La UEFA Champions League ritorna questa settimana, ma per i più grandi club sta diventando sempre più importante che non finisca mai. Questo è il motivo per cui Liverpool, Manchester United e Chelsea sono così disperati nel tentativo di qualificarsi per la competizione della prossima stagione.
Commercialmente sono i tre club più potenti del calcio mondiale, ma un anno fuori dalla Champions League può portare a gravi turbolenze finanziarie a causa del costo di tenere il passo con il resto dell’élite.
Complessivamente Liverpool, United e Chelsea hanno vinto 11 Champions League/Coppe dei Campioni. Aggiungete il trionfo dell’Aston Villa nella Coppa dei Campioni del 1982 e i quattro club che inseguono i tre posti in Champions League attraverso la Premier League – supponendo che Arsenal e Manchester City finiscano tra i primi due – hanno vinto tanti titoli quanto la Serie A italiana in 70 anni di Coppa dei Campioni.
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Ma mentre la storia e il prestigio sono fattori significativi per i club che cercano di competere con Real Madrid, Barcellona, Bayern Monaco e gli attuali campioni del Paris Saint-Germain, niente è più importante del denaro generato dalla partecipazione alla Champions League.
Per Real Madrid, Barça, Bayern e PSG giocare in Champions League è diventato un privilegio annuale. Il loro potere nazionale è ormai tale che è impensabile che qualcuno di questi club perda le qualificazioni.
L’ultima stagione del PSG fuori dalla Champions League è stata quella 2011-12, e Bayern (2007-08), Barcellona (2003-04) e Real Madrid (1996-97) hanno quasi dimenticato come sia una stagione senza Champions League. Ma semplicemente non ci sono abbastanza posti per la qualificazione per i cosiddetti Big Six della Premier League (che include ancora il Tottenham Hotspur in lotta per la retrocessione in questa stagione), più Villa e Newcastle United, da spendere con fiducia che il pagamento della Champions League finanzierà il loro lavoro.
Il PSG ha guadagnato 125,06 milioni di sterline dal montepremi UEFA per aver vinto la Champions League della scorsa stagione, mentre l’Inter, seconda classificata, ha guadagnato 118,3 milioni di sterline. Degli otto quarti di finale della scorsa stagione, i guadagni totali di Villa in Champions League di 72,5 milioni di sterline sono stati i più piccoli ma comunque un enorme guadagno finanziario per il club.
Lo United, che non è riuscito a qualificarsi per nessuna competizione europea in questa stagione, è il miglior esempio di quanto l’assenza possa danneggiare una squadra. Oltre al montepremi della UEFA, perdono anche le entrate aggiuntive derivanti da una partita all’Old Trafford, che ammontano a circa 5 milioni di sterline per ogni partita casalinga. Se si fossero goduti la corsa di Villa ai quarti di finale la scorsa stagione, lo United avrebbe giocato sei partite casalinghe di Champions League, il che equivale a 30 milioni di sterline in più che avrebbero potuto guadagnare.
Lo United prevede anche sanzioni finanziarie all’interno dei suoi accordi di sponsorizzazione innescate dalla mancata partecipazione alla Champions League, inclusa una riduzione di 10 milioni di sterline nel contratto di maglia da 90 milioni di sterline all’anno con l’Adidas. E anche se lo staff tecnico e di gioco dello United subisce una riduzione dello stipendio del 25% ogni volta che non gioca in Champions League – il loro salario annuale era di 313 milioni di sterline nei loro ultimi conti – quel risparmio (78,25 milioni di sterline) non copre il reddito perso non giocando in Champions League. Lo United deve 422 milioni di sterline in trasferimenti in sospeso e 238 milioni di sterline di quella cifra dovrebbero essere ripagati entro la fine della prossima stagione, il che significa un ritorno in Champions League per la prima volta dal 2023-24. chiave.
Il Chelsea è un altro club che fa molto affidamento sui guadagni della Champions League. Secondo i dati pubblicati dalla UEFA il mese scorso, il Chelsea ha registrato una perdita di 355 milioni di sterline nel 2024-25, una cifra che è più del doppio della successiva perdita più grande, registrata dal Lione.
Gli 84 milioni di sterline raccolti dalla vittoria della Coppa del Mondo per club FIFA la scorsa estate sono stati una spinta finanziaria molto necessaria per il Chelsea dopo aver giocato nella UEFA Conference League la scorsa stagione, che ha generato solo 19,06 milioni di sterline nonostante la squadra di Enzo Maresca abbia vinto la competizione battendo il Real Betis in finale.
Anche il Liverpool, campione della Premier League della scorsa stagione, dovrà affrontare problemi finanziari se perderà la qualificazione alla Champions League in questa stagione. Nonostante la vittoria del titolo, che ha fruttato al Liverpool un premio in denaro di 174,9 milioni di sterline e 46 milioni di sterline per aver raggiunto gli ottavi di finale della Champions League, il club ha registrato un utile ante imposte di soli 15,2 milioni di sterline nel suo ultimo rendiconto finanziario.
Il Liverpool ha anche riportato salari annuali di 428 milioni di sterline – il più alto della Premier League – e quella cifra non include i nuovi contratti aggiudicati Mohamed Salah E Virgilio van Dijk l’estate scorsa, né è incluso negli stipendi pagati ai nuovi acquisti compresi Alessandro Isak, Florian Wirtz E Hugo Ekitike dopo il trasferimento di 450 milioni di sterline dello scorso anno.
All’interno del resoconto, il direttore finanziario del Liverpool, Jenny Beacham, ha chiarito quanto sia importante per la squadra giocare al “livello più alto” per coprire i costi crescenti del club.
“Il club deve affrontare sfide significative in termini di costi, inclusi l’aumento dei costi amministrativi, dei costi del personale e dei costi operativi, oltre alla necessità di competere ai massimi livelli del gioco, tra le nostre squadre maschili e femminili”, ha affermato Beacham. “Dal periodo in esame, abbiamo effettuato investimenti significativi per continuare a migliorare le nostre squadre di gioco, investendo nel presente e nel futuro del club”.
Il Liverpool ha recentemente sperimentato lo svantaggio di aver perso la Champions League, con l’ultima stagione di Jürgen Klopp da allenatore nel 2023-24. si è giocato in Europa League, cosa che ha influenzato i piani del suo successore, Arne Slot.
“È molto importante per noi come squadra essere in Champions League e questo dimostra quanto sia importante dal punto di vista finanziario per questo club”, ha detto Slot. “Nella stagione in cui sono arrivato, c’era un motivo per cui abbiamo solo firmato Federico Chiesa e questo è in parte dovuto alla stagione che precede l’Europa League di calcio.
“Sappiamo di essere in transizione e la transizione funziona meglio se ci sono soldi”.
Anche se la Champions League è l’unico posto in cui possono trovarsi i club più grandi, non è più solo un prestigioso bonus per il successo nazionale. È diventato un fattore chiave per le entrate, ma in Premier League i migliori club inevitabilmente perderanno qualcosa e il costo del fallimento diventa sempre più alto.
Link alla fonte: www.espn.com