L’allenatore del Port Vale Jon Brady ha ammesso che il lungo periodo in FA Cup è stato un “brutto periodo” in vista della retrocessione della sua squadra dalla League One, ma ciò non ha fatto nulla per smorzare le grandi celebrazioni dopo che hanno sbalordito la Premier League Sunderland per 1-0 raggiungendo i quarti di finale per la prima volta dal 1954.
Il colpo di testa di Ben Waine al 28′ è stato il loro unico tentativo in porta, ma è comunque sufficiente per assicurarsi una famosa vittoria a Vale Park, battendo una squadra di Premier League per la prima volta da quando hanno battuto l’Everton al quarto turno 30 anni fa.
Nonostante un miglioramento della forma da quando Brady ha sostituito Darren Moore all’inizio di gennaio, Vale rimane radicato in fondo alla League One, a 11 punti dalla salvezza, e probabilmente potrebbe fare a meno di ulteriori distrazioni mentre lottano per la propria vita ai piedi della divisione, ma anche prestazioni come quella di domenica ispirano fiducia.
“Fa un po’ male, a dire il vero!” Brady ha detto. “Lo è davvero perché ciò che fa per noi è aggiungere al nostro calendario degli incontri e come hai visto abbiamo perso uno dei nostri migliori difensori centrali (Cam Humphreys) e non abbiamo le dimensioni della squadra per far fronte alla quantità di partite in questo momento.
“È un privilegio, ma è anche difficile.”
Liverpool, Manchester City e Arsenal sono ora tutti potenziali avversari, ma Brady ha insistito sul fatto che non penserà al pareggio di lunedì mentre si concentra nel cercare di uscire dai guai.
“Non ne avrei la più pallida idea perché mercoledì penso a Bradford”, ha detto.
Waine ha ora segnato il gol della vittoria in tre partite di FA Cup di Vale in questa stagione, segnando ai supplementari nella vittoria del quarto turno di martedì sera contro il Bristol City, così come nella partita precedente.
Ma per il tifoso del Newcastle United da bambino farlo in una partita contro il Sunderland è stato qualcosa di speciale – con il 24enne quasi senza parole quando gli è stato mostrato che Alan Shearer aveva ritwittato una foto di Waine che imitava la sua celebrazione del marchio.
Il nazionale neozelandese è cresciuto a Wellington, ma la famiglia di sua madre viene dal nord-est, e questa è stata un’occasione speciale.
“Ho sempre guardato le partite Newcastle-Sunderland ed essere coinvolto in questa partita e segnare il gol della vittoria è davvero speciale”, ha detto Waine. “Non solo per me, ma per tutta la famiglia… questo è un sogno, quindi devi godertelo.”
In una settimana che li ha visti raggiungere la soglia dei 40 punti in Premier League, il Sunderland ha sprecato la possibilità di raggiungere i quarti di finale della FA Cup per la prima volta dal 2014.
Sono rimasto davvero deluso, ha detto Regis Le Bris. “Siamo partiti forte con l’ambizione di vincere, anche con la consapevolezza che era una sfida dura per via della sfida qui, con il pubblico, la squadra che era pienamente coinvolta, complimenti a loro.
“In questa competizione conta più il modo di pensare, la combattività, che le qualità tattiche o tecniche, e probabilmente non siamo stati abbastanza costanti. Penso che alcuni giocatori fossero al loro livello, ma soprattutto nel creare situazioni oggi, non eravamo abbastanza bravi.
“Non penso che fossimo compiacenti. Non è la mia sensazione. Si tratta più della capacità di resettare.”
Link alla fonte: www.espn.com