DALLAS – Mark Cuban ha scritto in diversi lunghi post sui social media che l’NBA dovrebbe abbracciare il tanking, e il proprietario di minoranza dei Dallas Mavericks ha criticato la lega per aver punito le squadre che sembrano perdere apposta per aumentare le loro possibilità di ottenere una scelta alta al draft.
I post di Cuban su X di martedì sono arrivati tre giorni dopo che il commissario Adam Silver ha dichiarato che l’NBA stava valutando modifiche al draft della lotteria e la possibilità di revocare la scelta.
Quando ha annunciato una multa di $ 500.000 allo Utah la scorsa settimana dopo che le star del jazz Lauri Markkanen e Jaren Jackson Jr. erano rimaste nel quarto quarto della sconfitta contro Orlando, Silver ha detto che la lega “risponderà adeguatamente a qualsiasi ulteriore azione che minacci l’integrità dei nostri giochi”.
I commenti più duri di Cuban sono stati in risposta alle dure parole di Silver.
“La cosa peggiore che dice l’NBA è che se non menti ai tuoi fan su quello che stai facendo, anche se per loro è ovvio, verrai multato”, ha scritto Cuban. “E (loro) ti minacciano di perdere la selezione.”
Il presidente delle operazioni di basket dell’Indiana Kevin Pritchard, i cui Pacers sono stati multati di $ 100.000 contemporaneamente ai Jazz per le decisioni sulla gestione del roster, gli hanno chiesto i fan nel post se fossero d’accordo con cubano. La maggior parte lo sono.
I Pacers hanno raggiunto le finali NBA la scorsa stagione, perdendo contro Oklahoma City. Il loro miglior giocatore, Tyrese Haliburton, si è strappato il tendine d’Achille in Gara 7 e avrebbe dovuto saltare l’intera stagione 2025-26. L’Indiana ha perso 12 delle sue prime 13 partite e ha avuto 13 sconfitte consecutive cadendo a 6-31, ma da allora ha registrato un record di .500.
I Mavericks si trovano in una situazione simile un anno dopo aver scambiato la superstar generazionale Luka Doncic con i Los Angeles Lakers per un pacchetto incentrato sul lungo spesso infortunato Anthony Davis, appena nove mesi dopo che Dallas aveva raggiunto le finali NBA.
Davis ha saltato più partite di quante ne abbia giocate per i Mavs prima che lo mandassero a Washington con un accordo alla scadenza commerciale di quest’anno. Era l’ultimo passo per lasciare lo sfortunato negozio. Il primo è stato il licenziamento del direttore generale Nic Harrison a novembre, che aveva orchestrato il lavoro di Doncic.
Dallas ha sfruttato solo l’1,8% di possibilità nella lotteria di arruolare l’ex stella della Duke Cooper Flagg per la prima volta la scorsa estate.
Flagg è ora il futuro del franchise e i Mavs dovranno decidere, probabilmente presto, se Kyrie Irving giocherà in questa stagione. Il nove volte All-Star si è strappato il legamento crociato anteriore lo scorso marzo e i Mavs sono entrati nella pausa All-Star con una serie di nove sconfitte consecutive, la più lunga in 28 anni.
Sebbene Cuban non abbia più un ruolo decisionale dopo aver venduto la quota di maggioranza dei Mavs, la lega lo ha multato di $ 600.000 mentre era ancora al timone alla fine della stagione 2022-23 per aver ammesso che Dallas stava cercando di proteggere una scelta al primo turno. I Mavs finirono per ottenere il centro Derek Lively II, un talento promettente afflitto da infortuni.
Considerando il tanking ancora una volta un argomento caldo, Cuban ha iniziato il suo post con “Perché l’NBA dovrebbe abbracciare il tanking” e ha continuato dicendo che ai fan non importa il tanking perché vogliono avere la speranza che la squadra possa migliorare.
“Poche persone ricordano il punteggio dell’ultima partita che hanno visto o assistito”, ha scritto Cuban. “Non riescono a ricordare le schiacciate o i tiri. Ciò che ricordano è con chi erano. La loro famiglia, i loro amici, il loro appuntamento. Questo è ciò che rende speciale questa esperienza.”
Con questo in mente, ha detto Cuban, la lega dovrebbe concentrarsi più sull’accessibilità economica che sulla questione dell’integrità al centro della competizione di tanking.
“L’NBA dovrebbe preoccuparsi più dell’esperienza dei fan che del tank”, ha scritto. “Dovremmo essere più preoccupati dei prezzi per gli appassionati di videogiochi che del tank.”
Sebbene i Mavericks non siano stati accusati di tank nel 2017-18, Cuban ha scritto nel suo post che lo erano. Dallas ha chiuso con il suo peggior record degli ultimi 30 anni, 24-58, ma non è stata così fortunata alla lotteria come l’anno scorso. I Mavs si sono ritrovati con la quinta scelta e hanno dovuto scambiare due posizioni per ottenere Doncic.
“Non abbiamo riflettuto spesso”, ha scritto Cuban, sottolineando anche che le attuali regole sul tetto salariale hanno reso i titolari produttivi ancora più preziosi per entrare nel roster. “Solo poche volte in 23 anni, ma quando lo abbiamo fatto, i nostri tifosi lo hanno apprezzato. E ci ha portato a un punto in cui potevamo migliorare, cambiare per prendere Luka e migliorare la nostra squadra”.
Link alla fonte: www.sportsnet.ca