Il viaggio del baseball dal Missouri attraverso Boca Raton e Fort Myers ha seguito in gran parte lo status quo, nel senso che la squadra migliore è risultata vincitrice. Nelle ultime quattro partite prima del ritorno dei Tigers in Columbia, il rendimento costantemente elevato dei lanci iniziali è continuato, con quello che è stato un vero pugno offensivo all’inizio. Sul monte, dimostrando che forse, uno staff di lanciatori che non deve affrontare infortuni a settimane alterne sta iniziando a prendere forma. Chi ha continuato a giocare, chi si sta riscaldando e cosa ha mostrato questo gruppo poco prima che il calendario passi a marzo e alle partite di apertura dei Tigers al Taylor Stadium.
Un debutto promettente per Dohrmann
L’unica sconfitta nelle quattro partite consecutive è stata quella per 4-2 in casa della Florida Atlantic, ma anche quella notte ha offerto più aspetti positivi di quanto suggerisse il tabellone. La matricola JD Dohrmann ha mostrato lampi della sua abilità nella mischia di squadra e ha fatto il suo debutto nell’università con grande compostezza, andando per cinque inning e concedendo solo un punto guadagnato mentre ne eliminava cinque.
Attraverso quattro partite, la rotazione del Missouri ha già stabilito uno schema: Javyn Pimental, Josh McDevitt, Brady Kehlenbrink e ora Dohrmann hanno giocato almeno cinque inning ciascuno nel loro lancio individuale. Si sono uniti per consentire solo cinque punti guadagnati in 20 inning, dando ai Tigers una vera spina dorsale che non c’era spesso la scorsa stagione.
Il Missouri, simile alla sconfitta contro Mount Saint Mary’s, ha avuto le sue possibilità contro la Florida Atlantic. Jase Woita ha pareggiato la partita alla sesta partita con il suo secondo fuoricampo in altrettanti giorni, continuando un inizio rovente che ha spinto la sua media vicino a .400 con RBI a doppia cifra. Tyler Macon ha aggiunto un colpo e una corsa dalla sua forte posizione nel punto di vantaggio, e Pierre Seals ha effettuato una delle giocate difensive della serata con una presa in tuffo sul lato destro. Il bullpen non è riuscito a mantenere il vantaggio dei Tigers, Kadden Drew ha lanciato 0,2 inning senza reti nella sua apparizione in una sconfitta per 4-2.
Il grande inizio di Macon continua nel suo parco giochi personale
È Terry Park o il battitore principale affermato per il Missouri? Sceglierei quest’ultimo in base alle prove di gioco. Nella prima partita contro New Haven, Macon ha continuato la sua assurda serie di vittorie consecutive a Fort Myers, andando 3 su 4 con quattro punti, due RBI, un doppio e due basi rubate. Ho già detto che secondo MU Athletics ha raggiunto la base in 21 delle sue ultime 27 battute?
Dietro di lui, Pimentel ha regalato la sua giusta dose di giovane stagione: cinque inning, un run, tre valide e 10 strikeout da record in carriera. Il Missouri non ha avuto bisogno di una massiccia esplosione offensiva – anche se ha ricevuto contributi da Seals, Maisonet e Frost – poiché il loro titolare ha stabilito il ritmo e il bullpen, inclusa la matricola Luke Sullivan, si è preso cura del resto. L’1,2 inning senza reti di Sullivan, insieme a tre strikeout e una camminata carica di basi, è stato uno dei momenti più tranquilli ma comunque interessanti del fine settimana.
La seconda partita contro New Haven è stata il tipo di pomeriggio in cui la formazione del Missouri sembrava in attesa di iniziare come un giocatore di golf a Pebble Beach. I Tigers hanno segnato 17 punti su 15 colpi, distribuendo il danno a quasi tutti nell’ordine.
Serna ha raddoppiato di corsa, Humbert ne ha aggiunti altri due, Frost ha raggiunto la base quattro volte e Maisonet ha continuato il suo inizio di stagione costante con due valide e un RBI. Macon, ovviamente, ne lanciò altri quattro e McDevitt diede al Missouri un altro inizio di cinque inning e sette strikeout. Era il tipo di partita che fa sembrare la formazione più profonda rispetto alla settimana prima.
Il Missouri ha concluso il fine settimana con una vittoria per 16-2, e solo il primo inning ha raccontato la storia: otto punti e ancora una volta una formazione che non ha mollato.
La mazza rovente di Macon ha portato alla sua tripla, guidando in tre. Seals ha raccolto tre valide, Maisonet ha segnato e Sam Parker ha aggiunto tre RBI. Kehlenbrink ha segnato sette gol su cinque inning, continuando la coerenza della rotazione di inizio stagione, e il bullpen ha portato a termine il lavoro, questa volta non cedendo alla concorrenza e concludendo la partita senza drammi.
Le ultime quattro partite del Missouri sono state un altro inconveniente nella colonna delle vittorie; e caratterizzato da una rotazione di lancio che ha allineato le partenze di cinque inning come un orologio e così gar e dando ai battitori della formazione una cosa claustrofobica preferita da fare. Spazio per respirare.
L’attacco in questo tratto del programma senza conferenza può spalancare la partita, a seconda del giorno, e, cosa importante per i Tigers, giocatori del calibro di Tyler Macon e Jase Woita continuano a ritagliarsi i loro posti nell’ordine di battuta.
A rischio di perdere terreno, è l’inizio della stagione. Le quattro partite hanno mostrato i primi segnali di una squadra che iniziava a riunirsi, per rendere la sua esibizione sul campo teatrale che è il diamante del baseball più divertente da guardare.
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