ORLANDO, Florida — Nelly Korda ha giocato il suo miglior golf nelle peggiori condizioni sabato con un 8-under 64 in condizioni fredde e ventose che alla fine hanno portato a una interruzione del gioco per la giornata al Tournament of Champions di apertura della stagione.
Korda ha ottenuto il suo miglior risultato della settimana al Lago Nona, dove le temperature sembravano quelle degli anni ’40 con venti sostenuti di 20 mph e raffiche quasi due volte più forti.
Alla ricerca della sua prima vittoria da novembre 2024, Korda era al 13° posto sotto 203, sei colpi davanti a Brooke Henderson tra i finalisti. Henderson ne ha tirati 66.
Amy Yang era a 10 sotto con due buche da giocare, inclusa la 17a par 3, una delle buche più esposte del campo da golf. Lydia Ko è caduta con un doppio spauracchio e uno spauracchio su buchi consecutivi nelle seconde nove. Era a 8 sotto attraverso 16 buche.
Anche Youmin Hwang era 8 under e il suo putt ha spinto i funzionari della LPGA a interrompere il gioco. Hwang ha effettuato un birdie putt di 18 piedi che ha mancato a destra, e un forte vento da destra a sinistra ha mandato la sua pallina da golf ancora qualche metro a destra finché non ha catturato la cresta ed è rotolata fuori dal fairway.
Hwang chiamò un arbitro e presto il gioco fu interrotto. Sue Winter, l’ufficiale delle regole della LPGA, ha detto che è a causa di alcuni buchi, specialmente il 17, che lo rendono ingiusto.
I giocatori indossavano cuffie e berretti da sci per stare al caldo, e domenica dovrebbe essere ancora peggio quando la temperatura scenderà sotto lo zero o più fredda.
Korda ha fatto due birdie – entrambi i birdie – mentre il vento si alzava. E poi colpì un cuneo che cadde qualche metro dietro il buco e roteò indietro per colpire un’aquila al terzo.
Ha tirato un 30 sui primi nove, ha aggiunto tre birdie contro uno spauracchio sul retro e ha ottenuto un 64 per costruire il vantaggio.
“Sapevo che le condizioni sarebbero state difficili, quindi fare una buona partenza del genere mi ha davvero aiutato”, ha detto Korda. “Nel complesso sono rimasto molto concentrato e molto impegnato nelle mie linee. È davvero facile dubitare di te stesso e delle tue linee con questi venti e condizioni.”
Nel 2024, Korda ha vinto sette volte, e poi sorprendentemente è rimasto senza vittorie per tutto il 2025. Desiderosa di iniziare bene, ha preso il controllo con un ottimo golf in condizioni meteorologiche avverse, aiutata da colpi bassi che tagliavano il vento per portarla a un 64.
“Quando sei là fuori, sei così concentrato sull’essere presente e sul colpire che non mi ha colpito quanto stavo giocando bene”, ha detto Korda. “Sei quasi in modalità sopravvivenza, soprattutto all’ultima buca.”
L’inglese Lottie Woad, che condivideva il vantaggio di 36 buche con Ko, era in vantaggio di 3 per il suo giro su 16 buche e otto colpi dietro al comando.
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