Mancano pochi giorni a UFC 326 e, mentre l’attesissimo rivincita tra Max Holloway e Charles Oliveira è il protagonista dello spettacolo, il resto della formazione ha attirato critiche per la mancanza di ruoli e di profondità.
Una voce di spicco che prende di mira la lotta di sabato è il commentatore veterano Dan Hardy, che si è chiesto se valga la pena acquistare la formazione in pay-per-view. Mentre gli spettatori negli Stati Uniti stanno attualmente godendo dei vantaggi della nuova partnership televisiva dell’UFC con Paramount+ e non devono più preoccuparsi di pagare per i PPV, lo stesso non vale per molti altri mercati.
“Non sembra assolutamente una scheda pay-per-view”, ha detto Hardy Radio di presentazione. “Penso che ci siano alcuni combattimenti divertenti. Per me, penso che il combattimento più interessante, probabilmente ben bilanciato e ben assortito sia quello tra Drew Dober e (Michael) Johnson. Non appena l’ho visto, ho pensato che fossero solo fuochi d’artificio perché entrambi si prendono dei rischi e a volte prendono decisioni sbagliate e potrebbe ritorcersi contro. Ma per me è un incontro davvero interessante.
“Alcuni degli altri, mi interessa guardarli, ma è strano per il pay-per-view. Davvero interessante. E un paio di combattimenti in cui, tipo, Rob Font si ritrova di nuovo in quella situazione in cui tiene a bada un altro dei giovani e sta di nuovo facendo il guardiano. Non lo so, è una carta interessante. La guarderò, ovviamente, ma non così entusiasta del pay-per-view come al solito.”
Holloway difende il suo titolo “BMF” contro Oliveira nell’evento principale di sabato, ma questo fine settimana non ci sono titoli UFC indiscussi. L’evento co-principale presenta i primi 10 contendenti dei pesi medi Caio Borralho e Reinier de Ridder, entrambi sconfitti, e la carta principale manca di potere da star nonostante gli intriganti matchup che includono Rob Font contro Raul Rosas Jr., Drew Dober contro Michael Johnson e una rivincita tra Gregory Rodrigues contro Brunn Ferreira.
D’altra parte, il significato della parola “intrigante” può variare a seconda dei tuoi gusti, e Hardy non è del tutto sicuro di quale sia lo scopo di alcuni di questi combattimenti.
“L’altro che mi ha colpito, il primo incontro dei pesi medi sulla carta principale,” ha detto Hardy. “Bruno non ha messo KO Gregory Rodrigues? Non l’ha semplicemente ucciso con la mano sinistra? È una rivincita, ne sono sicuro… Ricordo che Bruno Ferreira era appoggiato alla recinzione e diceva tipo – sto giocando con la testa, potrei sbagliarmi – ma mi sento come se Rodrigues saltasse dentro e lo colpisse con la mano sinistra facendolo cadere morto.
“Mi sembra strano che tu ritorni da me, a dire il vero.”
Con l’UFC che ha recentemente siglato un accordo da 7,7 miliardi di dollari con Paramount per rafforzare il servizio di abbonamento in streaming del gigante dei media Paramount+, c’è meno pressione che mai per l’UFC nel fornire formazioni imperdibili poiché i profitti sono quasi garantiti almeno per i prossimi sette anni finché la promozione continua a mettere in scena spettacoli. UFC 326 è un esempio di carta “one-fight” che potrebbe diventare più comune nei prossimi anni.
Tuttavia, se un fan sta sborsando i soldi guadagnati con fatica per un combattimento, potrebbe sicuramente fare peggio di Holloway vs. Oliveira 2, che Hardy è affascinante da guardare dopo che il primo incontro dei combattenti nel 2015 è stato interrotto presto a causa di un infortunio.
“Non penso nemmeno che Charles Oliveira sia psicologicamente la stessa persona che era in quella lotta”, ha detto Hardy. “C’era qualcosa, e sono un grande fan di Charles Oliveira, ma non è mai stato la forza che è nei pesi leggeri. Quando era nei pesi piuma, c’era qualcosa di debole e fragile in lui. Questo era il mio ricordo di quell’incontro. Non è successo nulla di significativo e sento che erano entrambi versioni molto giovani di se stessi “.
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