La rumena Elena-Gabriela Ruse, la turca Zeynep Sonmez e la francese Elsa Jacquemot hanno fatto battute d’arresto all’inizio degli Australian Open di Melbourne domenica.
La numero 1 del mondo Aryna Sabalenka della Russia ha evitato ogni accenno di sorpresa, battendo la francese Tiantso Rakotomanga Rajaonah 6-4, 6-1. Sabalenka ha vinto il 76,5% (26 su 34) dei suoi punti sulla prima di servizio e ha avuto 4 opportunità su 10 per break point. Il suo avversario di 20 anni, al 118esimo posto nella classifica mondiale, ha avuto 1 break point su 4.
Sabalenka (27) aveva un grande vantaggio nei vincitori (23-9), anche se ha commesso un altro errore non forzato (20-19).
Alla due volte vincitrice dell’Open, Sabalanka, la scorsa stagione è stata negata una tripletta dall’americana Madison Keys, che ha sconfitto Sabalanka in tre set in finale. Keys non inizierà il suo torneo fino a martedì.
Sonmez ha sconfitto la numero 11 Ekaterina Alexandrova 7-5, 4-6, 6-4. La Sonmez, la 23enne numero 112 del mondo, è rimontata da 3-0 nel set decisivo sconfiggendo la sua avversaria russa, numero 11 della classifica.
Alexandrova ha avuto più ace (10-4) e doppi falli (7-5). Ha sfruttato 7 opportunità di break su 14, mentre Sonmez ha totalizzato 8 su 17 nella partita durata due ore e 37 minuti.
Ciascuna giocatrice ha avuto difficoltà a mantenere il vantaggio, dato che Alexandrova era in vantaggio 5-2 nel primo set e Sonmez in vantaggio 3-1 nel secondo. Nel terzo set, Sonmez ha vinto sei delle ultime sette partite prima di realizzare il suo quarto match point.
Sonmez è diventata la prima donna turca nell’era Open a vincere una partita agli Australian Open dopo essere diventata la seconda a raggiungere il tabellone principale. Cagla Buyukakcay ha perso al primo turno nel 2017 nella sua unica apparizione nel tabellone principale.
La russa ha battuto l’ucraina Dayana Yastremska, 26esima testa di serie, 6-4, 7-5.
Dopo aver fallito nel sfruttare tre break point nel terzo game del primo set, la russa ci è riuscita alla successiva occasione, strappando il break a Yastremska e portandosi in vantaggio per 3-2. Dopo aver servito di nuovo nella partita successiva, Ruse ha nuovamente rotto il servizio di Yastremska portandosi in vantaggio per 5–4 prima di trattenere il servizio per vincere il set.
Tuttavia, la russa ha quasi subito un crollo devastante nel set successivo, portandosi in vantaggio per 4-0 e 5-1 prima di perdere quattro match point, rompendo due volte e affrontando il servizio di Yastremska sul 5-5. Ma la 28enne russa, 79esima nella classifica mondiale, ha tenuto il servizio e poi ha rotto un’ultima volta la 27esima classificata Yastremska vincendo la partita.
Nessuno dei due giocatori ha dominato il servizio, e il russo ha raccolto l’unico asso della partita, e i due hanno commesso insieme 11 doppi falli.
Jacquemot ha eliminato l’ucraina Marta Kostyuk, ventesima testa di serie, 6-7 (4), 7-6 (4), 7-6 (7) nel primo triplo tie-break dell’era Open degli Australian Open. Jacquemot, che è al numero 60 della classifica, ha vinto la partita durata tre ore e 31 minuti per la sua prima vittoria in carriera su uno dei primi 20 avversari.
Kostyuk ha minato i suoi 67 vincitori con 68 errori non forzati. Jacquemot ha avuto 37 vittorie e 48 errori non forzati.
L’italiana Jasmine Paolini, numero 7 nella classifica mondiale e prima giocatrice in azione nell’inizio della partita di domenica, ha avuto pochi problemi con la russa Aliaksandra Sasnovich, vincendo 6-1, 6-2. La dodicesima testa di serie e 12esima in classifica Elina Svitolina dall’Ucraina ha battuto la spagnola Cristina Bucsa 6-4, 6-1.
Altri vincitori di domenica sono stati l’americana Caty McNally, che ha vinto 6-3, 6-1 sulla giapponese Himeno Sakatsume, e l’australiana Talia Gibson, che ha sconfitto la russa Anna Blinkova 6-1, 6-3 davanti al pubblico di casa.
–Media a livello di campo