Leon Draisaitl salterà la sua seconda partita consecutiva quando gli Edmonton Oilers ospiteranno i St. Louis Blues domenica sera.
L’ex vincitore dell’Hart Trophy ha preso un congedo ed è tornato a casa in Germania a causa di una malattia in famiglia.
“Ovviamente Leon ci mancherà, e speriamo non per molto”, ha detto l’allenatore degli Oilers Kris Knoblauch. “E ovviamente sosteniamo Leon. Quello che sta succedendo in questo momento è una situazione sfortunata. È quello che è.”
Draisaitl ha segnato 25 gol e 42 assist in 48 partite in questa stagione.
“Tutti qui sono un fratello, un padre, un figlio, qualunque esso sia, e questo viene prima di tutto”, ha detto il capitano superstar degli Oilers Connor McDavid. “Ha bisogno di andare a casa e stare con la sua famiglia, e ovviamente stiamo pensando a lui e a tutta la sua famiglia. Dobbiamo prenderci cura delle cose.”
Giocando senza Draisaitl sabato, gli Oilers hanno segnato due gol a testa dagli attaccanti di riserva Kasperi Kapanen e Jack Roslovic durante la vittoria per 6-0 sui Vancouver Canucks.
Nel frattempo, i Blues hanno riaffermato la loro identità difensiva prima di dirigersi a Edmonton. Il St. Louis ha battuto i Carolina Hurricanes 3-0 martedì e ha battuto i Tampa Bay Lightning 3-2 ai rigori venerdì.
“Sapevamo che sarebbe stato un buon test, una breve sosta prima della partenza”, ha detto l’ala dei Blues Jake Neighbours. “È stato un grande punto di enfasi per noi. Carolina veniva da partite consecutive, quindi quella partita era importante e Tampa aveva una serie di 11 vittorie consecutive prima di (venerdì).
“Due partite importanti e i ragazzi hanno accettato la sfida, giocando una partita difensiva serrata e dura”.
I Blues hanno sconfitto l’Edmonton 3-2 in casa il 3 novembre. Jordan Binnington ha effettuato 24 parate e il centro alto Robert Thomas ha raccolto un gol e un assist mentre affrontava anche McDavid.
Ma Thomas è in riserva per infortuni a causa di un problema alla parte inferiore del corpo, e Joel Hofer ha sostituito Binnington come portiere numero 1 della squadra. Hofer ha vinto entrambe le partite in casa migliorando fino al 9-4-0 dal 29 novembre.
Ha segnato 2,20 goal contro la media a dicembre e 2,24 GAA finora a gennaio.
“Gioca bene sotto rete”, ha detto l’allenatore dei Blues Jim Montgomery. “Fa sembrare facili le difese difficili. Ti dà molta fiducia in panchina, soprattutto con i giocatori davanti a lui”.
Durante la sua seconda partenza da quando è uscito dalla lista degli infortunati, Tristan Jarry ha distrutto i Canucks con 31 colpi. Il suo ritorno ha lasciato Edmonton con una rotazione di tre portieri.
Calvin Pickard ha sostenuto Jarry sabato sera, mentre Connor Ingram è rimasto a Edmonton per prepararsi ad affrontare i Blues nella prima di otto partite casalinghe.
“Non abbiamo deciso cosa faremo con i tre portieri”, ha detto Knoblauch. “Sarà fino alla fine della stagione, qualche settimana o qualche mese? Non abbiamo ancora deciso”.
Ingram è un 4-3-1 con una media di 2,49 gol e una percentuale di parate di 0,907 nelle sue otto partite da titolare in questa stagione. È 2-1-1 con una percentuale di salvataggio di 1,73 GAA e 0,933 in quattro partite iniziate questo mese.
–Media a livello di campo
