Il Southampton in forma ha posto fine alla serie di sei vittorie consecutive della capolista Coventry con una vittoria per 2-1 alla CBS Arena.
Flynn Downes si è avventato sul rimpallo per aprire le marcature poco dopo l’intervallo precedente Kuryu Matsuki ha raddoppiato il vantaggio del Southampton a cinque minuti dalla fine.
Il rigore di Victor Torpe nei minuti di recupero ha dato speranza alla squadra di Frank Lampard nei momenti finali, ma gli Sky Blues sono stati condannati solo alla seconda sconfitta casalinga della stagione.
Ciò significa che la squadra di Tondo Eckert ha tenuto il passo con il Wrexham, sesto in classifica, nella corsa per gli spareggi mentre i Saints hanno esteso la loro striscia di imbattibilità in tutte le competizioni a 12.
È stato un inizio difficile, però Cyle Larin ha quasi aperto le marcature per il Southampton quando ha sfruttato di poco il colpo di testa di Matsuki e ha girato sopra la traversa.
Larin, che mercoledì ha segnato il pareggio a West Brom, è stato uno dei tre cambi nell’11 titolare dei Saints.
È stato un duro colpo per gli ospiti in quanto Leo Scienza, protagonista del pareggio contro i Baggies, non è riuscito a recuperare in tempo per entrare in rosa.
La principale minaccia del Coventry proveniva da sinistra attraverso Ephron Mason-Clark, che era migliore di James Bree e crossa per Tatsuhiro Sakamoto, ma l’esterno giapponese riesce solo a colpire di testa.
Luca Woolfenden ha poi segnato da distanza ravvicinata su un altro cross di Mason-Clark mentre il Coventry continuava a causare problemi all’esterno.
Il Southampton ha poi ricevuto in prestito dal Bayern Monaco Daniele Peretz da ringraziare perché ha prodotto un’incredibile parata per impedire a Liam Kitching di aprire le marcature alla sua 100esima presenza con gli Sky Blues.
Hadji Wright si è riposato nella vittoria per 3-0 del Coventry contro il Preston a metà settimana, ma è stato chiamato nella formazione titolare e l’attaccante americano ha quasi aggiunto ai suoi 16 gol in campionato in questa stagione quando ha tirato al volo il cross di Mason-Clark a pochi centimetri di distanza.
Il Southampton ha sorpreso la CBS Arena appena tre minuti dopo la ripresa.
Il cross di Matsuki sfuggì sia a Larin che al portiere Carl Rushworth e rimbalzò sul palo, dove fu accolto dall’impetuoso Downes che non poteva mancare all’interno dell’area di rigore.
Ryan Manning è andato vicino al raddoppio del vantaggio del Southampton sei minuti dopo con un calcio di punizione che è volato a lato del palo destro.
Wright ha segnato sei gol nelle sei partite del Coventry dall’inizio dell’anno e gli è stata offerta un’occasione d’oro per pareggiare quando ha colpito di testa il cross sospeso di Milan van Ewijk direttamente a Peretz.
Il Southampton ha raddoppiato il vantaggio in modo fortunato quando il corner di Bree ha colpito la gamba di un Matsuki non marcato e ha superato un indifeso Rushworth.
Torp poi si è fatto avanti e ha tirato il rigore che si è guadagnato lui stesso dopo aver subito un fallo Shea Charles.
L’inevitabile assalto è seguito quando il Coventry ha cercato disperatamente il pareggio, ma Peretz ha potuto tirare un sospiro di sollievo quando ha respinto il tiro di Romaine Esse dopo una mischia in porta.
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