Il John Mackey Award, nel caso non lo sapessi, viene assegnato ogni anno al tight end più eccezionale del football universitario. A differenza della maggior parte dei premi di football universitario che conosci, questo è stato assegnato solo nel 2000 e viene assegnato, cito: “il tight end che meglio esemplifica il gioco, la sportività, gli accademici e i valori comunitari del tight end della Pro Football Hall of Fame John Mackey”.
A proposito, il Missouri ha una di queste statue nella sua esposizione di trofei. Chase Coffman vinse il premio nel 2008, quando terminò con 90 ricezioni per 987 yard e 10 touchdown. Ecco l’elenco completo di tutti i vincitori del Mackey Award:
Come puoi vedere, ci sono un sacco di numeri e cose che interrompono le prestazioni di ciascuno. Perché, ehi, questo è quello che ottieni quando fai clic su un articolo che scrivo. Figure. E cose.
Ma il tight end che ha giocato nel 2001 è un po’ diverso da quello che ha giocato nel 2011 o nel 2021, quindi invece di scomporre l’intera classifica, concentriamoci sui ragazzi che hanno vinto il premio dal 2021 in poi.
Inoltre, ho informazioni più complete su quel gruppo di ragazzi. Sempre utile.
Ecco uno sguardo ai vincitori del Mackey Award negli ultimi cinque anni:
Cosa ti colpisce? Ti dirò cosa mi colpisce:
Tasso di cattura: tutti hanno un tasso di cattura superiore al 72%. Ora, i giocatori stretti tendono ad avere passaggi più facili da ricevere poiché tendono ad avvicinarsi alla linea e a penetrare nelle zone più dei velocisti di serie, quindi questa non dovrebbe essere una scoperta folle. Ma mi sembra una richiesta utile. In effetti, dei tight end per i quali disponevo di dati di targeting, solo cinque avevano tassi di cattura inferiori al 70%, e quei cinque hanno compensato con un’incredibile distanza in yard o un’alta clip di touchdown.
Percentuale di gol: si tratta di un numero in costante aumento tra i vincitori nel corso degli anni. Tre degli ultimi cinque vincitori hanno segnato almeno il 20% dei goal totali della propria squadra, e due di questi tre hanno avuto percentuali di goal superiori al 30%!
Percentuale in linea: Questo potrebbe essere il più grande per me. “In linea” significa che il tight end è posizionato stretto sulla linea, vicino al contrasto offensivo e in posizione per eseguire il blocco. Sai, il tradizionale tight end. Non è proprio il caso di questi ragazzi. Trey McBride del Colorado State è stato un tradizionale tight end il 69,3% delle volte, ma tutti gli altri in questo gruppo sono sotto il 40% e sotto il 30% per il vincitore più recente, Eli Stowers. La maggior parte di questi ragazzi ottengono la maggior parte dei loro scatti dalla posizione del ricevitore slot, il che significa che sono in una posizione migliore per ricevere passaggi invece del tradizionale blocco della corsa.
1.-Cadute: Questa è la seconda statistica più importante. Indipendentemente dai loro obiettivi, yard, touchdown e tutte quelle cose fantasiose, i tight end che catturano Mackey generano i primi down su oltre il 60% delle loro ricezioni. Ciò sembra importante non solo per le incursioni in generale, ma per questa taglia in particolare.
Prendi ad esempio TJ Hockenson dell’Iowa nel 2018: 64 bersagli, 49 ricezioni, 744 yard, 6 touchdown sono cose abbastanza buone di per sé. Ma ogni volta che prendeva la palla, realizzava un primo down nel 74% dei casi. Diavolo, guarda Kyle Pitts nel 2020, uno dei tight end più draftati di tutti i tempi. Il suo primo calo del tasso di conversione? 91%.
Osservando tutte queste statistiche, sono giunto ad alcune conclusioni su come viene premiato Mackey. Questa non è una lista di controllo – ovviamente non sono un elettore per questo premio, né ne conosco alcuno – ma che sia intenzionale o meno, ecco cosa deve fare un tight end.
- Prendi la palla a più del 70% della clip.
- Sii così prezioso nel gioco di passaggio che sei preso di mira più del 15% delle volte.
- Guadagna più di 450 iarde in ricezione.
- Avere un tasso di conversione a due cifre superiore al 72% OPPURE un tasso di conversione di prima goccia.
Questa è la mia interpretazione però.
Ora guardiamoci dentro. Brett Norfleet mostra qualcuna di queste qualità? Aspetto!
Sarebbe un no. O, per dirla in modo più educato, “non ancora!”.
Il suo tasso di conversione migliore in carriera è del 49,3%, mentre l’anno scorso era arrivato al 45,2%. I suoi touchdown dell’anno scorso sono buoni, ma non ha mai superato le 300 yard, per non parlare delle 450. D’altra parte, è il primo tight end di Drinkwitz a passare per 145 yard dai tempi di Nico Hea nel 2021, quindi almeno è in grado di superare quella collina.
Ma quello che vedo qui non l’ho menzionato sopra: non viene utilizzato in modo tale da poter avere un grande impatto nel gioco dei passaggi.
Di tutti i vincitori Mackey che ho elencato sopra, la loro profondità media del bersaglio – ovvero la quantità media di iarde di distanza dalle scrimmage yard in cui il passaggio colpisce le loro mani – è di 9,6 iarde. Questo è tutto media. Ciò significa che i tight end che stanno vincendo sono già proprio accanto al marcatore del 1° down nello schema di passaggio.
Profondità media del bersaglio Brett Norfleet: 4,7.
È un’ulteriore conferma di come a Eli Drinkwitz piace usare il gioco dei passaggi: mantieni tutto breve, fai in modo che le ricezioni sembrino facili da realizzare, quindi fai in modo che il ricevitore accumuli YAC nelle giocate. Penso che funzioni con alcuni ricevitori, in particolare quelli con le slot. Non penso che funzioni bene per i ragazzi che sono 6’6” e 263 libbre.
Ma puoi ricordare esattamente come viene utilizzato Norfleet: inizia a bloccare un’azione che è stata eseguita sul lato corto del campo, rompe il blocco e fluttua a tre yard dalla LOS, quindi riceve un passaggio veloce subito prima di colpire la linea laterale per 4-5 yard. Questa è la maggior parte dei percorsi che percorre e, a meno che non salti un tizio, è tutto lì.
Brett Norfleet ha le braccia e il talento per essere uno di questi tirchi di Mackey. Beh, forse non ricevitori da oltre 1.000 yard come Harrison Bailey e Tyler Warren. Ma sicuramente un ragazzo che può superare le 500 yard e 8-9 touchdown. Ma ha bisogno di essere messo su un percorso che sia più in basso nel campo e gli permetta di usare la sua forza perché è più grande dei ragazzi della secondaria ed è in grado di dominare il suo percorso per qualche metro in più. Non questa idea assurda di poter trasformare una presa da 3 yard lungo la linea laterale in 10 yard extra di YAC.
Inoltre, mi piacerebbe vederlo utilizzato di più nelle situazioni di goal-for-go. Ormai tutti conoscono Ahmad Hardy e tutti i coordinatori difensivi sanno che Drink preferisce far correre la palla. E se Mizzou organizzasse delle giocate per trarne vantaggio? Sì, Brady Cook-falso-pitch-dive-up-the-middle era inarrestabile per chiunque si chiamasse Brady Cook, ma alla fine costruiamo un’opzione tesa! Lascia che venda il blocco, si allontani e corra verso l’angolo posteriore della end zone! Sai, approfitta del ragazzo alto con le buone mani!
Norfleet può essere un tight end considerato uno dei migliori del paese, ma ha bisogno di un nuovo staff offensivo che lo metta in posizioni migliori per farlo. Altrimenti, sarà quello che è sempre stato: una combinazione di braccia affidabile che aiuta un battitore a superare il campo lanciando brutte parate il 75% delle volte.
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