È incredibile ciò a cui può portare qualcuno che crede in te.
Per la canadese Rachel Homan, questa è stata la differenza nello sforzo tutto o niente contro la svedese Anna Hasselborg martedì alle Olimpiadi invernali di Milano Cortina.
Il Canada era in difficoltà sotto 5-4 all’ottavo finale e aveva bisogno di una vittoria per controllare il proprio destino nei playoff.
Più precisamente, Homan lo era, perché era il suo turno di lanciare.
Hasselborg aveva due pietre unite insieme sui quattro piedi superiori e un’altra a sinistra sugli otto piedi posteriori. Essere costretti a farlo era l’ultima cosa che Homan e le sue compagne di squadra Tracy Fleury, Emma Miskew e Sarah Wilkes volevano.
Ma lo skipper, noto per i suoi grandi pesi, non pensava che ci fosse qualcosa che potesse rimuovere tutte e tre le pietre.
“(Noi) dovevamo solo venderlo un po’”, ha detto Wilkes alle Olimpiadi della CBC dopo la partita.
Beh, ovviamente, le loro tattiche di vendita hanno funzionato e Homan ha finalmente avuto un’idea. Ha lasciato cadere un tiro per abbattere tutte e tre le stone e ha finito per pareggiare due portandosi in vantaggio 6-5.
“Ho pensato che fosse piuttosto difficile, me l’hanno venduto, ovviamente lo era”, ha detto Homan alle CBC Olympics dopo aver battuto l’ultima squadra imbattuta rimasta per migliorare fino a 4-3.
“La fiducia che hanno in me, è così che otteniamo i nostri grandi tiri. Swing fenomenale e pensano di poter fare qualsiasi cosa. È stato semplicemente un grande tiro di squadra, un grande controllo di linea, davvero preciso e ha fatto la differenza in quella partita.”
Con questa vittoria, il Team Canada è ora su tre vittorie consecutive e la squadra è in una posizione molto migliore per raggiungere i playoff.
“Penso che le cose abbiano davvero iniziato a funzionare per noi nelle ultime partite, sappiamo che le nostre prossime due partite saranno contro avversari davvero difficili e dobbiamo solo continuare a fare quello che stiamo facendo e concentrarci su di esso e il risultato sarà quello che sarà”, ha detto Wilkes.
Ecco perché finora Homan non ha sorriso nemmeno alle Olimpiadi. È concentrata su una cosa: avere una medaglia d’oro al collo domenica.
Disegna 9
Canada 8, Svezia 6
Italia 8, Giappone 6
Stati Uniti 10, Danimarca 3
Svizzera 7, Corea del Sud 5
Disegna 9
Svizzera 9, Svezia 4
Cina 8, Stati Uniti 5
Repubblica Ceca 9, Germania 7
Disegna 10
Canada 9, Gran Bretagna 5
Svizzera 8, Germania 4
Italia 8, Stati Uniti 5
Svezia 7, Norvegia 4
Le possibilità di playoff di Mouat sono in vita
Le ruote stanno cadendo fuori pista per il Team GB di Bruce Mouat ai Giochi invernali in modi che non abbiamo mai visto prima da questa squadra.
Essendo il numero 1 del mondo all’inizio del torneo, erano chiaramente i favoriti per vincere la medaglia d’oro, ma ora le medaglie d’argento di appena quattro anni fa avranno bisogno di molto aiuto se vogliono arrivare ai playoff.
Nella sconfitta contro la squadra canadese di Brad Jacobs (che ha conquistato un posto nei playoff), ci sono stati errori più insoliti da parte di tutti e quattro i giocatori, ma soprattutto di Mouat.
Nel primo end, Mouat ha dato due gol a Jacobs dopo che quest’ultimo ha giocato un soft raddoppio che avrebbe dovuto portare a una rete vuota.
Ha dato il tono al gioco poiché Mouat non è mai sembrato se stesso. Il settimo finale è stato un pugnale, poiché Mouat ha lasciato Jacobs con un pareggio aperto per tre. Da quel momento in poi, lo skip britannico sembrava mentalmente sconfitto.
Jacobs, che aveva un record di 2-13 di tutti i tempi contro Mouat all’ingresso in partita, sapeva quanto fosse cruciale non solo per la sua squadra, ma anche per Mouat.
“È una grande vittoria, è una grande vittoria. Sai quei ragazzi (la Gran Bretagna) hanno il nostro numero da molto tempo, è molto difficile per loro battere quella squadra. Quindi essere a sei vittorie ora e penso che siamo garantiti, è enorme”, ha detto Jacobs alle CBC Olympics.
“Sapevamo che andare in quella partita e vincerne sei, storicamente alle Olimpiadi maschili, è un grande numero, e allo stesso tempo dare alla migliore squadra del mondo una quarta sconfitta è una grande cosa.”
Ora Mouat ha bisogno di molto aiuto. Per accedere ai playoff, gli Stati Uniti devono battere, e poi l’Italia o la Norvegia devono perdere entrambe le partite.
Forse ti starai chiedendo perché c’è una sezione su una squadra che è andata 0-6 prima della partita di martedì mattina contro la Germania.
Ebbene, alcune vittorie significano più di altre.
Sarebbe stato facile per la squadra ceca composta da Lukas Klima, Marek Cernovsky, Martin Jurik e Lukas Klipa combattere la Germania, sapendo che le loro possibilità di spareggio erano finite. Ma così non è stato e ora hanno scritto la storia del curling ceco.
Con una vittoria per 9–7 sulla Germania, sono diventati la prima squadra ceca di curling maschile a vincere alle Olimpiadi.
Gli Stati Uniti continuano a scioccare il girone femminile
La squadra nazionale femminile degli Stati Uniti, guidata dalla skip Tabitha Peterson, parte alla grande con un record di 5-2.
È una serie di successi sorprendente considerando che, arrivando alle Olimpiadi, Peterson e la sua squadra non avevano mai raggiunto una finale di curling del Grande Slam, e la sua migliore prestazione è stata ai Campionati del mondo del 2021, dove ha vinto una medaglia di bronzo.
Nel complesso, gli americani sono al centro del gruppo con una percentuale di tiro di squadra di 82,2, ma gli insuccessi di questa settimana li hanno messi in un’ottima posizione per raggiungere i playoff e giocarsi una medaglia. Se vincono, diventeranno la seconda squadra femminile americana a giocarsi una medaglia, e potenzialmente la prima a vincerla. L’unica altra volta fu nel 2002, quando gli americani finirono quarti in casa a Salt Lake City.
Peterson e il suo team sono la prova che tutto può succedere se si raggiunge il picco al momento giusto.
La Norvegia ha tirato fuori la sua arma segreta
Finalmente qualcosa di cui tutti gli appassionati di curling potranno essere felici alle Olimpiadi del 2026.
La squadra norvegese composta da Magnus Ramsfjell, Martin Sesaker, Bendik Ramsfjell e Gaute Nepstad ha tirato fuori i “pantaloni fantasia” resi famosi dall’unico e inimitabile Thomas Ulsrud durante la partita contro la Svezia di martedì.
Non solo è qualcosa che i fan del curling amano vedere, ma è anche un modo per rendere omaggio al miglior curling che la Norvegia abbia mai visto. Ulsrud è morto nel maggio 2022 all’età di soli 50 anni dopo una battaglia contro il cancro.
Ulsrud e i suoi compagni di squadra hanno debuttato con i pantaloni durante le Olimpiadi del 2010 a Vancouver, dove hanno vinto una medaglia d’argento. Lo skipper ha vinto anche il campionato del mondo nel 2014.
Anche se la Norvegia aveva perso la partita contro la Svezia, era la squadra più bella sul ghiaccio, grazie ai pantaloni leggendari.
Il curling olimpico riprende mercoledì alle 3:05 ET/12:05. PT con i canadesi che torneranno in campo più tardi nella giornata. Sia Jacobs che Homan giocheranno una partita ciascuno contro i padroni di casa dell’Italia. Jacobs inizierà per primo alle 8:05 ET/5:05 PT mentre Homan giocherà alle 13:05. ET/10:05 PT.
Homan e Jacobs stanno cercando di portare al Canada la sua prima medaglia d’oro sia nella categoria maschile che in quella femminile dal 2014, quando vinsero Jacobs e Jennifer Jones.
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