Il regno di Carrick inizia dopo i gol su punizione di Arsenal e Manchester City, mentre il Liverpool cerca di riprendersi contro il Newcastle

Dopo l’incredibilmente divertente Big Midweek di UEFAball, questo fine settimana torniamo al pane quotidiano della Premier League.

Ma non preoccuparti, è ancora grande. Molto grande. E molto dipende dal fatto che avremo gli Spurs contro il Manchester City di cui divertirci. Ci sono pochi orari più affidabili per qualsiasi sciocchezza, e gli Spurs… 14a miglior squadra d’Inghilterra Ma il quarto migliore in tutta Europa – sono attualmente dell’umore giusto per diffondere sciocchezze scottanti a livelli francamente pericolosi.

Il Liverpool vorrebbe anche aggiungere un po’ del suo brio continentale alle sue offerte nazionali, mentre Michael Carrick, il revival alimentato dal DNA del Man United, deve ora dimostrare di poterlo fare nello slot non di successo della domenica alle 14:00.

Partita da seguire: Tottenham-Manchester City

Sai cosa succederà, vero? Lo sappiamo noi, lo sai tu, lo sa Pep Guardiola. Thomas Frank probabilmente non lo sa, ma di questi tempi non ne sa molto.

Ma sì, ovviamente gli Spurs vinceranno questa partita. Raramente, se non mai, il paradosso fondamentale delle partite Tottenham-City si è applicato più che qui, ad esempio: più piccola sembra logicamente una vittoria del Tottenham, più è probabile che accada.

E al momento, vincere qualsiasi partita del Tottenham – ovviamente questo vale solo per qualsiasi partita di calcio reale in una competizione dura, non quelle squallide e frivole come la Champions League – è un risultato altamente illogico.

Gli Spurs hanno appena superato la serie di partite più tranquilla che si possa immaginare, a gennaio sono tornati con facilità quasi da cartone animato in lizza per un posto europeo, e in qualche modo ne sono usciti dall’altra parte nel calore di una vera battaglia per la retrocessione non essendo riusciti a vincere nessuna delle ultime cinque partite di Premier League. Hanno perso sconfitte consecutive contro due squadre le cui serie senza vittorie in Premier League erano precedentemente arrivate in doppia cifra il loro appuntamento con un buon dottoree arriva a pochi minuti dal terzo gol contro il Burnley.

Intanto in Europa hanno vinto casualmente le partite, come se niente fosse. Negli ultimi tre mesi gli Spurs hanno vinto il doppio delle partite di Champions League (4) rispetto alla Premier League (2).

Una squadra che ora, come ovvio principio, insiste nel concedere almeno due gol stupidi e facilmente evitabili in ogni singola partita di Premier League giocata, ha segnato più gol in Champions League di chiunque altro.

Questa è l’eredità degli Spurs. Questo è quello che fanno. Spursy non è mai stato solo una capacità spettacolare di catastrofico e umiliante; è sempre stata necessaria la capacità di raggiungere occasionalmente, e spesso in modo del tutto inspiegabile, altezze assurde per rendere le cadute ancora più grandi e divertenti.

E da molti anni ormai, il Manchester City è stato il sacco da boxe chiave per quanto riguarda qualunque assurdità che gli Spurs stiano facendo. Mentre nelle ultime stagioni gli Spurs hanno perfezionato questo meraviglioso nuovo pezzo essere una forza clinica in Europa, ma peggio che mai nel paese, giustamente non hanno mai rinunciato alla sempre gratificante “incredibile vittoria sul Manchester City di Pep Guardiola”.

Hanno vinto le ultime due trasferte all’Etihad 4-0 e 2-0 e hanno anche eliminato il City dal Carabao la scorsa stagione.

Quest’ultima puntata si svolge sfortunatamente al Tottenham Hotspur Stadium, dove Burnley e Brentford rimangono le uniche squadre di Premier League in questa stagione a uscire a mani vuote, ma ha in più il potenziale per uno scherzo non solo a causa della forma stupida degli Spurs, ma anche per il fatto che i risultati dello scorso fine settimana hanno rimesso il City con la maglia dell’Arsenal nella corsa al titolo.

È ancora un po’ presto nella stagione per ripetere la grande prestazione della settimana delle finali 23/24, soprattutto con gli Spurs così scomodamente vicini agli ultimi tre. Ma è pur sempre una partita che ha un elemento di vittoria o di sconfitta per gli Spurs, a seconda del punto di vista.

E ci dà l’ultima possibilità di eliminare una delle nostre statistiche preferite. Dal ritorno dei Wolves nella massima serie nel 2018/19, gli Spurs hanno preso 18 punti nelle 15 partite di Premier League contro di loro. In quel preciso periodo di tempo, gli Spurs hanno 23 punti in 15 partite di Premier League contro il Manchester City.

Ora sappiamo che i Wolves sono stati abbastanza forti per un po’, ma per gran parte di quel tempo il City è stato il più implacabile accaparratore di punti della Premier League che il nostro campionato abbia mai conosciuto. Eppure gli Spurs detengono un record di 7-6 contro di loro in un arco di tempo che include solo queste ultime parti, in realtà non molto buone, dell’era Pochettino e tutta l’orribile stupidità che ne seguì. E non ne abbiamo nemmeno parlato i famigerati quarti di finale di Champions League.

Non abbiamo idea del perché ciò accada così spesso, ma possiamo solo supporre che continuerà ad accadere finché gli Spurs saranno così determinati, completamente e determinati.

Squadra da tenere d’occhio: Liverpool

Gli Spurs non sono l’unica squadra che usa la Champions League per coprire i propri fallimenti nazionali, con il Liverpool che riesce addirittura a finire sopra i Lilywhites in una notte europea dopo aver battuto Qarabag per finire terzo in classifica e raggiungere un certo livello di liberazione catartica dopo aver perso l’imbattibilità più delirante della storia con quella sconfitta all’ultimo minuto contro il Bournemouth.

E come gli Spurs, il Liverpool ora deve affrontare una partita difficile in cui cercherà di portare un po’ di quell’atmosfera di benessere europea in una stagione deludente della Premier League.

Non sono esattamente la stessa cosa, ovviamente. Il Liverpool sta cercando di ottenere una vittoria poco dignitosa per qualificarsi alla Champions League, e gli Spurs stanno cercando di non retrocedere, ma resta il fatto.

Sabato sera il Newcastle sarà l’avversario dell’Arne Slot. La peggiore squadra inglese in Champions League ha concluso con un 12° posto di tutto rispetto, ed è giusto dire che ha consumato un po’ più di carburante lottando coraggiosamente, se non in modo significativo, fino al pareggio per 1-1 contro i detentori del PSG mercoledì sera.

È stato un risultato che li ha lasciati entrambi fuori dai primi otto e grava sul Newcastle con poche partite rimaste in un mese cruciale mentre ora cercano di evitare di finire fuori dai primi cinque in Inghilterra.

Giocatore da tenere d’occhio: Tammy Abraham

Unai Emery potrebbe pentirsi della sua decisione di far partire Ollie Watkins in un’ultima partita generalmente insignificante della fase di Europa League dopo che l’attaccante del Villa è uscito zoppicando nel primo tempo per quello che sembrava essere un problema al tendine del ginocchio.

Ma le cose sarebbero andate ancora peggio se non fossero riusciti a raggiungere un accordo per riportare Tammy Abraham a Villa Park. È un chiaro indicatore dell’ascesa di Villa la stagione di Abraham al Villa Park nel 2018/19. incluso segnare 25 gol eliminandoli dal campionato e avrà obiettivi piuttosto diversi per il resto di questa stagione.

L’infortunio di Watkins rende Abraham potenzialmente un acquisto ancora più importante ancora più rapidamente per una squadra la cui assoluta mancanza di alternative spiega in qualche modo perché Watkins è stato utilizzato in un gioco così basso.

Presumiamo che Abraham ora verrà messo direttamente in azione e incaricato della piccola questione di segnare gol in questo momento mentre l’Aston Villa continua la sua corsa al titolo. Buona fortuna, Tammy.

Allenatore da tenere d’occhio: Michael Carrick

Le vittorie su City e Arsenal sono state eccezionali ed emozionanti. Ma la realtà è che anche ai livelli più bassi, nonostante tutti i fallimenti manageriali post-Fergie, lo United è spesso riuscito a raccogliere abbastanza memoria muscolare per dare alle squadre che una volta erano le loro dirette rivali un raro vecchio gioco.

Anche sotto Amorim a volte prendevano punti dalla tua città, dal tuo Arsenal o dai Liverpool di questo mondo.

Ciò in cui lo United è stato meno bravo, in particolare nell’era Ten Hag e Amor, è stato risolvere in modo affidabile la vasta saturazione di squadre decenti di metà classifica che hai ora nella tua moderna Premier League.

In quanto tale, e per quanto triste ma contraddittorio possa essere, ciò che vediamo da Carrick e dalla sua squadra questo fine settimana contro il Fulham potrebbe dirci di più sulle sue e sulle loro prospettive a lungo termine rispetto alle gloriose sciocchezze che attirano l’attenzione che abbiamo avuto finora.

Partita di Football League da guardare: Sheffield Wednesday contro Wrexham

La marcia del Wrexham attraverso le divisioni potrebbe non essere ancora finita poiché stanno lanciando un’incredibile offerta per gli spareggi nel campionato, una divisione che avrebbe dovuto riportare l’Hollywood FC alla realtà.

Non c’è via di fuga dalla realtà per lo Sheffield Wednesday, che rimane a sette punti di distanza anche solo dal poter finire la stagione dove tutti gli altri l’hanno iniziata.

Partita europea da vedere: Strasburgo-PSG

I campioni d’Europa stanno ancora facendo un po’ meno del loro meglio per conquistare il continente in questa stagione. Dopo che il Newcastle li ha messi ancora una volta su un percorso pittoresco verso la gloria della Champions League, ora devono proteggere il loro fragile vantaggio in testa alla Ligue 1 contro lo Strasburgo di Gary O’Neil.

E hanno iniziato a dare schiaffi alle parti da quando O’Neil PFM è entrato nella scena della Ligue 1. Certo, non sono una squadra forte come il PSG, ma sembra davvero un test scivoloso per una squadra che ha dovuto spendere molte energie per un risultato finale non così eccezionale al Parco dei Principi mercoledì sera.

La partita della Super League femminile da vedere: Manchester City-Chelsea

Il lungo regno del Chelsea come forza dominante nel calcio femminile inglese sembra essere finito. La sconfitta della scorsa settimana contro l’Arsenal li ha lasciati a nove punti dal ritmo incessante stabilito dal City in testa alla classifica.

Se il Chelsea vuole ottenere qualcosa di davvero straordinario in gara, allora deve assolutamente iniziare con una vittoria qui. Per il City, un’occasione per chiudere definitivamente la porta a ogni possibilità di visita di Chokey McBottlejob.