Maye lancia per 3 touchdown mentre i Patriots superano i texani per avanzare alla partita per il titolo AFC

FOXBOROUGH, Massachusetts – Drake Maye ha lanciato tre passaggi di touchdownMarco Jones è tornato una delle quattro intercettazioni di CJ Stroud per un touchdown e i New England Patriots hanno sconfitto gli Houston Texans 28-16 domenica avanzando all’AFC Championship Game per la prima volta in sette anni.

Nella prima stagione di Mike Vrabel da allenatore, i Patriots affronteranno i Broncos a Denver domenica prossima, con il vincitore che avanzerà al Super Bowl.

I Patriots giocheranno la loro sedicesima partita di campionato della conference e la prima dal sesto titolo del Super Bowl sotto Bill Belichick nel 2018. Il New England ha vinto le ultime nove partite nel turno di divisione.

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Maye ha concluso 16 su 27 per 179 yard ma ha avuto un’intercettazione e quattro fumble, perdendo due volte in condizioni gelide che hanno visto cadere neve e pioggia per tutta la partita. Uno dei fumble di Maye diede a Houston il suo primo touchdown.

Carlton Davis III aveva due intercettazioni per la Nuova Inghilterra. Craig Woodson ha aggiunto un’intercettazione e un recupero di fumble.

Le otto palle perse combinate – anche Woody Marks ha avuto un fumble per Houston – sono state il massimo in una partita di playoff dal 2015, quando Cardinals e Panthers si combinarono per otto nella partita del campionato NFC.

I texani hanno perso nel girone di divisione in tre stagioni consecutive sotto la guida di DeMeco Ryans. La franchigia è ora 0-7 di tutti i tempi in questo turno.

Stroud ha concluso 20 su 47 con un passaggio da touchdown. Tutte le sue intercettazioni sono arrivate nel primo tempo ed è diventato il primo giocatore con cinque o più INT e cinque o più fumble in una singola postseason. Will Anderson ha forzato due fumble per i texani.

In vantaggio per 21-16 nel quarto quarto, i Patriots hanno esteso il loro vantaggio a 27-16 quando Kayshon Boutte si è messo alle spalle di Derek Stingley Jr. e ha effettuato una presa con una mano all’angolo della end zone per un touchdown.

I texani avevano la palla con 5:48 da giocare, ma hanno puntato sul quarto e 18 sui propri 21 con 4:18 rimanenti.

Il viaggio successivo del New England durò meno di due minuti. Ma i texani hanno invertito la situazione quando il quarto down di Stroud a Xavier Hutchinson è stato difeso da Robert Spillane.

Azione anticipata

Con i Patriots in vantaggio per 7-3 all’inizio, una serie di errori portarono ai due punteggi successivi.

Danielle Hunter nel profondo del territorio dei Patriots ha spogliato Maye, ma Will Campbell sul lato sinistro è caduto sulla palla e i Patriots hanno puntato.

I texani hanno risposto immediatamente quando il passaggio profondo di Stroud lungo la linea laterale è stato intercettato da Davis III.

Maye ha armeggiato di nuovo quando ha provato a correre dopo l’intervallo e Tommy Togiai gli ha portato via la palla e Azeez Al-Shaair l’ha rimessa a posto. Sei giocate dopo, Stroud si è connesso con Christian Kirk su un passaggio di touchdown da 10 yard.

Ma sul drive successivo di Houston, K’Lavon Chaisson si è precipitato al centro di Stroud e ha lanciato un passaggio che è stato intercettato da Jones ed è tornato per un punteggio per dare al New England il vantaggio.

Più avanti nel quarto, il vantaggio dei Patriots è aumentato a 21-10 quando hanno coronato un drive da 56 yard di cinque giocate con un passaggio TD da 7 yard da Maye a Stefon Diggs.

Signor Pick-6

Jones ha segnato su intercetto per la seconda volta in questa stagione. È stato il primo della sua carriera nei playoff e il primo per il New England nella postseason da quando Asante Samuel ne ha avuto uno contro Indianapolis il 21 gennaio 2007, nella partita del campionato AFC.

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