NEW YORK – La WNBA e il sindacato dei suoi giocatori si sono incontrati per più di 14 ore durante il terzo giorno consecutivo di trattative per un nuovo contratto collettivo.
La sessione, iniziata giovedì alle 11:00 EDT, è continuata venerdì mattina presto. Le due parti si sono incontrate per più di 36 ore dal loro primo incontro faccia a faccia martedì – un giorno in cui la lega ha affermato che sarebbe stato necessario almeno un accordo di stretta di mano per iniziare la stagione in tempo.
Giovedì le parti si sono scambiate diverse proposte e il principale punto critico resta la condivisione delle entrate.
I partecipanti al comitato esecutivo alla sessione di contrattazione – Nneka Ogwumike, Breanna Stewart, Alysha Clark e Brianna Turner – se ne sono andati tutti intorno a mezzanotte, mentre la leadership sindacale, compreso il direttore esecutivo Terri Carmichael Jackson, è rimasta per continuare la discussione.
Il commissario della WNBA Cathy Engelbert ha detto mercoledì che la proposta finale di quella notte è stata “un accordo davvero storico e trasformativo” per i giocatori.
“Enormi profitti e stipendi, benefici, tutto ciò che vedi, ma oltre a ciò, quando vedi il tutto, enormi, enormi benefici”, ha detto. “Siamo orgogliosi dell’accordo che abbiamo sul tavolo. Penso che sia, ancora una volta, una grande vittoria per i giocatori, mentre stiamo bilanciando nuovamente il tutto con la salute del campionato”.
La proposta della lega mercoledì sera ha aumentato l’offerta di stipendio per il primo anno a 6,2 milioni di dollari, rispetto ai 5,75 milioni di dollari delle trattative precedenti, ha detto all’Associated Press una persona che ha familiarità con le negoziazioni. La persona ha parlato a condizione di anonimato a causa della natura delicata delle discussioni.
L’anno scorso, il tetto salariale per ciascuna squadra era di 1,5 milioni di dollari. Lo stipendio medio di un giocatore era di 120.000 dollari, cifra che aumenterà fino a 570.000 dollari nel primo anno e a 850.000 dollari nel sesto anno, secondo la persona. Lo stipendio massimo nel primo anno sarebbe superiore a 1,3 milioni di dollari e quasi 2 milioni di dollari nell’ultimo anno.
La Lega ha affermato che almeno un accordo di stretta di mano dovrebbe essere raggiunto entro martedì affinché la stagione possa iniziare come previsto. Mercoledì sera Ogwumike ha dichiarato che il sindacato non ha mai considerato reale la scadenza di due giorni fa.
“Non l’abbiamo mai considerato un lasso di tempo a cui dare la priorità, perché abbiamo sempre negoziato in buona fede”, ha detto.
Una volta raggiunto un accordo di principio, la Lega ha affermato che ci vorranno diverse settimane per finalizzare il CBA. Una volta completato l’accordo, il progetto di espansione per i nuovi franchise di Portland e Toronto avrà luogo tra l’1 e il 6 aprile, secondo un programma ottenuto dall’AP.
Le offerte qualificanti per gli agenti liberi, inclusi i tag di franchising, verranno inviate dal 7 all’8 aprile. Le squadre avrebbero quindi tre giorni per negoziare con oltre l’80% dei giocatori che sono agenti liberi. Il periodo di firma durerà dal 12 al 18 aprile.
Il giorno successivo apriranno i campi di addestramento e la stagione potrebbe iniziare l’8 maggio.
Ma perché tutto ciò accada, le due parti devono elaborare un modello di condivisione delle entrate. Una proposta sindacale di una settimana fa richiedeva una media del 26% delle entrate lorde – entrate prima delle spese – durante il CBA. Ciò includerebbe solo il 25% nel primo anno. La federazione ha affermato che la cifra non era realistica.
Le ultime proposte della WNBA hanno offerto più del 70% di entrate nette e tale cifra è in aumento man mano che la lega continua a crescere.
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