Anteprima della FA Cup: i club della Premier League entrano in battaglia mentre l’azione si riscalda

La 145esima edizione della FA Cup, una delle competizioni sportive più antiche del mondo, è in corso dallo scorso agosto, quando sono iniziati i turni di qualificazione.

Ma il torneo prende il via questo fine settimana con il terzo turno, quando tutte le 20 squadre della Premier League entrano nella mischia dopo aver ricevuto il bye nei primi due turni.

Ecco cosa devi sapere sulla FA Cup e su alcune partite chiave a cui prestare attenzione nel terzo turno.

Formato a eliminazione diretta: nessun replay

Tutte le 32 partite che compongono il terzo turno sono ad eliminazione diretta, non doppie, in casa e in trasferta.

Se la partita finisce in parità dopo 90 minuti dei tempi regolamentari, si andrà ai tempi supplementari e ai calci di rigore (se necessari) per determinare il vincitore.

Tradizionalmente, quando una partita di FA Cup terminava con un pareggio prima delle semifinali, le squadre si incontravano successivamente in un replay per decidere il vincitore. Ma a partire dalla scorsa stagione, i replay sono stati aboliti durante i turni veri e propri della FA Cup. I replay non verranno più utilizzati in questa stagione.

Posto in UEFA Europa League in questione

La finale della FA Cup 2026 si giocherà allo stadio Wembley di Londra il 16 maggio. Il vincitore del torneo guadagnerà anche un posto nella UEFA Europa League 2026–27.

Il Crystal Palace è il campione in carica della FA Cup dopo aver battuto il Manchester City nella finale dello scorso anno.

I club della Premier League sono pronti a entrare nella combinazione

Come da tradizione, numerosi turni di qualificazione e i primi due turni della FA Cup vera e propria hanno visto la partecipazione esclusivamente di squadre provenienti dai livelli inferiori dell’Inghilterra.

Nel terzo turno, tutti i 20 club della Premier League e tutte le 24 squadre del campionato (la seconda divisione) si uniscono al gruppo dopo essere state esentate nelle fasi precedenti.

Alle 44 squadre delle prime due divisioni si aggiungono le 20 vincitrici del secondo turno, che include i club con il ranking più basso rimasti nella competizione: squadre fuori campionato Macclesfield FC e Weston-super-Mare AFC, che competono nella Division Six. Al terzo turno partecipano anche il Boreham Wood FC della quinta lega, otto squadre della League One (terza lega) e nove squadre della League Two (quarta lega).

Contenuto canadese al terzo turno

Ben quattro membri della squadra maschile canadese potrebbero assistere al terzo turno della FA Cup questo fine settimana.

Il difensore Jamie Knight-Lebel è attualmente in prestito allo Swindon Town, club della League Four, e ha già giocato diverse apparizioni in FA Cup in questa stagione, incluso giocare tutti i 90 minuti nella vittoria per 4-0 sul Bolton Wanderers al secondo turno. Knight-Lebel, 21enne di Montreal con tre presenze in nazionale, potrebbe disputare la sua terza presenza in FA Cup sabato quando lo Swindon ospiterà il Salford City FC.

L’attaccante Daniel Jebbison (cinque presenze) ha segnato cinque gol e due assist in 20 partite in tutte le competizioni in questa stagione mentre era in prestito al Preston North End nella Championship. Il 22enne di Oakville, Ontario, cercherà di aggiungere a quei numeri quando la sua squadra ospiterà la League Three Wigan Athletic venerdì.

L’ala Liam Millar (37 presenze) ha un gol e due assist per l’Hull City nel campionato di questa stagione. Ma il 26enne di Toronto ha un infortunio al tendine del ginocchio e potrebbe essere escluso per la partita casalinga di domenica contro i Blackburn Rovers della Second Division.

Il centrocampista Ali Ahmed (22 presenze) ha appena completato il trasferimento dai Vancouver Whitecaps al Norwich City of the Championship. Non è noto se il 25enne giocatore nato a Toronto sarà disponibile per la partita casalinga di domenica contro il Walsall FC, squadra della League Two.

Macclesfield FC-Crystal Palace

Il Crystal Palace inizierà la sua difesa sabato in trasferta al Leasing.com Stadium, dove affronterà il Macclesfield FC, un modesto fuori campionato, che ha raggiunto i turni veri e propri della FA Cup per la prima volta da quando è stato fondato sei anni fa.

Dodici degli ultimi 13 campioni in carica della FA Cup sono passati dal terzo turno. Il Palace cercherà di evitare di unirsi all’Arsenal, che è stato battuto al terzo turno nel 2017-18 quando ha perso 4-2 contro il Nottingham Forest dopo aver vinto l’intera stagione precedente.

La buona notizia per i campioni in carica è che hanno vinto le ultime sei partite di FA Cup contro squadre non appartenenti alla lega, l’ultima volta che i detentori sono stati eliminati dalla competizione da una squadra non appartenente alla lega è stata nel 1908-2009. quando i Lupi persero contro il Palace. L’attaccante francese Jean-Philippe Mateta è uno dei migliori marcatori della Premier League in questa stagione con otto gol, quindi cercalo per terrorizzare il Macclesfield.

Tottenham-Aston Villa

Ci sono quattro partite di Premier League nel terzo turno, ma la migliore sarà la partita del Tottenham contro l’Aston Villa a Londra sabato.

Villa è terzo nella classifica attuale, 11 posizioni e 16 punti sopra il Tottenham. Inoltre, hanno ottenuto una vittoria per 2-1 in trasferta contro gli Spurs all’inizio di questa stagione in Premier League. Il nazionale inglese Morgan Rogers ha segnato tre gol e due assist nelle sue ultime quattro apparizioni contro il Tottenham in tutte le competizioni: segnandone uno e realizzandone un altro nella vittoria per 2-1 del Villa sugli Spurs in FA Cup la scorsa stagione.

Il Tottenham ha perso due delle ultime tre partite di FA Cup contro l’Aston Villa, ma ha vinto 18 delle ultime 19 partite del terzo turno di FA Cup.

Manchester United-Brighton e Hove Albion

Un’altra battaglia della Premier League avrà luogo domenica quando il Manchester United ospiterà Brighton e Hove Albion all’Old Trafford.

I Red Devils hanno vinto tutte e sei le precedenti partite di FA Cup contro i Seagulls, inclusa una ai calci di rigore nella semifinale 2022-23.

Entrambe le squadre sono state brave nel terzo turno nel corso degli anni. Lo United è retrocesso in questa fase della competizione solo due volte nelle ultime 40 partite, mentre il Brighton è passato da 14 delle ultime 16 serie del terzo turno.

Un giocatore a cui prestare attenzione è Matheus Cunha del Manchester United. Il brasiliano ha segnato in ciascuna delle sue ultime quattro presenze in FA Cup e cercherà di estendere quella serie al suo debutto nel torneo con i Red Devils dopo il suo trasferimento estivo dai Wolves.

Liverpool-Barnsley

Il terzo turno si conclude lunedì con una classica battaglia tra Davide e Golia mentre i giganti della Premier League del Liverpool danno il benvenuto al Barnsley di terza divisione ad Anfield.

Il Liverpool arriva a questa partita dopo lo 0-0 contro l’Arsenal giovedì, un risultato che ha ulteriormente intaccato le loro speranze di ripetersi come campione della Premier League: è quarto in classifica, 14 punti dietro i Gunners, primi in classifica.

Ma i Reds dovrebbero essere considerati fortemente favoriti contro Barnsley, che è 17esimo nella classifica della League One e senza vittorie nelle ultime quattro partite. I Tykes (un soprannome sfortunato ma in qualche modo appropriato data la loro avversaria al terzo turno) hanno perso tutte le ultime sei partite di FA Cup contro squadre di Premier League e, data la disparità di risorse, quella corsa molto probabilmente continuerà quando affronteranno il Liverpool.