L’attaccante del Leeds Rhinos James McDonnell lascerà il club alla fine della stagione della Super League 2026 e si trasferirà nella NRL, unendosi all’attuale compagno di squadra Harry Newman nell’emisfero meridionale.
Il Leeds non ha annunciato in quale squadra si trasferirà McDonnell quando il suo contratto scadrà alla fine dell’anno.
Newman ha già firmato un contratto biennale con i Perth Bears, che entrerà in vigore quando il suo contratto con i Rhinos scadrà in autunno.
McDonnell ha giocato tutte le partite del Leeds l’anno scorso e si è assicurato un posto nel Dream team della Super League, facendo anche parte dell’allenamento pre-Ashes dell’Inghilterra.
Il vogatore difensivo si è unito al Leeds dai Wigan Warriors prima della stagione 2023 e ha anche avuto periodi in prestito agli York Knights e Leigh Leopards all’inizio della sua carriera.
Il direttore sportivo dei Rhinos, Ian Blease, ha dichiarato: “Quando abbiamo concordato un prolungamento del contratto con James lo scorso aprile, conoscevamo le sue ambizioni come giocatore.
“Ha una fiducia e una spinta straordinarie, di cui abbiamo beneficiato come club negli ultimi anni. So che darà il massimo in questa stagione prima di andare avanti.
“Entrambi eravamo d’accordo sul fatto che avremmo preso una decisione il prima possibile durante l’anno in modo da poter pianificare per il 2027 e sono grato che James sia stato il primo alla prima occasione.
“Ha avuto una stagione eccezionale nel 2025 e mi aspetto una stagione ancora migliore nel 2026.”
L’allenatore dei Rhinos, Brad Arthur, ha aggiunto: “È deludente perdere James nel 2027, ma c’è ancora molto tempo da qui ad allora.
“James è un grande esempio, soprattutto per i nostri giocatori più giovani, di dove possono portarti il duro lavoro e la dedizione.
“Quelli della squadra sanno che c’è un posto in palio l’anno prossimo e questo dovrebbe spronarli”.
