Daniel Cormier crede che i fan possano vedere la migliore versione di Khamzat Chimaev quando entra nella gabbia con Sean Strickland.
L’imbattuto Chimaev farà la sua prima difesa del titolo dei pesi medi il 9 maggio all’UFC 328 a Newark, NJ, dove affronterà Strickland, un ex campione. Chimaev e Strickland avevano molto da dire l’uno sull’altro e l’aspetto più intrigante della loro faida ruota attorno ai loro precedenti allenamenti insieme.
Strickland afferma che Chimaev si è comportato come un prepotente in palestra, con Strickland che ha dovuto umiliarlo; Chimaev ha risposto sottolineando di aver vinto il titolo in modo storto contro Dricus du Plessis, che ha sconfitto Strickland due volte nei combattimenti per il campionato. Tuttavia, Chimaev potrebbe aver preso a cuore le parole di Strickland, poiché Cormier viene a sapere che Chimaev ha portato i suoi preparativi al livello successivo in vista di UFC 328.
“Ho sentito storie dal campo di Chimaev secondo cui Chimaev si allena così duramente e mette a dura prova i ragazzi, ragazzi ad un livello d’élite, come niente che tu abbia mai visto prima”, ha detto Cormier al suo YouTube canale. “Ho sentito che Khamzat Chimaev vuole che le persone lo attacchino così forte che cercano di picchiarlo e abbatterlo, lui li paga. Non gli importa. Ci sono alcuni ragazzi nella mia palestra che conoscono persone che dicono: ‘Questo ragazzo, se qualcuno può abbatterlo, ha, tipo, soldi.’
“I Saints sono finiti nei guai a causa del Bountygate. Khamzat si dà una taglia per convincere i ragazzi a dargli tutto quello che hanno. È diverso.”
Il commento di Cormier su “Bountygate” si riferisce allo scandalo della NFL che ha coinvolto gli amati New Orleans Saints di Cormier. È stato rivelato che i campioni del Super Bowl XLIV hanno implementato un sistema di taglie dal 2009 al 2012 in cui i giocatori difensivi sarebbero stati ricompensati per aver preso di mira e ferito i giocatori avversari. Cormier crede che Chimaev adotti la stessa filosofia, ma la rivolge contro se stesso.
Per quanto riguarda la storia di Strickland, Cormier non può garantirne la veridicità, ma è sicuro che qualcuno là fuori conosca la verità.
“Ovviamente sappiamo che quei ragazzi si sono allenati insieme e ad un certo punto sembrava che potessero essere amici”, ha detto Cormier. “Ma quando li sento parlare dell’allenamento e di cosa provano l’uno per l’altro, qualcuno mente perché le persone erano in palestra mentre si allenavano. Qualcuno è stato picchiato. Sean dice che era Khamzat, Khamzat ha detto che era Sean. Sean dice: ‘Forse sceglierò il ragazzo più forte e lascerò che sia lui a prendere le posizioni.’
“Qualcuno sa cosa è successo in quegli allenamenti. Puoi farti un’idea abbastanza chiara di cosa succederà in un combattimento dopo quegli allenamenti, ma nessuno di questi ragazzi batte ciglio.”
Da quello che Cormier sa di Chimaev, dubita che il racconto di Strickland sia accurato. Tuttavia, ciò non significa che non dia a Strickland una buona possibilità di mettere a segno il risultato del 9 maggio.
“Se conosco Khamzat Chimaev – e l’ho incontrato e lo conosco abbastanza bene – smettere non sembra una cosa che Khamzat farebbe”, ha detto Cormier. “Semplicemente no. E se si deve credere alle storie che sto ascoltando in questa palestra in questo momento, Khamzat Chimaev sta dando il massimo.
“Ma se guardi Sean, anche lui era giù a Houston. Contro (Anthony) ‘Fluffy’ Hernandez, sembrava un campione del mondo mentre affrontava quella lotta contro Sean Strickland. Sean lo ferma con un brutto ginocchio. È stato pazzesco.”
Link alla fonte: www.mmafighting.com