Anthony Hernandez mantiene la calma e il calcolo mentre si prepara ad affrontare il sempre controverso Sean Strickland.
L’evento principale dell’UFC Houston di sabato vede Hernandez affrontare Strickland in un evento principale di cinque round che potrebbe determinare il prossimo sfidante per il campione dei pesi medi Khamzat Chimaev. Prima della partita, Strickland ha resistito messaggio razzista prendendo di mira Hernandez, raffigurante se stesso come un agente dell’ICE e Hernandez in abiti messicani stereotipati, tra cui un sombrero e un poncho. L’immagine ritoccata con Photoshop ha fatto luce sui disordini in corso in Minnesota mentre la città deve affrontare gli aggressivi sforzi di deportazione dell’ICE.
Hernandez non si è infastidito del post di Strickland, ma avverte l’ex campione che se vuole rendere le cose brutte fuori dalla gabbia, è meglio che si prepari a quello che succede dentro.
“Onestamente, ho riso quando ho visto quella merda”, ha detto Hernandez Sport del New York Post. “Ho pensato, se questo è il meglio che hai in testa, sarà una notte dannatamente lunga. Quella merda non mi dà fastidio. Fa schifo, sì, e non mi piace vedere quella merda. Non mi piace che la mia gente debba affrontare quella merda, ma questa è la vita del cazzo e questa è la realtà. Alcune persone sono semplicemente spazzatura e a loro piace tirarlo fuori.
“Ma sono emozionato per il combattimento. Come ho detto, spero che mantenga quella dannata energia online nella fottuta gabbia perché lo torturerò, cazzo.”
Anche se Hernandez ha scelto di non offendersi, apprezza la comunità messicana che si è schierata dietro di lui dopo l’annuncio di Strickland. Sapere di rappresentare così tante persone con un patrimonio condiviso lo motiva ancora di più a infliggere dolore a Strickland.
“Sicuramente ho ricevuto molti messaggi, come ‘fanculo, fai questo’, ma alla fine ho molte persone dietro di me, il che è una benedizione dannatamente bella e mi piace”, ha detto Hernandez. “Ma andrò là fuori e farò quello che so fare meglio.
“Non sono concentrato sul cercare di tirarlo fuori di lì velocemente al primo round. Non mi dispiace dare di matto per 25 minuti. Mi piace davvero ferire le persone, per quanto possa sembrare. È terapeutico da morire per me. Quindi non lo so, verrò e se riesco a finire, fantastico. In caso contrario, mi divertirò dannatamente. “
Hernandez è attualmente su una serie di otto vittorie consecutive, e una prestazione impressionante contro Strickland gli garantisce una possibilità per il titolo dei pesi medi. Con un po’ di fortuna, Hernandez sarebbe stato probabilmente già ammonito per sfidare Chimaev, ma un infortunio lo ha costretto a ritirarsi dal combattimento dell’evento principale contro Reinier de Ridder all’UFC Vancouver lo scorso ottobre e ora deve lottare per tornare in prima fila.
Mentre affronta l’ex campione UFC per la prima volta, Hernandez non si sta esercitando alcuna pressione aggiuntiva.
“No, è la stessa merda”, ha detto Hernandez. “Dico a tutti che non sono dove voglio essere. Voglio un fottuto titolo, quindi è solo un altro combattimento. Ogni combattimento è grande quanto lo fai tu. Sì, è un grande combattimento, ma è solo un altro combattimento.”
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