NEW YORK – La WNBA e il sindacato dei giocatori si sono incontrati per quasi 12 ore cercando di raggiungere un nuovo accordo di contrattazione collettiva per far iniziare in tempo la prossima stagione.
Il direttore esecutivo dell’Unione Terri Carmichael Jackson ha detto mercoledì mattina presto, 10 ore dopo l’inizio dei negoziati, che c’erano state “molte conversazioni che andavano nella giusta direzione”.
Jackson ha detto che i colloqui continueranno.
Il commissario della WNBA Cathy Engelbert è uscito dall’hotel dove si svolgevano i negoziati alle 5 del mattino ET per parlare brevemente con i giornalisti.
“È complesso, ma stiamo lavorando a un accordo vantaggioso per tutti, come abbiamo già detto, un accordo di trasformazione per questi giocatori. Bilancia tutte le cose che abbiamo cercato di bilanciare con il continuo investimento dei nostri proprietari”, ha detto. “Quindi ci stiamo lavorando duro e abbiamo ancora del lavoro da fare.”
L’incontro è avvenuto nel giorno in cui secondo la Lega sarebbe stato necessario raggiungere almeno un accordo sindacale affinché la stagione potesse iniziare come previsto.
“Dobbiamo concludere questo accordo. Dobbiamo farlo presto”, ha detto Engelbert, che non ha risposto alle domande.
La leadership sindacale è entrata nell’hotel poco prima delle 17:00 ET. Il gruppo comprendeva i membri del comitato esecutivo Nneka Ogwumike, Breanna Stewart, Alysha Clark e Brianna Turner. Engelbert, la direttrice delle operazioni della lega Bethany Donaphin e la proprietaria della New York Liberty Clara Wu Tsai rappresentavano la lega.
I giocatori se ne sono andati poco prima delle 3:00 ET, uscendo da una porta laterale dell’hotel, rifiutandosi di rispondere alle domande.
“Ogni incontro è un incontro positivo”, ha detto Jackson. “Seriamente, ogni incontro è un incontro positivo. Il fatto che abbiamo programmato incontri, che stiamo offrendo date per programmare incontri che stiamo effettivamente incontrando, entrando nella stanza. Penso che sia positivo. Ci vuole tutto il tempo necessario. Ma, sai, è quello che dovrebbe essere. “
Le parti si sono scambiate proposte durante il fine settimana e la Lega ne ha inviata una sabato, ha detto all’Associated Press una persona che ha familiarità con i negoziati. La persona ha parlato a condizione di anonimato a causa della delicatezza delle discussioni.
La compartecipazione alle entrate è un punto chiave di contesa tra le parti.
Il tempo sta per scadere. La Lega ha detto che avrebbe bisogno di un contratto entro martedì in modo da poterlo firmare entro la fine del mese. Secondo questo programma, il progetto di espansione per i nuovi franchise di Portland e Toronto si terrà tra l’1 e il 6 aprile, secondo un programma ottenuto dall’AP.
Le offerte qualificanti per gli agenti liberi, inclusi i tag di franchising, verranno inviate dal 7 all’8 aprile. Le squadre avrebbero quindi tre giorni per negoziare con oltre l’80% dei giocatori che sono agenti liberi. Il periodo di firma durerà dal 12 al 18 aprile.
Il giorno successivo apriranno i campi di addestramento e la stagione potrebbe iniziare l’8 maggio.
Ma perché tutto ciò accada, le due parti devono elaborare un modello di condivisione delle entrate. Una precedente proposta sindacale di una settimana fa richiedeva una media del 26% delle entrate lorde – entrate prima delle spese – durante il CBA. Ciò includerebbe solo il 25% nel primo anno del nuovo contratto. La federazione ha affermato che la cifra non era realistica.
Le ultime proposte della WNBA hanno offerto più del 70% delle entrate nette, e questa cifra è in aumento man mano che la lega continua a crescere.
L’incontro arriva tre giorni dopo che Caitlin Clark, durante il ritiro della USA Basketball, ha dichiarato che le due parti dovrebbero smettere di inviare proposte e incontrarsi invece faccia a faccia fino al raggiungimento di un accordo.
“Non capisco perché non entriamo semplicemente nella stanza, la stiriamo e ci stringiamo la mano”, ha detto. “Questo è il lavoro. Ci si guarda negli occhi, si stringono la mano, si rispettano entrambe le parti. Quanto a me, è quello che mi piacerebbe vedere.”
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