Mizzou non riesce a mettere insieme abbastanza attacco, cadendo negli ottavi di finale contro Miami

Giovedì pomeriggio, Mark Mitchell ha pronunciato le parole: “La posizione non può funzionare per noi”.

L’Enterprise Arena sembrava essere piena di nero e oro in ogni area che guardavi, ma il potere del pubblico non può fare molto per potenziare una squadra. I Tigers sembravano essere fuori dal loro piano di gioco fin dall’inizio. Gli Hurricanes hanno portato uno stile di gioco frenetico che ha richiesto troppo tempo per essere messo insieme da Jayden Stone e dalla squadra.

Non solo i colpi non sembravano cadere, ma lo spazio era limitato per qualsiasi creazione speciale.

Per tutta la stagione, Mizzou si è ritagliato una nicchia nel quadro con Mark Mitchell al timone. Sfortunatamente per la squadra, Miami non solo ha bloccato Mitchell, ma i Tigers hanno segnato solo dieci punti sotto canestro durante il primo tempo.

Nero e Oro non sono stati in grado di generare alcuna forma di attacco in quell’area. Miami ha dominato sul tabellone e ci sono voluti ben 13 minuti perché i Tigers ottenessero un rimbalzo offensivo. L’attacco sembrava poco brillante, noioso nella migliore delle ipotesi.

Alla fine, Mizzou ha iniziato a prendere qualche rimbalzo, ma non è stato sufficiente per staccarsi. In totale, i Tigers hanno convertito solo due punti di seconda possibilità, mentre Miami ne ha ottenuti diciannove su 46 rimbalzi totali.

Era ovvio ciò che ci feriva, ha detto Gates. “Hanno terminato la partita con 19 punti di seconda possibilità e non riuscivamo proprio a tenere quei ragazzi fuori dal gioco”.

Un’altra mossa difficile per Mizzou è arrivata dalla stella Mark Mitchell che ha impiegato quasi 17 minuti affinché l’attaccante entrasse a referto.

“Stavo cercando di ottenere un passaggio dal doppio in anticipo e cose del genere, ma hanno costruito un muro che mi ha reso difficile la maggior parte della partita”, ha detto Mitchell. “Non potevo andarci fino a tardi.”

Anche se il tentativo di chiuderlo nei primi venti minuti si è rivelato efficace, l’attaccante ha fatto del suo meglio e si è dedicato alla tripla. Colpendone tre e guidando attraverso l’area, il senior ha fatto del suo meglio per cercare di innescare qualsiasi slancio insieme.

Lavorando al fianco di Stone e Robinson, il trio semplicemente non aveva una risposta per Miami. Sembrava una partita di tiro alla fune, ogni volta che i Tigers si avvicinavano di un centimetro, gli Hurricanes raddoppiavano e si allontanavano.

Entrando nella vicenda, Mitchell sapeva che si sarebbe trattato di possesso palla, e l’allenatore Dennis Gates ha confermato quell’idea nel presser post partita.

“Penso che un possesso di palla cambi una stagione”, ha detto Gates. “Abbiamo avuto la possibilità di vincere con due tiri contro l’Arkansas in casa, siamo stati in grado di mettere la nostra squadra in posizione contro il Kentucky per prendere un vantaggio nel finale. Non siamo riusciti a trattenerlo”.

Alla fine della partita, Miami ha chiuso con 1.212 punti per possesso, passando a 26-3 quando ha segnato più di un punto per possesso.

A dieci minuti dalla fine, i Tigers sembravano aver ottenuto una seconda vittoria e reso la partita più interessante. Anthony Robinson II ha messo a segno una tripla e la squadra è scesa in campo per forzare un turnover, e Jayden Stone ha messo la ciliegina sulla torta con una tripla.

I Tigers continuavano a ruggire, e i pochi tiri liberi di Trent Pierce e la capacità di riflettere sul rumore del pubblico erano nello specchietto retrovisore. È stato il primo vantaggio di Mizzou in un minuto e mezzo di gioco.

Tuttavia, i Miami Hurricanes iniziarono a incarnare un atteggiamento “non dire mai morire”, abbattendo diverse triple per togliere il comando a Mizzou e alle speranze dei fedeli della Tiger. Per Miami, Tre Donaldson ha segnato un totale di cinque triple per addormentare i Tigers venerdì sera, quattro delle quali sono arrivate nel secondo tempo.

Ha rafforzato l’idea che Mizzou non può fare affidamento sulle esplosioni di energia del secondo tempo per portarli alla vittoria, avendo bisogno dei quaranta pieni.

“Era una storia di due metà diverse”, ha detto Gates. “Abbiamo risposto. Siamo passati in vantaggio a metà del secondo tempo. Ma soprattutto non siamo riusciti a capitalizzare e ridurre le loro percentuali di tiro. Hanno lavorato insieme per arrivare all’area di rigore e noi non siamo riusciti a costruire il nostro muro di conseguenza”.