Sarah Nurse di Golden Eyes è desiderosa di difendere l’oro olimpico con il Canada

Sarah Nurse si rese conto all’inizio della stagione della lega professionistica di hockey femminile che non sarebbe stata in grado di dimostrare perché meritava di far parte della squadra olimpica canadese sul ghiaccio.

L’attaccante dei Goldeneyes ha subito un infortunio alla mano nella prima partita di Vancouver a novembre e da allora non ha più giocato.

“Dovevo solo spostare la mia attenzione ed avere fiducia in ciò che ho portato negli ultimi anni, sapere cosa porto alla formazione e crederci”, ha detto mercoledì. “Perché alla fine, non avevo alcun controllo sul fatto di entrare o meno nella squadra.”

L’infermiera vanta già un curriculum olimpico leggendario.

Ha fatto il suo debutto ai Giochi del 2018 a Pyeongchang, dove il Canada ha vinto l’argento, seguito da una prestazione da record a Pechino 2022. Lì, ha segnato cinque gol e 13 assist, stabilendo un nuovo massimo di punti nel torneo e aiutando il Canada a vincere l’oro.

Il contributo è stato riconosciuto venerdì quando l’infermiera è stata nominata nel roster canadese di 23 uomini per le partite del Milan a Cortina, nonostante sia apparsa in una sola partita della PWHL in questa stagione.

“Alla fine, sapevo che dovevo riprendermi per dare il meglio di me”, ha detto. “E non potevo affrettare nulla, perché alla fine, non solo le Olimpiadi sono a febbraio, ma (Goldeyes) hanno ancora una stagione da giocare.

“Speriamo di arrivare a giugno quest’anno, è una stagione lunga e volevo essere al meglio”.

L’infermiera sarà affiancata da quattro compagni di squadra dei Goldeneyes in Italia. Il portiere Emerance Maschmeyer e il difensore Claire Thompson torneranno alla loro seconda Olimpiade, mentre il difensore Sophie Jaques e l’attaccante Jenn Gardiner giocheranno la loro prima Olimpiade.

“Mi sento come se non fosse ancora iniziato, che diventerò un olimpionico”, ha detto Jaques. “Ma voglio dire, il gruppo di ragazze che andremo lì è fantastico, quindi sono entusiasta di iniziare con loro.”

Tutti i canadesi hanno ricevuto l’invito la scorsa settimana, poco dopo essere atterrati a Ottawa in vista della partita contro il Charge.

“Abbiamo avuto una lunga giornata di viaggio, quindi tutti erano un po’ nervosi e un po’ nervosi”, ha detto Maschmeyer. “Ma quando tutti abbiamo scoperto chi faceva parte della squadra, ci sono state molte urla nel corridoio e molta eccitazione.”

Fare squadra è sempre emozionante, ha aggiunto il portiere, che faceva parte della squadra che vinse la medaglia d’oro nel 2022.

“Ho provato esattamente le stesse sensazioni quando me lo hanno detto per la prima volta”, ha detto Maschmeyer.

“Sono così, così entusiasta che la mia famiglia venga con me, perché l’ultima volta le circostanze erano un po’ diverse perché le Olimpiadi erano durante il COVID. Non potevamo avere i fan o la nostra famiglia. Quindi sono semplicemente entusiasta di condividere quell’esperienza con loro, e sono una parte importante del motivo per cui sono dove sono. “

Maschmeyer, Nurse e Jaques potrebbero scontrarsi con alcuni dei loro compagni di squadra dei Goldeneyes all’inizio del torneo.

L’attaccante Michelle Karvinen giocherà la quinta partita con la Finlandia, mentre Tereza Vanisova giocherà con la Repubblica Ceca e Nina Jobst-Smith rappresenterà la Germania.

Resta da vedere se l’infermiera giocherà di nuovo prima di unirsi al Team Canada.

“È frustrante”, ha detto. “Esco all’inizio di una partita in casa e dopo pochi minuti dall’inizio della partita mi infortunano. E dopo la partita, la mattina dopo, è diventato evidente che le cose non stavano andando molto bene”.

Per otto settimane è stata curata e guarita, guarita e rafforzata. Ha pattinato tutto il tempo e nelle ultime settimane ha ricominciato a lavorare con i dischi.

Mercoledì si è unita ai suoi compagni di squadra Goldeneyes per una sessione di allenamento completa.

Il suo ritorno in formazione sarà una grande aggiunta sia per Vancouver che per la squadra nazionale, ha detto Jaques.

“Penso che (l’infermiera) porti semplicemente un’energia completamente nuova”, ha detto. “La sua abilità e il suo QI nell’hockey sono incredibili, e solo se è affidabile, il gioco di 200 piedi che porta, penso che aiuterà davvero con la nostra profondità di linea.”

Vancouver, che si trova in fondo alla classifica del campionato a otto squadre con tre vittorie in stagione regolare, una vittoria agli straordinari, una sconfitta agli straordinari e sette sconfitte nella stagione regolare, ha quattro partite prima della pausa olimpica, a partire da una vittoria contro l’ex squadra di Nurse, gli Sceptres, a Toronto sabato.

Alla domanda se volesse tornare a quel gioco, la veterana ha detto che voleva semplicemente giocare.

“Sono pronta a partire quando mi chiamano”, ha detto. “Ovviamente ci sono tante decisioni da prendere, in base a come mi sento, a cosa dice lo staff medico, quando gli allenatori vorranno mettermi in campo. Quindi sono pronto a partire ogni volta che ricevo la chiamata.

“Ma sono molto entusiasta di tornare in formazione e di partecipare.”