In che modo i dazi e il lavoro forzato di Trump hanno portato la Cina al record commerciale di mille miliardi di dollari?

Il recente surplus commerciale record della Cina di 1,1 trilioni di dollari ha dimostrato che, nonostante gli sforzi del presidente Donald Trump di utilizzare la politica tariffaria per rallentare la forza delle esportazioni industriali cinesi, il rivale geopolitico ed economico non solo ha trovato soluzioni globali ma ha anche prosperato. I dati sul commercio e sulla catena di fornitura condivisi con la CNBC mostrano che dietro il successo della Cina nel mitigare l’impatto delle tariffe statunitensi, due fattori incombono in primo piano: l’uso dei mercati manifatturieri secondari per rifinire i prodotti, soprattutto in Asia, e il lavoro forzato.

Negli ultimi anni, le aziende cinesi hanno reindirizzato la loro produzione verso i paesi del sud-est asiatico, incluso il Vietnam, per compensare le tariffe iniziate con la prima guerra commerciale di Trump nel 2018, un cambiamento che ancora oggi avvantaggia la Cina. Il commercio tra la Cina e il Sud-Est asiatico (tra cui Malesia, Singapore, Tailandia, Vietnam, Indonesia, Filippine, Cambogia, Laos, Myanmar, Brunei e Timor Est), monitorato dal tracker dei dati di spedizione Vizion, mostra un aumento del volume delle merci cinesi durante gli sforzi di caricamento iniziale del 2025 da parte di molti produttori e importatori per evitare la prima tranche delle tariffe del secondo mandato di Trump prima del cosiddetto “giorno della liberalizzazione” di aprile.

Mentre questa forza nei flussi commerciali ha aumentato gli sforzi degli Stati Uniti per invertire la propria bilancia commerciale, gli sforzi degli Stati Uniti per invertire la propria bilancia commerciale rimangono in continuo mutamento: il deficit degli Stati Uniti con i suoi partner commerciali globali è quasi raddoppiato sulla base degli ultimi dati di novembre, a 56,8 miliardi di dollari, con il commercio dell’UE che rappresenta un terzo, mentre il deficit di beni con la Cina è sceso di 1 miliardo di dollari a 13,9 miliardi di dollari. Su base annua il deficit commerciale statunitense è aumentato del 4%.

“I volumi delle merci nel Sud-Est asiatico stanno crescendo poiché gli spedizionieri diversificano le loro importazioni dalla Cina verso paesi con tariffe più basse”, ha affermato Paul Brashear, vicepresidente della catena di fornitura globale presso ITS Logistics. “Le importazioni dai principali paesi del sud-est asiatico (Vietnam, Tailandia e Indonesia) sono aumentate di quasi il 20% su base annua”.

“Il surplus di 1,1 trilioni di dollari è il risultato del fatto che il Paese ha effettivamente riorientato la produzione a livello globale spostando i prodotti in altri paesi asiatici”, ha affermato Brandon Daniels, CEO di Exiger, che fornisce soluzioni per la catena di fornitura, la gestione del rischio di terze parti e la conformità normativa a più di 150 aziende Fortune 500 e a più di 60 agenzie governative, tra cui il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e la US Customs and Border Protection. “La Cina sta creando zone economiche speciali in questi paesi. La realtà è che la stragrande maggioranza dei prodotti sono fabbricati in Cina e vengono reindirizzati in questi paesi per l’assemblaggio”, ha affermato.

Spedizioni ed evasione doganale nell’era della guerra commerciale

Sulla base dei dati Exiger per l’intero anno 2024 sui primi 10 paesi per numero di spedizioni negli Stati Uniti da parte di società con il 100% di proprietà cinese, il Vietnam ha rappresentato l’80% di tali spedizioni. Al secondo posto si classifica l’Italia, seguita da Tailandia e Malesia. Daniels ha affermato di aspettarsi che i numeri del 2025 siano coerenti con quelli del 2024, poiché le ulteriori mosse di politica commerciale di Trump cambiano più rapidamente degli attuali cambiamenti strutturali. Gli effetti del reinsediamento e della costruzione di ulteriori strutture per l’evasione tariffaria si faranno sentire probabilmente nel 2026-2027.

“Se si considerano i flussi di esportazione settimanali, ciò che colpisce è quanto lo spostamento del commercio dalla Cina ai paesi dell’Asia meridionale sia continuato dalla fine del 2025”, ha affermato Kyle Henderson, CEO e co-fondatore di Vizion. “I volumi delle esportazioni cinesi hanno stabilito una linea di base più elevata in Vietnam, Indonesia, Malesia e Tailandia, e questi livelli si sono mantenuti fino al 2026. Questo modello suggerisce che si stanno formando nuovi acquirenti e rapporti di approvvigionamento più sostenibili in tutto il Sud-Est asiatico, piuttosto che un riorientamento temporaneo legato a titoli o tariffe”.

Un esempio citato da Daniels è HHC Changzhou Corp., che opera come MotoMotion China, con sede a Changzhou, Cina. L’azienda ha fondato Jiangxin Home Furnishings nel 2002 per produrre parti meccaniche in metallo. Oggi l’azienda progetta e produce meccanismi strutturali per mobili intelligenti con il marchio MotoMotion. I prodotti dell’azienda esportati dalla Cina negli Stati Uniti erano soggetti a una tariffa del 10% a partire da settembre 2018 e a una tariffa del 25% a partire da maggio 2019. Per evitare queste tariffe, l’azienda Costituzione di una filiale interamente controllataArtigianato Vietnam (noto anche come MotoMotion Vietnam), nella provincia di Binh Duong, Vietnam, nel giugno 2019.

All’HHC Changzhou Corp. 2021 Rapporto annualeLa società punta alla creazione della struttura con sede in Vietnam in risposta alle tariffe imposte ai sensi della Sezione 301 del Trade Act del 1974.

Secondo Exiger, queste pratiche di trasbordo potrebbero minare la produzione americana in ogni parte della catena di approvvigionamento, perché i posti di lavoro che potrebbero essere creati negli Stati Uniti vengono svolti nelle fabbriche ombra cinesi. Queste pratiche non si limitano ai mercati asiatici, secondo Exiger. “Abbiamo visto come esempio il settore degli utensili, in cui le aziende dirottavano le merci attraverso Taiwan, attraverso il Vietnam, attraverso la Malesia, attraverso il Messico, attraverso il Sud America”, ha affermato Daniels. Ha aggiunto: “È una strategia di successo, ma mette a rischio milioni di posti di lavoro che potrebbero trovarsi negli Stati Uniti o in altri paesi”.

L’accordo commerciale degli Stati Uniti con il Vietnam dalla scorsa estate prevede una tariffa di trasporto del 40% in aggiunta alle tariffe standard, ma è difficile collegare i prodotti importati da paesi come il Vietnam alle fonti originali in Cina.

Secondo Exiger, la sola elusione tariffaria della Sezione 301 della Cina raggiungerà quest’anno più di 30 miliardi di dollari, traducendosi in oltre 1 milione di posti di lavoro persi nel commercio e nella produzione.

Il PIL cinese e il “dominio attraverso la coercizione”

Secondo il nuovo database Exiger sulla catena di fornitura e sui rischi aziendali, forcelabor.aiLa catena di fornitura in espansione della Cina e i molteplici livelli di fornitori rivelano anche modelli distinti o aumenti delle attività illecite della forza lavoro. Exiger afferma che la sua analisi delle catene di approvvigionamento per prodotti che un tempo venivano realizzati solo in Cina mostra che le aziende stanno ora sovvenzionando i costi delle tariffe utilizzando il lavoro forzato per spedire i prodotti, ad un certo punto della produzione, verso questi mercati secondari nei paesi del sud-est asiatico dove possono terminare la produzione e spedirli a un costo inferiore.

“La realtà è che il PIL della Cina cresce sfruttando il dominio attraverso la coercizione”, ha affermato Daniels, aggiungendo che ci sono segnali di lavoro forzato sia in Cina che nei mercati secondari dove alcuni produttori si muovono per evitare le tariffe.

IL Organizzazione Internazionale del Lavoro Si stima che circa 28 milioni di persone siano sottoposte al lavoro forzato in tutto il mondo, il 63% dei quali avviene nell’economia privata e genera ogni anno 236 miliardi di dollari in profitti illegali. La Cina è stata a lungo accusata di ricorrere al lavoro forzato da parte di gruppi di controllo dei diritti umani Queste preoccupazioni continueranno a essere sollevate nel 2026. Nel 2025, rappresentante del commercio unito Task Force per l’applicazione del lavoro forzato Ha aggiunto 78 nuove entità all’elenco delle entità cinesi che lavorano forzatamente, portando il totale a 144 entità cinesi.

Daniels ha spiegato che i rischi della catena di fornitura legati alle pratiche commerciali possono esistere a più livelli oltre la fonte primaria di produzione da cui un’azienda ha stipulato un contratto di acquisto. Se un fornitore è l’unico fornitore di un particolare prodotto per un’azienda e il lavoro forzato viene identificato a questi livelli inferiori della catena di fornitura, Daniels afferma che molte aziende ora monitorano e mitigano la produzione del prodotto attraverso l’uso di contratti.

“Le aziende si rivolgono direttamente al fornitore e usano il loro potere d’acquisto per stipulare contratti con loro che specificano che possono utilizzare solo fabbriche specifiche per fabbricare il prodotto”, ha detto Daniels. “Le principali aziende della difesa stanno iniziando a farlo a causa di tutte le restrizioni che sono state messe in atto sui minerali critici provenienti dalla Cina e sui magneti permanenti provenienti dalla Cina. Ma questo è solo un graffio alla superficie del servizio in termini di come viene monitorato il lavoro forzato”, ha affermato.

Le aziende cinesi, in particolare, “usano il lavoro forzato in Cina per portare prodotti molto economici in questi paesi secondari a tariffe vantaggiose, e poi reindirizzano tali merci verso gli Stati Uniti o altri mercati. È sfruttamento finanziario”, ha detto Daniels.

Oltre ai mobili, Exiger ha identificato un aumento costante in altri settori come mobili da cucina, ricambi per auto (ingranaggi, trasmissioni, carburatori) ed elettronica che hanno investito miliardi in paesi come il Vietnam e altre nazioni del sud-est asiatico per eludere le tariffe.

“Le fabbriche ombra nei paesi intermedi impiegano anche meno lavoratori anche lì per prodotti che sono per lo più fabbricati in fabbriche cinesi che utilizzano il lavoro forzato. Ciò influisce anche sulla loro crescita occupazionale”, ha affermato Daniels.

Le tariffe di Trump hanno danneggiato le esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti e hanno generato nuove entrate significative per il governo. Protezione doganale e di frontiera degli Stati Uniti ho menzionato Durante il primo anno del secondo mandato di Trump, il governo ha raccolto più di 305 miliardi di dollari in tariffe, tasse e imposte, inclusi 250,9 miliardi di dollari di entrate tariffarie. Le azioni di contrasto alle frodi tariffarie hanno generato ulteriori 1,2 miliardi di dollari. L’eliminazione della scappatoia de minimis ha comportato il recupero da parte delle dogane di oltre 1 miliardo di dollari.

Ma Daniels afferma che se la guerra commerciale ha costretto la Cina a cambiare strategia, non ha indebolito la forza manifatturiera cinese. “Il dominio economico della Cina viene mantenuto attraverso queste pratiche ingannevoli di investimento di miliardi di dollari in queste strutture ombra”, ha affermato. “Ciò complica gli sforzi di applicazione del lavoro forzato e dà alla Cina un vantaggio economico”.