Accettiamo la fine della UEFA Champions League 2025-26. dopo che la serie di partite consecutive di questa settimana ha dimezzato il campo delle squadre.
Gli ottavi di finale hanno riservato qualche sorpresa, mentre molti dei pesi massimi del torneo sono riusciti ad accaparrarsi i biglietti per i quarti di finale, che si svolgeranno dal 7 al 15 aprile.
Queste sono le grandi domande che si pongono le restanti otto squadre che restano in lizza per un posto nella finale del 30 maggio alla Puskás Arena di Budapest.
Giro di 16: contro il Bayern Leverkusen (vittoria complessiva per 3-1)
Quarti di finale: contro lo Sporting CP
Si può fermare l’Arsenal? I Gunners sono destinati a vincere il titolo di Premier League: sono in testa alla classifica con nove punti di vantaggio sul Manchester City a sette partite dalla fine della stagione. La squadra di Mikel Arteta ha attraversato le fasi iniziali della Champions League con un perfetto record di 8-0-0 ed è rimasta imbattuta dopo aver sconfitto il Bayer Leverkusen negli ottavi di finale. A proposito, l’Arsenal ha subito solo cinque gol in 10 partite di Champions League, quindi questa è la sua competizione da perdere in questo momento.
Ottavi di finale: contro il Tottenham (vittoria complessiva 7-5)
Quarti di finale: contro l’FC Barcelona
Riuscirà l’Atletico a mantenere il ritmo torrido del gol? L’Atletico ha segnato ben 17 gol in otto partite durante la prima fase del torneo prima di farlo nelle due serie successive complessive. Colchoneros ha segnato sette gol in due partite contro il Club Brugge negli spareggi, poi ha rotto il conteggio con altri sette gol negli ottavi di finale contro il Tottenham.
Ottavi di finale: contro l’Atalanta (vittoria complessiva 10-2)
Quarti di finale: Real Madrid
Alphonso Davies sarà pronto per il Real Madrid? La rappresentativa canadese è uscita zoppicando dal campo a causa di un infortunio senza contatto nella prima partita contro l’Atalanta. Davies è tornato solo di recente dallo strappo di una fibra muscolare nel tendine del ginocchio destro. Una diagnosi dello staff medico della squadra suggerisce che il danno non è così grave questa volta, ma data la recente ondata di infortuni di Davies, il Bayern potrebbe voler essere più cauto e non rischiare di schierarlo contro il Real Madrid.
Ottavi di finale: contro il Newcastle United (vittoria complessiva 8-3)
Quarti di finale: contro l’Atletico Madrid
Riuscirà il Barcellona a continuare il suo slancio? Dopo un combattuto pareggio per 1-1 all’andata, il Barcellona è esploso con sette gol nella gara di ritorno contro il Newcastle, eguagliando il record del club per la maggiore prestazione offensiva in una singola partita di Champions League. Sia Raphinha che Robert Lewandowski hanno segnato una doppietta nella gara di ritorno contro gli avversari inglesi con prestazioni decisamente brillanti al Camp Nou. Ora Blaugrana prova a ripetere quell’incredibile prestazione contro i tuoi rivali della Liga.
Ottavi di finale: contro il Galatasaray (vittoria totale 4-1)
Quarti di finale: contro il Paris Saint-Germain
Quale Liverpool giocherà contro il PSG? Il Liverpool è apparso sciatto nell’andata contro il Galatasaray, perdendo 1-0 a Istanbul – e il danno avrebbe potuto essere molto maggiore se i turchi non avessero finito. Ma i Reds hanno ribaltato la situazione nella gara di ritorno ad Anfield, registrando una vittoria complessiva per 4-0. Il Liverpool avrà bisogno di una prestazione simile a quella della gara di ritorno contro il Galatasaray se vuole avere qualche speranza di battere il PSG.
Ottavi di finale: contro il Chelsea (vittoria complessiva 8-2)
Quarti di finale: contro il Liverpool
Khvicha Kvaratskhelia ha altro da dare? Il nazionale della Georgia è stato infuocato contro il Chelsea con un gol all’andata e un altro gol nel ritorno allo Stamford Bridge. In totale, Kvaratskhelia ha segnato sette gol e quattro assist in 11 presenze in Champions League in questa stagione. È un record incredibile, che l’ex stella del Napoli vorrebbe mantenere anche nei quarti di finale contro il Liverpool.
Ottavi di finale: contro FK Bodø/Glimt (vittoria totale 5-3)
Quarti di finale: contro l’Arsenal
Lo Sporting può continuare? Il club con sede a Lisbona è stato la sorpresa delle fasi iniziali della Champions League, vincendo cinque delle otto partite e conquistando uno degli otto posti automatici nella fase a eliminazione diretta. Sembrava che l’oca fosse cotta dopo aver subito una sconfitta per 3-0 in Norvegia all’andata degli ottavi. Ma lo Sporting ha fatto un’incredibile rimonta, grazie a una vittoria casalinga per 5-0 nella gara di ritorno.
Ottavi di finale: contro il Manchester City (vittoria complessiva per 5-1)
Quarti di finale: contro il Bayern Monaco
Kylian Mbappé sarà bravo? L’attaccante francese è il capocannoniere della Champions League di questa stagione con 13 gol. Ma tutti e 13 sono arrivati durante le fasi iniziali della competizione. Mbappé non è riuscito a segnare nelle ultime due trasferte, inclusa la gara di ritorno contro il Manchester City, mentre ha anche saltato due partite per infortunio: il suo ultimo gol in Champions League è arrivato a gennaio.
John Molinaro è uno dei principali giornalisti di calcio in Canada, avendo seguito il gioco per oltre 27 anni per diversi media, tra cui Sportsnet, CBC Sports e Sun Media. Attualmente è il caporedattore Repubblica del TFCsito web dedicato alla copertura approfondita del Toronto FC e del calcio canadese.
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