I Detroit Red Wings avranno una grande opportunità per aiutare la loro spinta ai playoff e intaccare le possibilità degli avversari quando domenica ospiteranno gli Ottawa Senators.
I Red Wings, vincitori di cinque su sei, sono al secondo posto nella Atlantic Division. Ottawa è a sette punti dalla posizione dei playoff e dieci punti dietro Detroit.
I Red Wings sono consapevoli che una vittoria darebbe una spinta nel loro tentativo di raggiungere i playoff della Stanley Cup per la prima volta dal 2016.
“La gara è serrata”, ha detto il portiere di Detroit John Gibson dopo l’allenamento di sabato. “Devi vincere ogni sera. Non puoi avere serie di sconfitte consecutive. C’è un po’ di pressione su di noi, ma lo vogliamo.”
Detroit è reduce da una solida vittoria casalinga per 4-2 sui San Jose Sharks venerdì. Gibson ha continuato la sua serie di vittorie consecutive in rete con una prestazione di 20 parate mentre la squadra ha ricevuto il contributo di giocatori chiave e del cast di supporto.
Il capitano Dylan Larkin ha segnato il suo 266esimo gol in carriera superando John Ogrodnick per il decimo posto nella lista di tutti i tempi della franchigia, mentre Lucas Raymond, il capocannoniere del club, ha fornito tre assist.
Marco Kasper ha concluso la sua serie di 36 vittorie consecutive con due punti.
“È sempre divertente segnarne uno, soprattutto dopo tanto tempo”, ha detto Kasper. “È stato un gol a porta vuota, ma contano lo stesso, quindi sono felice che sia andato a segno”.
I Senators arrivano a Motor City cercando di fare ammenda dopo la deludente sconfitta per 6-5 ai supplementari contro i Montreal Canadiens sabato.
Ottawa ha perso un vantaggio di due gol a cinque minuti dalla fine del regolamento per vedere spezzata la sua serie di due partite consecutive. Quelle sono state le uniche due vittorie per Ottawa (2-4-1) in sette partite consecutive.
“La nostra squadra può abbassare la testa o arrabbiarsi. Preferirei che fossimo arrabbiati”, ha detto l’allenatore Travis Green.
“Devi tornare e giocare al prossimo, ed è quello a cui stiamo guardando.”
I Senatori devono riorganizzarsi dalla chiave emotiva della partita. Erano sotto 2-0 dopo il primo periodo prima che un secondo allungamento di quattro gol li aiutasse a portarsi in vantaggio per 5-3 e con la vittoria in vista.
Invece, le cose sono andate in pezzi nonostante il Montreal avesse appena 19 tiri in porta. La sconfitta ha naturalmente messo gli occhi sul portiere Leevi Merilainen, che ha iniziato la decima partita consecutiva della squadra con il portiere numero 1 Linus Ullmark in vacanza e non in gioco.
“È facile criticare, ma in questo sport non si tratta di un individuo, ma di tutta la squadra e dobbiamo aiutarla meglio”, ha detto il capitano Brady Tkachuk. “Avrà una carriera straordinaria davanti a sé. È un portiere straordinario e una persona straordinaria. Il messaggio è che non è solo una persona a vincere o perdere una partita, ma l’intera squadra”.
Sebbene Ullmark sia vicino al ritorno, non è ancora pronto. Il veterano James Reimer, che ha firmato con il club lunedì, farà la sua prima partenza per Ottawa.
“Dobbiamo solo andare avanti”, ha detto l’attaccante Tim Stutzle. “È frustrante, ma dobbiamo voltarci e andare avanti.”
–Media a livello di campo