Palmer Luckey di Anduril ritiene che il futuro della tecnologia appartenga al passato

Potresti pensare che sia piuttosto strano sentire i fondatori di un’azienda di realtà virtuale e di una piattaforma di social media lamentarsi pubblicamente del fatto che tutto andava meglio ai tempi del dial-up. Eppure questo è esattamente quello che è successo mercoledì al CES, quando il creatore di Oculus Palmer Luckey e il co-fondatore di Reddit Alexis Ohanian hanno tenuto un discorso congiunto sulle gioie della “nostalgia tecnologica”.

Luckey, che originariamente ha fatto fortuna nella realtà virtuale e ora gestisce l’appaltatore della difesa Anduril, e Ohanian sembravano essere d’accordo: tutto era meglio ai vecchi tempi.

Il problema, tuttavia, è che Luckey e Ohanian non stavano effettivamente criticando la tecnologia di per sé (Lucckey ha detto nel suo discorso che sostiene l’intelligenza artificiale e ritiene che stia cambiando in meglio i processi di lavoro); criticavano invece l’estetica della tecnologia. Sostenevano che i prodotti tecnologici di consumo vintage erano superiori a quelli di oggi e che sarebbero stati gli stili e i fattori di forma del passato a modellare il futuro della tecnologia.

“Non è solo la nostalgia del vecchio, è il fatto che è semplicemente oggettivamente migliore”, ha detto Ohanian di alcuni dei prodotti più vecchi.

Dopo una breve invettiva su quanto fosse buono lo sparatutto in prima persona del 1999 Quake: Arena, Luckey ha anche elogiato i media della vecchia scuola. “C’è qualcosa che esisteva nell’intenzione di creare una libreria musicale, sia che si tratti di creare interi album o creare mixtape”, ha detto Luckey, aggiungendo che nell’era dei download infiniti, stai chiaramente “perdendo qualcosa”.

Luckey ha anche sottolineato che i giovani provano nostalgia per periodi che non ricordano nemmeno o con cui non hanno alcun legame personale. “Perché pensano che sia bello? Non è perché ricordano la loro infanzia. Non è perché tornano indietro nel tempo. È perché riconoscono che alcune di queste vecchie cose sono letteralmente migliori.”

Alcune tendenze dei consumatori sembrano indicare che Lucky e Ohanian abbiano ragione. La nostalgia è ovviamente diffusa in questi giorni (guarda tutti quei pezzi d’epoca degli anni ’80 che escono da Hollywood), ma design tecnico nostalgico questa è una nicchia particolarmente fiorente. I giovani sono sovraccarichi e saturi di Internet. Di conseguenza, molti hanno sviluppato nuovi interessi nei media fisici, come collezionare cassette e vinili. Nel frattempo, anche i nuovi dispositivi a bassa tecnologia con design retrò stanno registrando un aumento di interesse (basta guardare il telefono Clicks Communicator, che ha debuttato al CES quest’anno).

Con gli interessi dei consumatori che si muovono in quella direzione, anche l’entusiasmo di Luckey e Ohanian per la tecnologia vintage potrebbe rivelarsi una strategia aziendale intelligente. Cioè, se gli americani sono nostalgici, puoi monetizzarlo.

In effetti, Lucky lo stava già facendo. Appaltatore della difesa coinvolto nello sport Triglia anni ’80ha lanciato un progetto nel 2024 chiamato ModRetro Cromatico – un dispositivo simile al Game Boy che viene venduto al dettaglio per $ 199, ti consente di riprodurre vecchie cartucce classiche degli anni ’90 ed è stato definito uno dei “il migliore mai realizzato“a modo suo.

Mercoledì Ohanian ha portato uno dei dispositivi ModRetro sul palco e lo ha mostrato con orgoglio al pubblico. Ohanian, che ha parlato pubblicamente del suo amore per la società di giochi Lucky, ha anche detto di essere interessato a creare il suo gioco a tema vintage.

Ci sono stati molti momenti salienti durante lo spettacolo di mercoledì, la maggior parte dei quali sono stati creati da Lucky. Ad un certo punto, ha detto che veniva al CES da quando aveva 16 anni. I fan più attenti del CES noteranno che devi avere 18 anni per partecipare. “Ho usato un documento d’identità falso”, ha detto Luckey al pubblico del CES mercoledì, tra molte risate. “Facevo finta di lavorare per un’azienda che esponeva qui”, ha detto il magnate.

I graziosi giochi retrò potrebbero essere il futuro, ma sembrerebbe che lo sia anche la guerra. Dal 2017, Luckey si è concentrato principalmente sulla sua startup di difesa Anduril. All’inizio di quest’anno, la valutazione della società è salita a 30,5 miliardi di dollari in seguito al round di raccolta fondi di serie G. L’azienda ha recentemente collaborato con Meta per sviluppare cuffie per l’esercito americano.

Anduril è comparso a malapena durante la chiamata di mercoledì, ma verso la fine della chiamata Lucky è passato brevemente a discutere di politica estera e ha fatto alcune dichiarazioni tipicamente selvagge. “Sono stato parte del problema per molto tempo, producendo tutte le mie cose in Cina”, ha detto. “Geopoliticamente, gli Stati Uniti e la Cina stanno attraversando un divorzio; è un divorzio complicato – e se la gente pensa che finirà con la riconciliazione, è cieca. Non è così”, ha detto.