Ciò che l’elevata offerta AAV dei Mets può significare per l’offerta di Kyle Tucker

TORONTO – Dopo mesi di speculazioni su Kyle Tucker, martedì sono emerse alcune notizie concrete e un mercato rimasto poco chiaro ha finalmente preso forma.

Innanzitutto, Will Sammon di L’Atletico ha annunciato che i Mets avevano un’offerta triennale per Tucker compresa tra 120 e 140 milioni di dollari. Più tardi Robert Murray di Lato ventaglio segnalato I Mets hanno effettivamente fatto un’offerta a breve termine del valore di 50 milioni di dollari all’anno. Martedì sera presto, Jesse Rogers di ESPN riportato che i Blue Jays hanno fatto a Tucker un’offerta a lungo termine.

E adesso? Insieme ai Mets e ai Blue Jays, secondo quanto riferito, i Dodgers stanno inseguendo Tucker. Altri, come gli Yankees, sembrano contenti di restare in disparte finora.

Con questo in mente, diamo uno sguardo speculativo a cosa potrebbero significare le ultime notizie per Tucker e gli altri suoi corteggiatori:

• Nel baseball le notizie possono trapelare da molti posti. A volte viene dagli agenti, a volte dai dirigenti della squadra, a volte dai giocatori o dai lavoratori dello stadio o dalla sorella di qualcuno che lavora al front office. Inoltre, non è sempre intenzionale, il che significa che assegnare un significato a ogni fuga di notizie può essere un gioco pericoloso.

Indipendentemente da ciò che il campo di Tucker presso Excel Sports Management pensa di queste fughe di notizie, una conseguenza è che gli altri corteggiatori ora sanno più o meno a che punto è l’offerta e, per estensione, cosa ci vorrebbe per attirare l’attenzione di Tucker. Forse a Excel piace, forse no. Nel frattempo, ogni front office non Mets ora deve guardarsi dalla disinformazione o dal bluff in modo da non abituarsi. Ma come ha scoperto Craig Breslow dei Red Sox quando Alex Bregman è partito per i Cubs, i dirigenti smascherano quei bluff a proprio rischio e pericolo.

• Anche se è ancora lontano dal valore medio annuo di Juan Soto, pari a 51 milioni di dollari, l’offerta di 50 milioni di dollari all’anno riportata è forte. Solo quattro giocatori di ruolo hanno raggiunto un AAV di $ 40 milioni: Soto, Shohei Ohtani, Aaron Judge e Bregman (con i Red Sox). Ma anche se i Mets spingessero qui il tetto salariale annuale, un offerente concorrente potrebbe probabilmente attirare l’attenzione di Tucker offrendo più tempo. Per i Dodgers, che secondo quanto riferito preferiscono un impegno a breve termine, questa potrebbe essere un’opportunità di quattro anni invece di tre, magari offrendo 200 milioni di dollari fino al 2029. E per altri potrebbero esserci approcci diversi.

• Iniziamo col dire che non conosco i dettagli qui. Ho sentito da persone coinvolte che i Blue Jays sono ancora a Tucker e recentemente hanno avuto un dialogo sui parametri di un potenziale accordo, ma non so quanto sarebbero a proprio agio i Blue Jays nell’andare così lontano. Di norma, i Blue Jays non vogliono alcun dettaglio sulle loro attività di free agent, credendo che ciò potrebbe solo danneggiarli. Tuttavia, il rapporto di ESPN afferma di essere attivamente impegnati nella competizione anche se questa si intensifica verso un potenziale obiettivo.

• Vale la pena notare qui: i Blue Jays sono contribuenti competitivi con soglia fiscale per la seconda volta e sono ora ben al di sopra della soglia CBT di 244 milioni di dollari. Insieme all’eventuale stipendio che pagherebbero a Tucker, verrebbero tassati un ulteriore 90%, il che quasi raddoppierebbe i suoi costi per il 2026. Con un libro paga previsto già di 310 milioni di dollari, spenderanno un importo record di franchising nel 2026 con o senza Tucker. Per fare un esempio, lo scorso anno i Mets hanno guidato la MLB con 323 milioni di dollari in buste paga.

• Dato che i Mets offrono un accordo a breve termine e anche i Dodgers preferiscono impegni a breve termine, un’offerta a lungo termine potrebbe essere un modo efficace per far risaltare i Blue Jays dalla massa. Ciò avrebbe senso dal punto di vista del roster dato che gli outfield Daulton Varsho e George Springer sono destinati a diventare free agency il prossimo inverno, con diversi ovvi sostituti a lungo termine in vista.

Inoltre, per quello che vale, l’AAV inferiore avrebbe anche un grande impatto sul prezzo effettivo di Tucker nel 2026. Diciamo, in via ipotetica, che i Blue Jays abbiano offerto 280 milioni di dollari in otto anni per un AAV di 35 milioni di dollari. A quel punto, avrebbero pagato 31,5 milioni di dollari di tasse per un totale di 66,5 milioni di dollari, quasi 30 milioni di dollari in meno di quanto avrebbero pagato se avesse guadagnato 50 milioni di dollari all’anno nel loro elenco.

• È una spesa significativa da considerare, ma i Blue Jays sono a un punto in cui un giocatore d’élite farebbe davvero la differenza tra loro e i rivali dell’AL East. Inoltre, se si proietta Tucker a 4,5 vittorie sopra la sostituzione per stagione per i prossimi due anni, quindi lo si fissa a mezza vittoria per stagione per i prossimi sei anni, si ottengono 25,5 WAR previste. Ad un costo di 11 milioni di dollari per GUERRA, ciò equivale a… esattamente 280 milioni di dollari. È costoso, ma tutt’altro che irragionevole.

• Come sempre nel libero arbitrio, la domanda qui è cosa vuole il giocatore. Se a Tucker piace l’idea di massimizzare tre anni e poi di nuovo libero arbitrio nel 2028, ha questa opzione. Se preferisce un impegno a lungo termine, allora i Blue Jays potrebbero essere la soluzione migliore per lui. E se intende ottenere il meglio da entrambi i mondi, anche le clausole di opt-out potrebbero entrare in discussione.