La Premier League getta una grande ombra sul pericoloso sorteggio della Champions League

La fase inaugurale della UEFA Champions League 2025-26 concluso questa settimana con le migliori otto squadre che si qualificheranno per gli ottavi di finale di marzo.

La Premier League inglese ha gettato una grande ombra sul torneo nelle prime otto partite, ben cinque club della prima lega inglese – Arsenal, Liverpool, Tottenham, Manchester City e Chelsea – sono finiti tra i primi otto. I Gunners erano in testa alla classifica delle 36 squadre con un perfetto record di 8-0 essendo l’unica squadra imbattuta.

Anche il Bayern Monaco tedesco ha avuto un ottimo andamento nelle fasi iniziali della competizione, vincendone sette (una sconfitta) e finendo secondo assoluto. Anche l’FC Barcelona spagnolo è finito tra i primi otto, così come lo Sporting CP portoghese, che probabilmente è stata finora la sorpresa del torneo.

L’altra metà campo per gli ottavi di finale sarà determinata durante il doppio playoff, che si giocherà dal 17 al 25 febbraio.

Il sorteggio di venerdì, svoltosi presso la sede della UEFA a Nyon, in Svizzera, ha riunito le squadre che si sono classificate dal nono al 24° posto in classifica durante la fase di apertura della competizione.

Diamo un’occhiata alle partite dei playoff (le squadre elencate per prime ospiteranno la seconda partita).

Paris Saint-Germain-AS Monaco

Il PSG sembrava destinato a conquistare un posto automatico negli ottavi prima di vincere solo una delle ultime cinque partite dei primi otto. Gli attuali detentori della Champions League hanno chiuso la prima fase con un pareggio per 1-1 contro il Newcastle United e hanno concluso all’11° posto.

Di conseguenza, affronteranno i francesi dell’AS Monaco che hanno già sconfitto il PSG in casa durante la Ligue 1 2025-26. Tuttavia, il PSG sarà ancora considerato favorito dato che il Monaco ha ottenuto solo una vittoria in sei partite in tutte le competizioni dall’inizio dell’anno.

Il PSG ha battuto il Brest, squadra della Ligue 1, per 10-0 complessivamente negli spareggi dello scorso anno, prima di alzare il trofeo per la prima volta nella sua storia. I colossi francesi proveranno a ripetere lo stesso risultato dovendo giocare partite extra per qualificarsi agli ottavi.

Questa è l’unica serie di playoff che contrappone squadre dello stesso campionato.

Avversario agli ottavi di finale: O il Barcellona o il Chelsea

Juve-Galatasaray

L’attaccante canadese Jonathan David ha segnato una doppietta e ha aggiunto un assist in otto presenze con la Juventus nell’andata della competizione, giocando un ruolo chiave nell’aiutare il club di Serie A al 13° posto.

È stato un inizio lento la campagna europea per la Juventus, che non ha vinto nelle prime quattro partite. Ma tre vittorie e tre reti inviolate nelle ultime quattro partite hanno aiutato gli italiani ad assicurarsi un posto agli spareggi.

Ad attenderli c’è il Galatasaray, che è arrivato 20esimo in classifica e si è qualificato per i playoff soprattutto grazie all’attaccante nigeriano Victor Osimhen, che ha segnato sei dei nove gol della squadra. Osimhen avrà bisogno di più supporto offensivo se il club turco ha qualche speranza di abbattere la robusta difesa degli italiani.

Avversario agli ottavi di finale: O Liverpool o Tottenham

Real Madrid-Benfica

Mercoledì l’ultima partita della fase di apertura del torneo è stata caratterizzata da alcune partite drammatiche, ma nessuna più della vittoria per 4-2 del Benfica sul Real Madrid a Lisbona. Il portiere Anatoliy Trubin è tornato a casa nei minuti di recupero e ha visto il Benfica superare il club francese dell’Olympique Marsiglia per differenza reti, finendo 24esimo in classifica e assicurandosi il posto finale per gli spareggi.

La sconfitta del Real Madrid lo ha fatto uscire dai primi otto (e non è riuscito ad assicurarsi un posto automatico negli ottavi), il che significa che ora è costretto allo spareggio contro il Benfica di Jose Mourinho. Blanperché l’ex manager. Incredibilmente, Kylian Mbappé ha segnato 13 gol da leader del torneo all’andata, ma non è stato ancora sufficiente per aiutare il Real a conquistare un posto tra i primi otto.

Il Benfica ha perso le prime quattro partite, ma da allora si è ripreso vincendo tre delle ultime quattro, quindi cerca gli uomini di Mourinho per continuare a disturbare la loro ex squadra il mese prossimo.

Il pareggio di venerdì significa che Mourinho tornerà all’Estadio Bernabéu per la prima volta da quando ha lasciato la panchina del Real Madrid nel 2013.

Avversario agli ottavi di finale: O lo Sporting CP o il Manchester City

Atalanta-Borussia Dortmund

Il Borussia Dortmund è stato sconfitto 2-0 in casa contro l’Inter nell’ultimo turno della prima fase. La “ricompensa” del club tedesco per il piazzamento fuori dai primi otto è un’altra avversaria italiana difficile ai playoff: l’Atalanta.

Il Dortmund ha segnato solo nove gol nelle ultime nove partite tra Champions League e Bundesliga. L’Atalanta, nel frattempo, ha segnato solo 10 reti nelle otto partite dell’andata di Champions League, quindi i gol potrebbero essere preziosi quando queste squadre si incontreranno agli spareggi il mese prossimo.

La vincente di questa serie avanzerà agli ottavi di finale, dove incontrerà il primo e il secondo posto in classifica con Arsenal o Bayern Monaco.

Avversario agli ottavi di finale: O l’Arsenal o il Bayern Monaco

Newcastle United-Karabakh FK

Il Newcastle United sarà fortemente favorito contro il pacchetto sorpresa Qarabag dell’Azerbaigian, che non si è mai qualificato per la fase a eliminazione diretta del torneo.

L’umile club azerbaigiano avrà le mani impegnate nei playoff contro il Newcastle United. I nazionali inglesi Anthony Gordon e Harvey Barnes hanno formato una delle coppie di gol più pericolose nella prima fase, realizzando 11 gol – solo due in meno di quelli segnati dall’Azerbaigian come squadra.

Avversario agli ottavi di finale: O il Barcellona o il Chelsea

Atletico Madrid-Club Brugge

L’Atlético non ha i migliori risultati nelle competizioni europee contro il Brugge. Gli spagnoli sono arrivati ​​ultimi nella fase a gironi della Champions League 2022-23, grazie alla sconfitta per 2-0 a Brugge in Belgio e al pareggio senza reti a Madrid. La squadra belga eliminò l’Atlético anche nella Coppa delle Coppe 1991-92. e la Coppa dei Campioni nel 1978.

Tieni d’occhio l’attaccante portoghese del Bruges Carlos Forbes, il 21enne giocatore delle giovanili del Manchester City che ha segnato due gol contro l’FC Barcelona in questa stagione di Champions League.

Avversario agli ottavi di finale: O Liverpool o Tottenham

Inter-FK Bodø/Glimt

L’Inter cerca di rifarsi dopo l’umiliante sconfitta per 5-0 contro il PSG nella finale di Champions League della scorsa stagione. Cinque vittorie su otto partite nella prima fase sono state impressionanti, ma non sufficienti per avanzare Squadra italiana tra le prime otto: è arrivata 10a.

L’FK Bodø/Glimt ha vinto il campionato della Norwegian League quattro volte negli ultimi sei anni e ha ottenuto una grande sorpresa qualificandosi per gli spareggi al 23° posto in classifica. I norvegesi non si sono mai qualificati per gli ottavi di finale di Champions League e il mese prossimo dovranno affrontare una dura prova contro l’Inter, che ha subito appena sette gol in otto partite nella prima fase della competizione di quest’anno.

Ma i norvegesi hanno sconvolto Manchester City e Atlético Madrid per intrufolarsi negli spareggi. Potrebbe esserci un altro grande omicidio in vista per loro quando affronteranno l’Inter a febbraio?

Avversario agli ottavi di finale: O lo Sporting CP o il Manchester City

Bayer Leverkusen-Olympiacos

Nella gara di ritorno dell’andata del torneo, il Bayer Leverkusen cercherà vendetta dopo la sorprendente sconfitta per 2-0 in Grecia. Era una partita che i tedeschi non avrebbero dovuto perdere, visto che proprio in giornata sono stati loro a creare le migliori occasioni da rete. Ma allo stesso tempo bisogna dare merito all’Olympiacos per aver sfruttato incessantemente le fragilità difensive del Leverkusen.

Avversario agli ottavi di finale: O l’Arsenal o il Bayern Monaco