indotto a migliorare il portiere già una volta, e il continuo successo da qui alla fine della stagione rafforzerà le ragioni di Carrick affinché ciò accada di nuovo.

– Anteprima del fine settimana di Lauren: gli Spurs inseguiranno di nuovo il Manchester City, inseguitore del titolo?
– Top 50 della Premier League: riclassifica dei migliori giocatori della stagione
– ‘Assumi e licenzia’: il lavoro estenuante di un allenatore di calcio nel 2026

Da tappo a protagonista

Fonti coinvolte nella firma di Solskjær nel dicembre 2018 hanno detto a ESPN che il norvegese è stato visto come uno “stop shop” quando Mourinho è stato licenziato. Il piano era guadagnare tempo.

Laurent Blanc, che ha avuto anche un breve periodo all’Old Trafford, era un altro nome nella squadra per ricoprire temporaneamente la posizione, ma c’era la sensazione interna che periodi di grandi affari con Francia e Paris Saint-Germain lo facessero sembrare un appuntamento a lungo termine in sospeso.

Solskjær era considerata una scommessa più sicura. Aveva un lavoro al Molde a cui tornare nell’estate del 2019, quando il processo di reclutamento dello United per trovare un nuovo allenatore avrebbe dovuto concludersi naturalmente. Solskjær – che aveva Carrick nel suo staff – inizialmente non era considerato un favorito per il posto a tempo indeterminato ma, secondo le fonti, aveva quello che i dirigenti dello United hanno descritto come “valore di opzione” e non è stato del tutto escluso.

Carrick è su una barca simile. Al momento della sua nomina, fonti dello United hanno detto a ESPN che ci vorrebbe qualcosa di “eccezionale” affinché l’ex centrocampista dell’Inghilterra ottenga il lavoro su base permanente, con l’attenzione rivolta ai candidati esterni quando sarà il momento.

Il messaggio principale era che era “altamente improbabile” che la situazione di Solskjær si ripetesse. Carrick – come ha fatto Solskjær – ha lasciato la porta aperta quando gli è stato chiesto del suo futuro. Potrebbe sostenere che non c’è niente di più straordinario che vincere il derby di Manchester contro uno dei più grandi allenatori che il mondo abbia mai visto come Pep Guardiola e infliggere la prima sconfitta stagionale in campionato alla capolista della Premier League.

Torniamo alle basi

Solskjær ha vinto le sue prime otto partite e lo United ha segnato 22 gol. Fonti hanno detto a ESPN che non sono stati solo i risultati a convincere i padroni, ma il modo in cui sono stati raggiunti.

Lo stile pragmatico di Mourinho è scomparso, sostituito da “estro offensivo, assunzione di rischi e passaggi in avanti”, secondo una fonte. Carrick è stato anche più audace di Amorim nelle sue prime partite, in particolare all’Emirates quando ha apportato modifiche offensive con la partita in gioco nel secondo tempo.

Con Solskjær in quel momento, c’era la sensazione che stesse aiutando a riportare qualcosa che era andato perduto sotto Mourinho. Una fonte ha detto a ESPN che aveva “una vera spiegazione di ciò che lo United deve fare per essere di nuovo il Manchester United. È stato come parlare con Sir Alex Ferguson”.

Prima che Mourinho venisse esonerato, c’era stata una polemica tra i dirigenti per i commenti che aveva fatto su alcuni giocatori della sua squadra durante il tour d’America la scorsa estate. Poi è stato visto come l’inizio della fine.

Allo stesso modo con Amorim, i dirigenti dei club non sono rimasti colpiti dai commenti di p Benjamin Šeško E Patrizio Dorgu. Ha detto che Šeško “faticava” e che Dorgu era “ansioso” ogni volta che toccava la palla.

In particolare, Carrick ha abbreviato le sue conferenze stampa. Ha avuto la possibilità di criticare Diogo Dalot dopo una prestazione individuale deludente contro il City, ma invece di accontentarsi – come avrebbe potuto fare Amorim – Carrick ha scelto di difenderlo.

Solskjær ha conquistato il favore con il modo in cui ha gestito i media e Carrick sta dicendo tutte le cose giuste.

Considerazioni fuori dal campo

Solskjær non ha impressionato solo sul campo. Quando Mourinho lesse le notizie secondo cui lo United voleva assumere un direttore sportivo, si avvicinò con rabbia all’allora vicepresidente esecutivo Ed Woodward e disse: “Dimmi che non è vero”.

L’obiettivo del club era da tempo quello di modernizzare la struttura, ma c’era la sensazione che ciò non potesse accadere finché Mourinho era lì. Solskjær, secondo una fonte, era più aperto e si considerava una “mano nel guanto” piuttosto che un dittatore.

Con Solskjær in carica, lo United potrebbe nominare il primo direttore del calcio e direttore tecnico nel marzo 2021. Una fonte ha detto a ESPN che sarebbe stato “più facile andare avanti” senza Mourinho al timone.

Anche questa volta ci saranno considerazioni simili. Alla fine Amorim si ribellò alla struttura del club e il suo spettacolare scontro con il direttore sportivo Jason Wilcox contribuì alla sua partenza.

Ma invece di cambiare la distribuzione del potere dopo l’esonero di Amorim, lo United raddoppia e insiste sul fatto che il prossimo allenatore permanente dovrà accettare il suo posto nel processo decisionale.

Altri candidati esterni come Thomas Tuchel e Roberto De Zerbi hanno dimostrato in passato di saper essere molto esigenti, soprattutto in tema di assunzioni. Considerando come è finita la relazione con Amorim, puoi capire perché un personaggio sobrio e accessibile come Carrick piacerebbe a Wilcox e al CEO Omar Berrada.

La storia si ripete?

Alla fine, quello che conta sono soprattutto i risultati. Solskjær ha vinto 14 delle sue 19 partite da portiere ed è stato nominato allenatore permanente nel marzo 2019.

“Da quando ha assunto la carica di manager ad interim a dicembre, i risultati ottenuti da Ole parlano da soli”, ha detto Woodward all’epoca.

Fonti hanno detto a ESPN che non c’è stato “un momento decisivo” in cui i capi hanno deciso che Solskjær era l’uomo giusto. Ha aiutato il fatto che nel gennaio 2019 Solskjær abbia portato la sua squadra al Tottenham – allenato da Mauricio Pochettino, il principale contendente esterno per il posto nello United – e abbia vinto 1-0.

“Abbiamo parlato di fare un processo, ma alla fine non ce n’era bisogno. Ha mostrato le cose giuste dentro e fuori dal campo fin dall’inizio”, ha detto una fonte.

Lo United, per come stanno le cose, ha ancora intenzione di continuare la ricerca. Si parlava di aspettare un allenatore che si sta preparando per il Mondiale: qualcuno come Tuchel, Pochettino, Carlo Ancelotti o Julian Nagelsmann.

Ci sono anche candidati con esperienza in Premier League come Andoni Iraola, Marco Silva e Oliver Glasner. Una cosa che Wilcox e Berrada stanno cercando in particolare è la capacità di gestire la pressione che deriva dalla gestione dello United, soprattutto perché una parte fondamentale del lavoro è insegnare ai giocatori a fare lo stesso.

C’era la sensazione che fosse diventato troppo per Amorim e lo United non vuole ripetere lo stesso errore. Questa è una delle cose che hanno distinto Solskjær nel 2019. Potrebbe fare lo stesso per Carrick.

Entrambi hanno imparato ad affrontare i riflettori intensi e il controllo unico dell’Old Trafford come giocatori, vincendo ciascuno diversi titoli di campionato e la UEFA Champions League. Entrambi sono stati lì, l’hanno visto e l’hanno fatto.

Finora, lo United desidera prendere le distanze da qualsiasi suggerimento che la storia possa ripetersi. Ancora qualche buon risultato e il rumore potrebbe diventare impossibile da ignorare.