Dopo aver preso un vantaggio di 2-0 nel secondo inning, il softball Mizzou ha avuto una serie di sconfitte consecutive contro il numero 6 dell’Alabama nel palmo della mano. Ma la squadra non è riuscita a resistere, poiché i Tide li hanno superati 4–3 lasciando la Columbia con la vittoria della serie.
Abby Carr ha fatto tutto ciò che era in suo potere per spingere Mizzou oltre la gobba con due fuoricampo e tre RBI contro il lanciatore americano Jocelyn Briski. Carr ha anche ospitato venerdì contro Briski, che quest’anno ha concesso solo sei fuoricampo. Sì, è vero, Abby Carr ha rappresentato il 50% degli home run dell’All-American PER TUTTA LA STAGIONE.
“È semplicemente un’atleta speciale che mi piace allenare”, ha detto l’allenatore Larissa Anderson. “Così incredibilmente competitivo e sorprendente.”
Anche Carr si è lanciato sul monte, prevenendo ulteriori danni nel settimo con un solo colpo e colpendo una coppia. Rylee Michalak è stata un’altra figura chiave fuori dal bullpen, lanciando 1 inning e 1/3 prima di Carr con una valida e uno strikeout e senza punti.
Marissa McCann ha iniziato la partita nel cerchio, lanciando bene nei primi inning prima di rinunciare a tre punti nella parte superiore del quarto. L’inning è iniziato con un line drive che le è rimbalzato dritto in faccia, ma lei ha alzato il guanto mentre rimbalzava in modo innocuo per un singolo interno. Ma McCann non è mai sembrato lo stesso, rinunciando a un homer da tre punti e vedendosi attribuita la sconfitta.
“Pensavo che avesse lanciato molto bene finché la palla non le è tornata in mano”, ha detto Anderson. “Farà tremare qualsiasi lanciatore, la palla che ti torna in faccia. E non credo che si sia ripresa da quello.”
Courtney Donahue è stata l’ultima lanciatrice utilizzata, subentrando a dare il cambio a McCann. Ha lanciato 1 inning e ha rinunciato a quella che alla fine è stata la serie perdente su un homer solista. Tutte le 12 corse a cui i Tigers hanno rinunciato durante il fine settimana hanno avuto grandi successi.
“Devono tenere la palla lontana dal centro del piatto”, ha detto Anderson. “Devi concentrarti su ogni singolo lanciatore. Non puoi scendere in campo”.
Ecco come si è svolta la partita dall’inizio alla fine:
Entrambi i reati sono partiti lentamente, senza corridori in posizione di punteggio durante i primi 1,5 inning. McCann ha concesso due singoli nei primi due inning, ma non ha permesso a nessun corridore di avanzare con l’aiuto dei suoi interni.
I Tigers hanno segnato due punti nella parte inferiore del secondo sulle spalle degli Abby. Hay ha segnato un singolo di vantaggio prima che Carr colpisse un homer da due punti in profondità al centro del campo per dare ai Tigers un vantaggio di 2-0.
Mizzou ha minacciato di aggiungere un punto nel terzo dopo che un paio di passeggiate hanno messo i corridori in posizione di punteggio con due eliminati. Ma i Tigers non sono riusciti a capitalizzare dopo uno strikeout inning-end.
L’attacco dell’Alabama è iniziato nel quarto con un vantaggio di tre punti. Un singolo e una camminata hanno dato ad Ambrey Taylor le munizioni di cui aveva bisogno per colpire un homer da tre punti sull’esterno sinistro, dando al Tide il suo primo vantaggio nel gioco. McCann ha forzato un groundout prima di essere ritirato dal gioco dall’allenatore Anderson a causa di una camminata. Courtney Donahue ha chiuso l’inning concedendo un punto ma non più punti. L’attacco dei Tiger è andato 1-2-3 nella metà inferiore del frame, incapace di far partire l’attacco.
L’Alabama ha aggiunto una corsa assicurativa di Ana Roman con un fuoricampo in solitaria nella parte superiore del quinto. Donahue ha permesso una passeggiata, ma ha raccolto altre due uscite quando la sua giornata volgeva al termine. Rylee Michalak ha concluso l’inning con una rimessa laterale per prima, mantenendo il deficit a due.
Addy Waits ha tentato di iniziare lo scambio con un singolo a due prima di avanzare al secondo posto su un campo selvaggio. Stefania Abruscato ha aggiunto un altro baserunner con una camminata, portando Forrester al piatto. Il debuttante ha aumentato il conteggio e ha colpito una palla al volo proprio nello spazio vuoto, ma è stata raccolta dall’interbase Salen Hawkins per la scelta di un difensore per terminare un potenziale scambio.
Un singolo dell’Alabama e una base rubata hanno messo nei guai Michalak con due eliminati contro Brooke Wells, la sua vecchia compagna di squadra di Houston. Ma Michalak ha vinto una dura battaglia con la mazza con uno strikeout, colpendo al petto il suo compagno di squadra mentre tornava in gioco.
“È una ragazza del Jersey. Ecco come sono le ragazze del Jersey”, ha detto Anderson. “È estremamente competitiva, ha un’energia altissima. È contagiosa. Ovviamente, i fan si nutrono di questo. Voglio dire, è emozionante. È emozionante recitare dietro di lei.”
Carr ha dimezzato il deficit con il suo secondo fuoricampo della giornata, colpendo il guanto dell’esterno sinistro e superando a malapena il muro. Ma Briski è tornato con due colpi consecutivi, mantenendo il vantaggio dell’Alabama in una corsa verso il frame finale.
Carr è entrato in partita sul monte al settimo, riducendo il deficit a uno con un grounder e un paio di strikeout. Ne ha concesso uno con due eliminati, ma il suo strikeout finale ha sbattuto la porta in Alabama e ha dato all’attacco Tiger un’ultima possibilità.
Ma l’attacco non è riuscito a spezzare Briski, con un paio di strikeout prima di un profondo flyout che non è riuscito a raggiungere il match di gomma.
I Tigers ora scendono a 15-18 in stagione e 1-5 nel gioco SEC. Quattro di queste cinque sconfitte sono avvenute in una serie di vittorie consecutive.
“Sono così vicini”, ha detto Anderson. “Quando hai una squadra giovane… tendono a perdere la concentrazione ogni tanto ed è mio compito riportarli indietro e farli rimanere concentrati.”
Mizzou si recherà prossimamente per affrontare una squadra di Auburn che sta anche lottando con un record di 2-4 nel gioco SEC. Ma prima si dirigono in Illinois per la resa dei conti infrasettimanale contro la SIUE martedì alle 17:00. Al momento non è elencata alcuna opzione TV per il gioco.
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