Cina e Gran Bretagna stanno cercando di ripristinare le loro relazioni: ecco come

Dopo anni di legami tesi, Cina e Gran Bretagna stanno cercando di sviluppare una partnership strategica a lungo termine a seguito di un incontro ad alto rischio tra il presidente cinese Xi Jinping e il primo ministro britannico Keir Starmer.

Starmer è in visita di quattro giorni in Cina, il primo viaggio di un primo ministro britannico in otto anni, segnalando un tentativo di ripristinare le relazioni tra i due paesi dopo anni di sfiducia e acrimonia.

La repressione di Pechino sulle proteste pro-democrazia a Hong Kong, ex colonia britannica, e l’introduzione di un’ampia legislazione sulla sicurezza nazionale nel 2020 hanno messo a dura prova i legami bilaterali, mentre le imprese britanniche in Cina hanno segnalato un clima economico difficile nel paese.

La Gran Bretagna ha spesso accusato la Cina di spionaggio nel Paese, definendolo una sfida strategica a lungo termine. Martedì il Financial Times ha riferito che i funzionari britannici hanno pianificato di rafforzare i controlli sull’attività cinese a causa di preoccupazioni per la sicurezza nazionale.

Il governo britannico si è mosso solo a dicembre per reprimere due società tecnologiche con sede in Cina, presumibilmente per aver effettuato attacchi informatici che, a suo avviso, avrebbero minato la sicurezza e la prosperità della Gran Bretagna.

In questo contesto, gli sviluppi di giovedì segnalano un cambiamento positivo nel rapporto.

I due paesi hanno affermato che amplieranno la cooperazione in settori chiave tra cui l’istruzione, l’assistenza sanitaria, la finanza e la ricerca sull’intelligenza artificiale, le scienze biologiche e lo sviluppo di nuove energie, secondo una dichiarazione pubblicata giovedì dai media statali cinesi.

Pechino prenderà in considerazione anche l’apertura dell’ingresso senza visto ai cittadini britannici, si legge nella dichiarazione, esortando Londra a creare un ambiente equo e non discriminatorio per le aziende cinesi che operano in Gran Bretagna.

Starmer ha detto a Xi all’inizio dell’incontro che era “importante costruire una relazione più sofisticata” in modo che entrambe le parti possano identificare aree per ulteriore cooperazione e dialogo, secondo Reuters.

Secondo il rapporto cinese, Londra manterrà strette comunicazioni di alto livello con Pechino e approfondirà i partenariati commerciali e di investimento.

Parlando ai giornalisti dopo il vertice con Xi, Starmer ha descritto l’incontro come “positivo” e che ha prodotto “risultati produttivi”, aggiungendo che il rapporto era in una “posizione buona e forte”, ha riferito Reuters.

Il viaggio di Starmer arriva in un momento in cui la politica estera e le minacce tariffarie del presidente degli Stati Uniti Donald Trump hanno destabilizzato gli alleati tradizionali, mentre Pechino ha ospitato diversi leader occidentali questo mese, tra cui il primo ministro canadese Mark Carney, il primo ministro irlandese Michael Martin – la prima visita di un leader irlandese in 14 anni – e il primo ministro finlandese Petteri Orpo.

Xi ha detto a Starmer che “l’unilateralismo, il protezionismo e la politica di potere sono stati dilaganti e hanno seriamente compromesso l’ordine internazionale”. Xi ha anche esortato le grandi potenze economiche a “prendere l’iniziativa” nell’attuazione delle leggi internazionali, “altrimenti torneranno a un mondo simile a una giungla”. Questo secondo una traduzione della dichiarazione cinese della CNBC.

La svolta diplomatica di Starmer sembra rispecchiare la firma del Canada con un accordo commerciale con la Cina all’inizio di questo mese in seguito alla visita di Carney, mentre Ottawa cerca di diversificare i partner commerciali e di investimento in mezzo al persistente attrito con Washington.

Mercoledì Starmer ha esortato decine di imprenditori britannici che viaggiavano con lui a cogliere le opportunità nella seconda economia più grande del mondo.

Mercoledì il governo britannico ha affermato nella sua dichiarazione che perseguirà una “relazione strategica e coerente” con Pechino, cercando di rafforzare nuovi investimenti e legami commerciali rimanendo vigile contro potenziali minacce alla sicurezza.

La settimana scorsa, il governo britannico ha approvato il progetto di aprire un’ampia ambasciata cinese a Londra, dopo che la proposta era rimasta bloccata per anni a causa di preoccupazioni politiche e di sicurezza.

Secondo la Camera di commercio britannica in Cina, lo sviluppo positivo arriva dal momento che le imprese britanniche in Cina hanno combattuto un deterioramento del contesto economico negli ultimi sei anni consecutivi.

Quasi il 60% delle oltre 300 aziende britanniche intervistate ha affermato che è più difficile fare affari nel paese rispetto a un anno fa, ha affermato l’organismo in un rapporto di dicembre. “Il panorama generale del business rimane complesso e spesso imprevedibile”, si legge, citando il rallentamento economico, le pressioni normative e i rischi geopolitici.

Ma non ci sono stati segnali forti di un ampio allontanamento dal mercato cinese, afferma il rapporto, con molte aziende che continuano a vedere la Cina come un mercato chiave, anche se sembrano essere più caute riguardo ai piani di espansione.

La Gran Bretagna, come molti altri paesi, deve affrontare una relazione commerciale sbilanciata con Pechino. Secondo i dati del governo britannico, il deficit commerciale con la Cina è aumentato di oltre il 18% su base annua raggiungendo i 42 miliardi di sterline (58,1 miliardi di dollari) nei 12 mesi terminati a giugno 2025.

— Evelyn Cheng della CNBC ha contribuito a questo rapporto.