Bruna Brasil ha concluso il suo camp UFC Vegas 113 a Las Vegas mentre lo staff tecnico di The Fighting Nerds è volato in città per l’incontro di Jean Silva all’UFC 324 a gennaio, e settimane trascorse all’UFC Performance Institute hanno portato a un incontro da sogno con Amanda Nunes.
“The Special One”, una donna di 32 anni che prende il nome del suo paese come cognome, era “entusiasta” di incontrare il più grande combattente brasiliano di MMA. “The Lioness” ha visto annullare il suo incontro per il titolo UFC 324 con Kayla Harrison perché la campionessa aveva bisogno di un intervento chirurgico al collo, ma ha deciso di volare in Nevada e continuare ad allenarsi come se la lotta fosse ancora in corso.
“Mi stavo vestendo in bagno e ho iniziato a sentire la sua voce fuori. Ho detto: ‘Dannazione, Amanda è proprio lì!'”, ha detto Brasil a MMA Fighting. “Non l’ho ancora vista. Mi sono preparato molto velocemente e sono corso fuori tutto eccitato. È stato davvero bello. È molto, molto, molto amichevole, davvero gentile. Abbiamo parlato un po’. Diventi una star quando incontri qualcuno che ammiri così tanto di persona. Ero davvero felice.”
Brasil, che affronta Ketlen Souza al Meta APEX il 7 febbraio, ha incontrato “The Lioness” molte volte nelle ultime settimane all’UFC PI, guardandola allenarsi con la moglie Nina Nunes e aiutando la compagna di squadra Priscilla Cachoeira, che gareggia anche a UFC Vegas 113.
“Mi ha sorpreso positivamente come persona, con la sua gentilezza”, ha detto Brasil. “Il modo in cui parla, il suo comportamento. Si comporta davvero come una campionessa. Si vede che ha quella forza, anche come allenatrice, parlando del campo di ‘Pedrita’ e dei suoi obiettivi, e di come vuole crescere anche come allenatrice. Si vede che è diversa, ha un diverso tipo di stella. È ossessionata dalla vittoria. Penso che avrà molto successo anche in questa carriera da allenatore”.
L’UFC prevede di riprenotare Harrison contro Nunes più tardi, quando la due volte medaglia d’oro olimpica di judo sarà autorizzata a tornare in palestra, e il Brasile vedrà “The Lioness” rivendicare il campionato di 135 libbre ogni volta che si verifica quel superfight.
“Sono Amanda al 100%”, ha detto Brasil. “Kayla è molto brava, la ammiro come atleta, ma l’esperienza di Amanda è molto più grande. È più completa, più abile, con una mentalità molto più da campionato. Lotterà per vincere, non per i soldi. Penso che sia una grande differenza.”
Felice di tornare a Las Vegas dopo aver viaggiato fino a Shanghai per sconfiggere il potenziale cinese Ming Shi nell’evento principale della card Road to UFC, Brasil ha detto di essere aperta a rivisitare il volo in futuro dopo i passati incontri UFC a Sydney, Manchester, Londra e Kansas City.
“Era meglio di quanto immaginassi”, ha detto Brasil. “Ho fatto da headliner alla card (Road to UFC), ma mi sentivo come se stessi interpretando il re di un normale evento UFC. L’arena era piena, tutto esaurito. Sono andato a vedere l’UFC il giorno successivo ed è stato lo stesso. Il combattimento ha attirato molta attenzione perché era contro un combattente cinese, quindi i poster del mio incontro sono stati affissi in tutta la Cina. Ha avuto un impatto molto maggiore che se avessi combattuto su una normale card UFC, che probabilmente sarebbe stato un combattimento preliminare e non avrebbe attirato così tanta attenzione.”
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