Ogni settimana pubblico un messaggio Mailbag su The Feed e questa settimana, ma nelle ultime settimane, c’è stata una domanda che ho deciso di pubblicare in un articolo separato, perché non voglio che Mailbag contenga 4.000 parole. Questo è uno di quelli.
Sabato scorso, Sean Strickland ha demolito Anthony Hernandez nell’evento principale dell’UFC Houston, finendolo al terzo round. Subito dopo, Strickland ha indetto un combattimento contro il campione dei pesi medi Khamzat Chimaev, poiché i due avevano litigato sui social media per qualche tempo. Ciò, ovviamente, non è piaciuto a Nassourdine Imavov, che attualmente ha cinque vittorie consecutive e sembrava essere il prossimo in fila, suscitando un dibattito: chi dovrebbe sparare per primo contro Chimaev?
Chi vorresti vedere lottare per il titolo dei pesi medi il prossimo? Sappiamo che Imavov ha fatto abbastanza per meritarselo, ma dopo la prestazione di Stricklands e il modo in cui infiammerà la lotta, qualcuno vuole davvero vedere Imavov dopo?
Piaccia o no, Khamzat/Strickland è ora il combattimento più interessante e più grande che puoi fare con 185 sterline. L’unica cosa che può far deragliare Strickland è il fatto che si rivolgerà al partner televisivo dell’UFC? Puoi dire ogni genere di cose su questo sport, ma inizia a parlare degli stipendi dei combattenti dell’UFC e dei loro partner/sponsor televisivi e le cose iniziano a diventare sospette.
Voglio essere molto chiaro su tre cose: 1) Ce l’ho dovresti ottenere il prossimo colpo per il titolo dei pesi medi. 2) Non succede. Strickland capisce. 3) Il partner televisivo dell’UFC ha molta voce in capitolo quanto te o me. Sono sicuro che la Paramount preferirebbe che Strickland non dicesse la metà di quello che fa, ma quando ha avuto importanza questo per ESPN?
Viviamo in un’era di MMA (beh, UFC, ma a tutti gli effetti, queste due cose sono intercambiabili a questo punto) dove il merito non conta più. Ad essere onesti, abbiamo percorso quella strada per anni – fin da quando è arrivato Conor McGregor, in realtà – ma ora l’UFC ha pienamente abbracciato l’idea che non merita niente a che fare con questo.
A gennaio, Justin Gaethje e Paddy Pimblett hanno combattuto per il titolo provvisorio dei pesi leggeri, nonostante Arman Tsarukyan. All’inizio di questo mese, Diego Lopes ha dovuto vendicare Alexander Volkanovski nonostante avesse perso contro di lui in modo convincente 10 mesi prima, con molti sfidanti più meritevoli nella posizione. Questo è il mondo in cui viviamo adesso, dove fama ed entusiasmo significano più del successo. E mentre alla fine la mancanza di significato fa sembrare molti di questi argomenti calorie vuote, fanculo, abbracciamo il nostro degenerato interiore e mangiamo la torta a colazione.
Tutto il rispetto per Imav, che è un grande combattente e ha superato di gran lunga le mie aspettative per lui, ma quell’uomo ha uno di quegli stili che lo rendono difficile da ricordare, come un incubo sognato a metà dopo una notte di bevute. E non è che Imavov abbia troppa personalità per attirare la gente. Se Imavov dovesse in qualche modo avere una possibilità contro Chimaev, sarebbe un incontro d’élite di combattenti di alto livello di cui alla maggior parte delle persone non importerebbe, e probabilmente porterebbe Chimaev seduto su Imavov per 25 minuti. Non c’è niente di sbagliato in questo, ma probabilmente non c’è nemmeno molto da ricordare.
Mentre con Strickland, può essere un incubo in molti modi, ma è uno dei comprovati attiratori di attenzione dell’UFC. Certo, attira l’attenzione come fa un bambino che urla su un aereo, ma è pur sempre attenzione. Date a questi ragazzi qualche mese di cinguettio avanti e indietro, e quando arriverà il momento del combattimento, il mondo intero vorrà seguirli. È probabilmente il combattimento più grande che l’UFC possa fare in questo momento, escludendo Conor McGregor o i combattimenti dei campioni. E onestamente, è divertente. È divertente far parte delle grandi lotte che permeano la cultura. È divertente avere un’esperienza condivisa unica di cui le persone possono parlare al di fuori del Feed o dei forum online.
E oltre a ciò, penso che il combattimento sia migliore.
Senza dubbio, Imavov merita di combattere contro Chimaev perché non si sa mai cosa può succedere in un combattimento, ma sulla carta sembra una vittoria per Chimaev. Strickland però? L’ex campione dei pesi medi ha esattamente il tipo di stile difensivo che potrebbe essere molto problematico per Chimaev (vai a capire, Strickland è il buon tipo di problematico per una volta!) Strickland è un forte wrestler difensivo, dà pugni forti e lavora sul corpo, e tende a migliorare man mano che il combattimento va avanti, tutte cose che potrebbero dare problemi a Chimaev.
Quindi le nostre opzioni sono semplici: l’UFC fa la cosa giusta e ci offre un grande combattimento che non attirerà troppo l’interesse della gente, oppure l’UFC fa quello che fa e ci offre un affascinante incontro di stile che farà breccia in una più ampia base di fan dei combattimenti.
So per quale dovrei fare il tifo, ma a questo punto non mi interessa più. Chimaev contro Strickland sta arrivando, e sarà infiammabile e instabile in ogni senso, nel bene e nel male. Smettila di preoccuparti e impara ad amare la bomba.
Link alla fonte: www.mmafighting.com