Raccolta di voci sulla NHL: Maple Leafs si avvicina alla modalità di vendita, il mercato Panarin si riscalda

Il mercato commerciale della NHL potrebbe presto avere una distinta tonalità di blu e bianco.

Secondo Elliotte Friedman di Sportsnet, l’ultima battuta d’arresto dei Toronto Maple Leafs – una sconfitta per 5-2 a Seattle giovedì sera – potrebbe far precipitare il club in modalità svendita.

Toronto si è svegliata venerdì mattina penultima nella Eastern Conference, rendendo sempre più improbabile che anche gli stessi Buds credano che sia in arrivo un’impennata.

“Penso che vedrete intensificarsi le conversazioni sui giocatori di Toronto”, ha detto Friedman nell’ultimo comunicato 32 pensieri: podcast. “Non so se vedrete qualcosa prima del congelamento olimpico, che è mercoledì. Ma penso sicuramente che sentirete molti più nomi da Toronto, più di quanto vi aspettereste quest’anno. Non penso che siamo troppo lontani da questo. Penso che manderanno molti ragazzi là fuori e vedranno com’è il mercato per loro.”

Due giocatori il cui contratto è in scadenza, l’ala Bobby McMann e il centro Scott Laughton, attireranno sicuramente l’interesse. Sul retro, la grande guardia destra Brandon Carlo ha molta esperienza nei playoff e un contratto che durerà fino al 2026-27, mentre Oliver Ekman-Larsson – che ha vinto la Coppa nel 2024 con la Florida e sta avendo un’eccellente stagione – ha firmato per altri due anni oltre questo.

Naturalmente, molti fan dei Leafs si chiederanno quale sia il vertice della formazione e, in particolare, il capitano Auston Matthews. Una settimana fa, quando Mitch Marner stava tornando a Toronto come membro dei Vegas Golden Knights, Friedman ha scritto un lungo articolo su Sportsnet.ca che descriveva il periodo spesso controverso di Marner con la squadra della sua città natale. All’interno di quella storia c’era una notizia su come il management dei Leafs si era rivolto a Matthews due anni prima della scadenza del suo secondo contratto per avere un’idea di quanto volesse restare a Toronto. Fondamentalmente, il messaggio era che Matthews sarebbe andato all-in a meno che le cose non fossero andate fuori dai binari.

Bene, con il treno in movimento in questi giorni, è giusto chiedersi – con il terzo contratto di Matthews in scadenza nel 2028 – se la prima scelta assoluta del 2016 stia pensando a cosa riserva il futuro. Da parte sua, Friedman non pensa che siamo ancora arrivati ​​a questo punto.

“Non penso che sia una domanda”, ha detto. “Penso che dovrebbe andare molto peggio di così prima che chieda uno scambio. Non penso che andrà da nessuna parte in questo momento.”

Anche se Matthews potrebbe non andare da nessuna parte presto, una superstar che dovrebbe essere in movimento presto è Artemi Panarin. L’esterno russo è già stato escluso dalla formazione dei New York Rangers mentre la squadra cerca di agevolare uno scambio. Naturalmente, come osserva Friedman, ci sono enormi fattori di complicazione nel fatto che Panarin ha una clausola di non trasferimento e, secondo un insider, è determinato a negoziare un prolungamento del contratto con il suo nuovo club per evitare potenzialmente di essere trasferito due volte nell’arco di cinque mesi.

“Proverà a segnare un fuoricampo a contratto, anche se ha 34 anni”, ha detto Friedman. “La cifra che ho sentito – e diverse squadre mi hanno sostenuto – era di 50 milioni di dollari.”

Friedman ha riconosciuto che ci sono molte informazioni – alcune delle quali contrastanti – che devono essere risolte in questo momento. Alla fine probabilmente un terzo della lega sta pensando all’acquisto del Panarin, ma ognuno ha i suoi pensieri. Friedman ha girato intorno alle basi, toccando un numero di squadre che crede stiano colpendo le gomme con almeno un certo grado di forza. Il Colorado è interessato, ma non con un prolungamento; Dallas non può estendere a meno che non si rinunci ai tentativi di estensione in sospeso – RFA Jason Robertson; i re si chiedono se abbia davvero senso rinunciare adesso al futuro; Panarin adorerebbe i Panthers, ma il GM dei Cats Bill Zito è disposto a muovere cielo e terra per realizzarlo? Il Minnesota ha appena firmato il più grande contratto NHL di tutti i tempi con Kirill Kaprizov e sicuramente apprezzerebbe un altro grosso affare con Quinn Hughes in estate, quindi cosa resta in banca?

“Alcune altre squadre pensano che i Capitals lo stiano cercando in modo aggressivo, quindi li considero legittimi”, ha detto Friedman, sottolineando che Washington vorrebbe estendere il suo contratto come parte della trattativa Panarin.

Una festa degna di nota menzionata da Friedman è stata Kraken, nota per essere il giovane centro commerciale Shane Wright. Se i Krakens – che hanno costantemente bisogno dei migliori talenti – salissero alla quarta scelta dal 2022, Panarin è esattamente il tipo di giocatore che il club vorrebbe riportare.

“Li vedrei mettere un Wright-plus per Panarin”, ha detto. “Non so come si sente Panarin (rispetto al fatto di giocare a Seattle), o se sia ragionevole. Quindi direi che è improbabile, ma non ho dubbi che Seattle abbia chiamato e detto che è il tipo di giocatore che vogliamo e questo è il tipo di accordo che faremmo per Shane Wright. “

Friedman ha menzionato anche San Jose, Carolina, Anaheim, Detroit, Vegas, Utah, gli Islanders e persino i Flyers in caduta libera. “Se Kaprizov arrivasse sul mercato aperto, penso che Philly farebbe un’offerta per lui, e immagino che Philly lo faccia”, ha detto.

Mentre Friedman si aspetta che un accordo venga concluso prima che il roster olimpico venga congelato mercoledì, alla fine Panarin e il suo agente, Paul Theofanous, tengono le carte. “Dove vuole andare e cosa è disposto ad accettare?” chiese Friedman. “Se non vuole ottenere il pacchetto più grande che desidera, cosa è disposto a prendere?”

Sebbene le voci su Panarin si siano intensificate durante la scorsa settimana, sembra quasi che il rumore che circonda i Nashville Predators si sia calmato. Sembrava inevitabile all’inizio dell’anno che i Preds sarebbero stati grandi venditori, ma con Nashville in giro per la foto dei playoff della Western Conference, ci si chiede se la squadra potrebbe cambiare direzione.

Tuttavia, si dà il caso che il GM Barry Trotz stia ancora rispondendo attivamente alle chiamate. Appare in una stazione radio con sede a Nashville 102.5 GiocoA Trotz è stato specificamente chiesto se uno scambio che coinvolge Ryan O’Reilly – un centro su cui alcune squadre di playoff avrebbero sbavato – potesse essere escluso date le prestazioni della squadra.

“No, penso che tutto debba essere sul tavolo,” ha detto co-ospitato da Adam Vingan. “Come ho detto, non ho parlato con Ryan della… sua situazione. Devo ascoltare tutte le offerte. Se c’è un’offerta che mi entusiasma, allora devo accettarla.”

Sembra che un vincitore di Conn Smythe del 2019 possa essere ottenuto al giusto prezzo.