Città del Capo, Sud Africa – Venerdì il Sudafrica ha ordinato al vice ambasciatore israeliano di lasciare il paese entro 72 ore, accusandolo di indebolire le relazioni tra i paesi con post sui social media che insultavano il presidente sudafricano Cyril Ramaphosa e violavano il protocollo diplomatico.
Il ministero degli Esteri sudafricano ha dichiarato che espellerà Ariel Seidman, incaricato d’affari presso l’ambasciata israeliana, e lo dichiarerà persona de persona, un termine diplomatico che indica che la persona non è più la benvenuta in un paese.
Seidman è la figura diplomatica israeliana più anziana in Sud Africa da quando Israele ha ritirato il suo ambasciatore nel 2023.
Ore dopo, il ministero degli Esteri israeliano ha dichiarato su X che avrebbe espulso un alto diplomatico sudafricano, Sean Edward Bienevelt, e gli ha ordinato di lasciare Israele entro 72 ore.
Le relazioni diplomatiche tra Sud Africa e Israele erano già seriamente tese dopo che il Sud Africa – da lungo tempo sostenitore del popolo palestinese – ha accusato Israele di genocidio contro i palestinesi a Gaza in un caso davanti alla massima corte delle Nazioni Unite.
Israele ha negato fermamente le accuse e ha accusato il Sud Africa di agire come braccio legale del gruppo militante palestinese Hamas, portando un caso molto emozionante davanti alla Corte internazionale di giustizia.
L’espulsione di Seidman potrebbe provocare una forte reazione da parte degli Stati Uniti, stretto alleato di Israele che già sotto la presidenza Trump si è dimostrato particolarmente critico nei confronti del Sudafrica.
L’amministrazione Trump ha etichettato il Sudafrica come un sostenitore dell’Iran e di Hamas e ha affermato che sta perseguendo una politica estera antiamericana, cosa che il Sudafrica nega.
L’anno scorso, Washington ha anche espulso l’ambasciatore del Sud Africa, Ibrahim Rasool, per i commenti che aveva fatto sul movimento Make America Great Again, che secondo lui era in parte una risposta a un “istinto egemonico”.
Il ministero degli Esteri sudafricano ha affermato che l’espulsione di Seidman fa seguito a “una serie di inaccettabili violazioni delle norme e delle pratiche diplomatiche che mettono direttamente in discussione la sovranità sudafricana”. Ha affermato che le piattaforme ufficiali dei social media israeliani sono state utilizzate per lanciare “attacchi diffamatori” contro Ramaphosa.
Il ministero non ha fornito dettagli sui post a cui si riferiva e non è stato immediatamente chiaro cosa contenessero.
Il ministero ha anche affermato di aver deliberatamente omesso di informare il Sudafrica della visita dei funzionari israeliani. Non è stato fornito alcun dettaglio in merito, ma David Saranga, un funzionario del ministero degli Esteri israeliano, responsabile dell’immagine di Israele sui social media, è stato in Sud Africa questa settimana.
Il Sudafrica ha affermato di aver informato il governo israeliano della decisione di espellere Seidman e di averlo invitato a garantire che il suo “futuro comportamento diplomatico” nei confronti del Sudafrica sia rispettoso.
Alcuni membri della comunità ebraica sudafricana hanno criticato la decisione di espellere il diplomatico. Karen Milner, presidente del Consiglio dei deputati ebraico sudafricano, ha affermato che si tratta di “un passo drastico” basato su “alcuni tweet”.
Imre scrive per l’Associated Press. Lo scrittore di AP Mogomotsi Magom di Johannesburg ha contribuito a questo rapporto.
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